Australiens domstol baner vej for Googles ærekrænkelsessag

En domstol ryddede onsdag vejen for en sjælden ærekrænkelsesaktion mod Google, efter at en mand hævdede, at den globale internetgigant offentliggjorde materiale, der forbinder ham med Australiens kriminelle underverden.

Underholdningspromotor Milorad Trkulja blev skudt i ryggen på en restaurant i Melbourne i en forbrydelse fra 2004, der aldrig blev løst.

I 2012, Google blev dømt til at betale Aus $ 200, 000 (US $ 150, 000) i erstatning til Trkulja, der hævdede, at han blev skændet af materiale, der antydede, at han var en stor kriminalitet og havde været målet for et professionelt hit.

Trkulja indledte derefter yderligere procedurer mod onlinebesværet vedrørende billeder og tekst, som han sagde fortsatte med at forbinde ham med underverdenens figurer, ifølge Australian Broadcasting Corporation.

En victoriansk statsdomstol besluttede Google, men Australiens landsret har nu godkendt en appel fra Trkulja, baner vejen for hans ærekrænkende handling.

I det mindste nogle søgeresultater for Trkulja "havde kapacitet til at formidle ... at appellanten på en eller anden måde var forbundet med Melbourne kriminelle underverden", sagde retten.

Google har afvist påstandene, siger det havde uskyldigt formidlet materiale udgivet af andre.

I afgørelsen fra 2012, en jury fastslog, at Google havde undladt at handle, da Trkuljas advokater skrev til dem med krav om handling over det "groft ærekrænkende" indhold.

Dommeren sammenlignede dengang internetgiganten med et bibliotek eller en aviskiosk, der til tider er blevet betragtet som en udgiver i ærekrænkelsessager.

Trkulja hævdede, at hans ry var afgørende for hans arbejde som promotor og var blevet alvorligt beskadiget af det ærekrænkende materiale.

Der har været juridisk debat i Australien om, hvorvidt søgemaskiner som Google kan betragtes som "udgivere" under australsk ærekrænkelseslov, selvom de ikke skabte indholdet.

Tidligere retsafgørelser har givet modstridende synspunkter.

© 2018 AFP