Det særlige ved den enorme ækvatoriale jetstrøm i Saturns -atmosfæren afslørede

Atmosfæren på planeten Saturn, en gasgigant 10 gange større end Jorden, der hovedsagelig består af brint, har en bredere, mere intens jetstrøm end alle planeterne i solsystemet. Vindstød med hastigheder på op til 1, 650 km/t slag fra vest til øst i ækvatorial atmosfære, tretten gange styrken af ​​de mest destruktive orkanstyrkevind, der dannes på Jordens ækvator.

Denne enorme jetstrøm strækker sig også omkring 70, 000 km fra nord til syd, mere end fem gange størrelsen på vores planet. Der er endnu ingen teori, der er i stand til at forklare naturens strøm eller energikilder, der fodrer den. Tilbage i 2003 advarede det samme team i en artikel, udgivet i Natur , af den drastiske reduktion af vinde på skyplanet i forhold til, hvad der var blevet observeret, da Voyager -rumsonderne besøgte planeten.

"I juni sidste år, ved hjælp af et simpelt 28 cm teleskop tilhørende Aula EspaZio Gela (rumforelæsningsrum), vi opdagede tilstedeværelsen af ​​en hvid plet på Saturns ækvator, der bevægede sig med hastigheder på 1, 600 km/t, en hastighed, der ikke var blevet observeret på Saturn siden 1980, ”Sagde Agustín Sánchez-Lavega, hovedforfatter af værket og også direktør for Aula EspaZio Gela og Planetary Sciences Group ved UPV/EHU-universitetet i Baskerlandet. Observationer opnået en måned senere af medlemmer af Planetary Sciences Group ved hjælp af PlanetCam kamera udviklet af dette team og monteret på 2,2 m teleskopet ved Calar Alto Observatory i Almería (Spanien) gjorde det muligt at bekræfte hastigheden på denne atmosfæriske struktur. Billeder opnået af observatører i andre lande ved hjælp af små teleskoper blev også brugt i undersøgelsen.

Forskerne var i stand til at studere fænomenet i detaljer efter at have opnået observationstid af Hubble -rumteleskopet givet af dets direktør for at fange billeder af Saturn på et tidspunkt, hvor Cassini -sonden i kredsløb omkring den havde et dårligt syn på planeten. "" Det er meget svært at få observationstid i Hubble, fordi det er yderst konkurrencedygtigt, men billederne af høj kvalitet har været afgørende i forskningen, "” Forklarede Sánchez-Lavega.

1, 650 km/t vind

Ved at studere skyernes bevægelse, der dannede den hvide plet (en enorm storm på omkring 7, 000 km) og af dem, der er til stede i de omkringliggende områder, forskerne var i stand til at skaffe nye, værdifuld information om strukturen af ​​planetens enorme ækvatoriale jetstrøm. Desuden, forskerne fastslog højderne nået med de forskellige atmosfæriske strukturer og bestemte, at vinden stiger dramatisk, jo lavere de går. De når hastigheder på 1, 100 km/t i den øvre atmosfære, men opnå op til 1, 650 km/t på cirka 150 km dybde. Desuden, mens den dybe vind er stabil, i den øvre atmosfære er hastigheden og bredden af ​​ækvatorialstrømmen meget ændret, måske på grund af den sæsonbestemte isoleringscyklus på Saturn, og deres intensitet øges ved skiftende skygge af ringene over ækvator.

Der er et andet væsentligt meteorologisk fænomen over planetens ækvator, og som kan påvirke vindene:Den halvårlige oscillation (SAO), som forekommer cirka 50 km over skydækket, og som får temperaturerne til at svinge og vindene ændre retning og styrke fra øst til vest. Og hvis kompleksiteten i Saturns ækvatoriale meteorologi ikke var nok, det er på disse breddegrader, hvor den såkaldte Great White Spot udviklede sig tre gange, i 1876, 1933 og 1990; dette er en gigantisk storm, der formår at gå hele vejen rundt om planeten, og som kun er set ved seks lejligheder i løbet af de sidste hundrede og halvtreds år. Undersøgelsen fra Planetary Sciences Group rapporterer, at denne gigantiske storm er en anden af ​​ændringsagenterne i den ækvatoriale jetstrøm.

”Alle disse fænomener forekommer i en anden skala i et vist omfang på vores egen planet. Så ved at studere dem på denne måde i andre verdener under helt andre forhold kan vi gøre fremskridt med at forstå og modellere dem, ”Sluttede han.