Radioreporter genvinder en stemme med ny teknologi

To år siden, Den mangeårige radioreporter Jamie Dupree stødte på, hvad andre i hans fag kunne se som en uoverkommelig udfordring:Han mistede stemmen.

Den 54-årige veteran politiske nyhedsmand for Cox media fandt en løsning:Han fokuserede på tekstbaseret rapportering og kommunikerede med interviewpersoner gennem notecards.

Men at være ude af stand til at tale var ikke kun et problem i hans fag; det påvirkede alle områder af hans liv.

Nu, ved hjælp af teknologi, han kan "tale" igen. CereProc, en skotsk virksomhed, der skaber tekst-til-tale-teknologi, har lavet en ny stemme til Dupree:software, der forvandler hans maskinskrevne sætninger til talte ord.

Takket være værktøjet, Duprees stemme vil være tilbage i luften i næste uge på radiostationer i Atlanta; Orlando og Jacksonville, Florida; Dayton, Ohio; og Tulsa, Oklahoma.

Journalistens prøvelser begyndte i april 2016, på en familierejse til England, fortalte han til Associated Press i et e-mailinterview.

"Da jeg kom hjem, det tog et par uger at blive bedre, og i den tid, min stemme gik lige ned ad bakke, " han skrev.

Hans stemme faldt til sidst til et knirken, før han forsvandt helt, han sagde.

Baseret i Washington, Dupree havde rapporteret siden Reagan -æraen og dækket enhver præsidentkampagne siden 1992.

Men da præsidentvalget i 2016 nærmede sig, han var stemmeløs. Det forhindrede ham ikke i at arbejde:Han gennemførte interviews gennem skrevne ord og skrev, i stedet for at tale, hans historier.

Stadig, han ville finde ud af, hvad der skete med ham. Han besøgte hospitaler for at finde en diagnose. Endelig, sidste år, lederen af ​​stemmecentret på den Ohio-baserede Cleveland Clinic diagnosticerede ham med tungefremspringsdystoni, en sjælden neurologisk tilstand, der får tungen til at rage ud og halsen til at lukke sig, når hjernen sender signalet om at tale.

"Han sagde, at det var så sjældent, at han ikke havde nogen læger at anbefale til yderligere behandling, " sagde Dupree.

I december 2017 Rep. Ileana Ros-Lehtinen, fra Miami, Florida - som har kendt Dupree i mere end to årtier - samledes for sin sag på husets gulv.

Omtalen omkring talen førte til samtaler med CereProc. Normalt, at skabe en stemme, CereProc-klienter skal optage sig selv, når de taler, noget umuligt for Dupree.

Men han havde mange års lydoptagelser fra sin tid i luften.

"Vi brugte hans arkiverede radioreportager som kildemateriale til stemmen, "sagde Graham Leary, som brugte optagelserne til at bygge Duprees digitale stemme til CereProc. Inden for uger, stemmen var klar til at gå.

Ros-Lehtinen sagde, at Duprees historie er en inspiration for mennesker, der er ramt af sygdom. Hun er glad for, at han fandt en løsning, der giver ham mulighed for at holde lytterne informeret om, hvad der sker i landets hovedstad.

"Jeg ser frem til flere svære spørgsmål fra Jamie og at høre hans stemme – også selvom den er i digital form – igen, " hun sagde.

Da Dupree fik besked om, at hans nye stemme var klar den 10. maj, han var i Atlanta og besøgte en ven. Mens han ventede på sit fly tilbage til Washington, han downloadede softwaren, tog sine høretelefoner på og skrev:"Jeg hedder Jamie Dupree. Dette er min nye stemme." Computeren sagde ordene tilbage til ham.

"Ja, det lyder lidt robotisk, men jeg kunne høre mig selv i disse ord, " sagde Dupree. "Jeg sendte hurtigt lydklip til mine børn, inklusive alle deres navne, så de også kunne høre det."

Dupree sagde, at hans nye stemme giver ham mere end blot chancen for at genoptage sin karriere i æteren; det giver ham også mulighed for at genoptage kommunikationen på andre områder af sit liv. Softwareopdateringer vil blive foretaget til hans digitale stemme, og han skulle modtage en opdateret version fredag.

”Det her handler om så meget mere, end at jeg ikke var i radioen, " han skrev.

Men han håber stadig en dag at genvinde evnen til at tale på egen hånd, uden teknologi. Han skrev, "Jeg vil stadig gerne have, at min rigtige stemme også vender tilbage."

© 2018 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.