USA's told på bilimport er et tveægget sværd

USA's præsident Donald Trumps trussel om at beskatte importerede biler i den nationale sikkerheds navn risikerer at svække indenlandske producenter, men kunne fremskynde genforhandlingen af ​​den nordamerikanske frihandelsaftale.

Ved slutningen af ​​topmødet om gruppe af syv, Trump fornyede sin trussel om at indføre told på biler, der importeres til USA af fabrikanter, der er anklaget for uretfærdigt at tage markedsandele fra amerikanske bilproducenter.

Men denne beslutning – en del af Trumps "America First" bestræbelser på at rette op på handelsubalancer – kan være kontraproduktiv, fordi ikke kun de fleste af de målrettede producenter har fabrikker i USA, men amerikanske bilproducenter er blandt de største importører af køretøjer fra Canada og Mexico.

Bevægelsen ville også komme på et tidspunkt, hvor Kina – verdens største bilmarked – bevæger sig i den modsatte retning, sænke afgifterne på importerede køretøjer fra 25 til 15 pct.

"Honda Accord er ikke en trussel mod vores nationale sikkerhed, " tweetede Jeb Hensarling, den republikanske leder af Husets Finansudvalg.

"Imidlertid, at beskatte det med handelstold er en trussel mod den økonomiske sikkerhed for millioner af hårdtarbejdende amerikanske familier, " han skrev.

The Trade Partnership Worldwide konsulentfirma anslår, at yderligere skatter på 25 procent ville skabe 92, 000 industrijob i USA, men ville resultere i ødelæggelse af 250, 000 arbejdspladser i den større økonomi.

Omkring en million job er i øjeblikket knyttet til bilindustrien, op fra 660, 000 i 2010, ifølge US Bureau of Labor Statistics.

Mere import end eksport

Trumps udtalelse om ubalancen mellem importerede og eksporterede køretøjer i USA understøttes af statistikker.

I 2017 USA importerede 8,27 millioner køretøjer til en værdi af $192 milliarder og eksporterede 1,98 millioner til en værdi af $57 milliarder, ifølge handelsministeriet.

Men generelt set USA importerer billigere biler og eksporterer high-end køretøjer. For eksempel, mere end 70 procent af de 371, 316 køretøjer produceret af BMW's South Carolina-fabrik var bestemt til eksport.

"Europæiske bilproducenter eksporterer ikke kun køretøjer til USA, men mange af dem har også et stort produktionsfodaftryk der, derved skabe hundredtusindvis af direkte og indirekte arbejdspladser, " sagde European Automobile Manufacturers' Association (ACEA).

"En stor del af deres amerikanske produktion eksporteres til tredjelande, herunder Den Europæiske Union, " den sagde.

"I Amerika, Toyota har 10 anlæg, 136, 000 ansatte og 1, 500 forhandlere, der bidrager til deres lokale økonomier. Told på bilimport kan skade amerikanske arbejdspladser og øge forbrugernes omkostninger, " sagde den japanske producent.

NAFTA-relateret træk?

Kristin Dziczek fra Center for Automotive Research i Michigan bemærker, at Detroits "Big Three" (GM, Ford og Fiat Chrysler) kan også blive påvirket af tariffer, fordi de biler, de importerer, repræsenterer omkring 14,5 procent af alle solgte biler i USA sidste år.

Før de blev solgt i USA, disse biler produceres hovedsageligt i Canada og Mexico, de to andre medlemmer af den nordamerikanske frihandelsaftale (NAFTA), som tegner sig for halvdelen af ​​importen (4,27 mio.) og af eksporten (1,07 mio.). De er efterfulgt af Japan (21 procent af importen), Tyskland (11 procent) og Sydkorea (otte procent).

"Vi konkurrerer ikke regionalt; vi sælger regionalt, men vi konkurrerer globalt, " sagde Joe Hinrichs, Executive Vice President hos Ford. "Konsekvenserne, utilsigtet eller tilsigtet, ændringer i politikker og praksis, kunne have betydning."

Truslen om told på biler importeret fra Canada kunne også være en pind beregnet til at tvinge Ottawas hånd i genforhandlingen af ​​NAFTA, siger nogle eksperter.

"Vi mener, at meget af denne undersøgelse (af behovet for tariffer) er helt fokuseret på at udvikle en endelig NAFTA-aftale, " sagde Ed Mills, en analytiker hos Raymond James.

"Oprindelseslandsregler, især til biler, har været et centralt knækpunkt i forhandlingerne."

© 2018 AFP