Finde fejl i el-nettet

En vestaustralsk forsker har udviklet software, der kan hjælpe os med at undgå endnu en sort lørdag-katastrofe

Lige før middag lørdag den 7. februar 2009 i det landlige Victoria, en strømledning svigtede.

Det, der fulgte, var de mest ødelæggende skovbrande, Australien nogensinde har set. 173 mennesker blev dræbt i Black Saturday-bushbrandene. Flere hundrede blev såret, og ejendom for milliarder af dollars blev ødelagt.

Virkeligheden er, Katastrofer af denne art er ikke så langt væk.

Globalt, det meste af den energiinfrastruktur, vi er afhængige af hver dag, er over 35 år gammel. Som de fleste ting, alder har ikke forbedret sin funktionalitet. Selvfølgelig, der er nogle beskyttelsesforanstaltninger på plads for at forhindre omfattende skader.

"Men desværre, " siger Dr. Ahmed Abu-Siada fra Curtin University, "nogle gange mislykkes disse."

Endnu en massiv skovbrand brændte gennem Tathra i NSW tidligt i 2018, igen resultatet af en defekt strømledning. Det var et mirakel, at ingen døde.

Der er mennesker, der arbejder for at forhindre den slags katastrofer. Vedligeholdelsesbesætninger flyver helikoptere langs højspændingsledninger, komme tæt på for visuelt at inspicere infrastrukturen lidt efter lidt.

En meget mere sikker tilgang til vedligeholdelse er at tage aktiver offline og derefter vurdere dem for fejl. Ulejligheden ved et strømafbrydelse er en lille pris at betale for ikke-defekte elledninger, ret?

Men nu har en innovation fra Ahmed potentialet til at gøre op med disse ubelejlige, tidskrævende og farlig praksis – og sparer os også for en masse penge.

Værdifuld, innovative, online

ViON er overvågningssoftware i realtid, der kan advare os om de tidlige advarselstegn på strømsvigt – fra sikkerheden og komforten i en skrivebordsstol.

Elektriske netværksaktiver såsom transformatorer (brugt til transmission af energi fra kraftværker til forbrugere) har unikke energifingeraftryk. Disse er elliptiske mønstre - en visuel repræsentation af energien, der går ind og ud af transformeren.

Mindre ændringer i formen af ​​denne ellipse er tidlige advarsler om, at noget ikke er helt rigtigt.

ViONs algoritme vil registrere eventuelle ændringer i disse fingeraftryk, signalerer, at der kan være et nært forestående svigt af en strømledning. Så kan vi træde til isolere det defekte aktiv og reparere det, før vi lider af et blackout eller endnu værre.

Sammen med at redde liv, denne software kan spare os penge. De nuværende omkostninger til overvågning og vedligeholdelse er ublu, endsige de penge, der kræves for at erstatte aktiver, når de i virkeligheden er ødelagte.

Fremtidens magt

ViON virker, og vi ved, at det kunne være nyttigt – det er endda blevet skrevet om i fagfællebedømte tidsskrifter.

De nødvendige inputdata til softwaren er let tilgængelige. Det findes allerede i netværket, det bliver simpelthen ikke brugt. Derudover der skal ikke installeres ekstra hardware. Teoretisk set, ViON kunne være oppe at køre i dag.

Men vi vil først begynde at drage fordel af ViON, når folk begynder at bruge det ude i den virkelige verden, og for dette, Curtin University leder efter kommercielle partnere.

"Det næste nødvendige skridt er at teste det i marken for at hjælpe med at forfine softwaren og gøre det mere præcist."

Ahmed foreslår, at i fremtiden, der kan være ansøgninger om ViON i beboelse. Det kan give os mulighed for at opdage ineffektivitet og reducere, hvor meget vi bruger på elektricitet, samt potentielt reducere forsikringspræmier. Hvis vi alle har lavere risiko for skovbrande, måske vil vi blive opkrævet mindre for at forsikre vores hjem og ejendele.

Hvis du synes, det lyder utroligt nyttigt og undrer dig over, hvorfor noget som dette ikke er blevet udviklet før, du er ikke alene. Jeg stillede Ahmed det samme spørgsmål, men nysgerrigt, der synes ikke at være nogen reel grund til det.

Alt, hvad vi kan håbe, er, at feltforsøg skrider frem og giver de overbevisende resultater, der er nødvendige for, at ViON kan blive vedtaget nær og fjern. For hvis det kunne hjælpe med at undgå endnu en sort lørdag, det er bestemt værd at investere i.

Denne artikel dukkede først op på Particle, et videnskabsnyhedswebsted baseret på Scitech, Perth, Australien. Læs den originale artikel.