Hvorfor de kæmper:USA og Kina slås om højteknologi

For at forstå, hvorfor USA og Kina står på randen af ​​en handelskrig, overvej nærdødsoplevelsen fra American Superconductor Corp.

Virksomheden, kendt som AMSC og baseret i Massachusetts, var spoleret efter en kinesisk partner stjal dens teknologi - de elektroniske hjerner, der driver vindmøller. Tabet var ødelæggende:AMSC's aktie tabte $1 milliard i værdi, og virksomheden nedlagde 700 arbejdspladser, mere end halvdelen af ​​sin arbejdsstyrke.

"Forsøg på virksomhedsdrab" kaldte administrerende direktør Daniel McGahn det. I januar, sin kinesiske partner, Sinovel Wind Group, blev i en amerikansk domstol dømt for at have stjålet AMSCs forretningshemmeligheder.

Til Trump-administrationen, Sinovels rovdrift er næppe isoleret. Beijing, den oplader, orkestrerer en kampagne for at fortrænge USA's teknologiske dominans og i løbet af de næste par årtier gøre kinesiske virksomheder til globale ledere inden for områder som robotteknologi og elektriske køretøjer.

Ifølge en rapport fra kontoret for den amerikanske handelsrepræsentant, Beijings taktik omfatter at tvinge amerikanske virksomheder til at udlevere forretningshemmeligheder til gengæld for adgang til det kinesiske marked; tvinge amerikanske virksomheder til at licensere teknologi i Kina på ugunstige vilkår; at bruge statsmidler til at opkøbe amerikansk teknologi; og nogle gange rent tyveri.

Kritikere har længe hævdet, at Kina kører hårdt over intellektuelle ejendomsrettigheder. Men præsident Donald Trump, som stillede op for Det Hvide Hus på et løfte om at tvinge Kina til at reformere sin handelspolitik, er den første amerikanske leder, der risikerer en handelskrig mellem verdens to største økonomier.

"Vi har været i en handelskrig i lang tid, men vi deltog ikke, " sagde Richard Ellings, formand for National Bureau of Asian Research. "Vi er vågnet... Dette er en fundamental ændring. Det er et historisk øjeblik."

Kritikere hævder, selvom, at mens Trump har valgt den rigtige kamp, han har valgt det forkerte våben. De forudser, at Kina vil trodse en række amerikanske toldsatser, der er sat til at træde i kraft på fredag, og vil give gengældelse med det samme. Og de advarer om, at den eskalerende handelskrig vil bremse den globale vækst og bringe den næstlængste økonomiske ekspansion i USAs historie i fare.

Mange analytikere siger, at USA burde have rekrutteret nøgleallierede som Japan og EU - der deler amerikanske klager over kinesisk handelspolitik - for at lægge et samlet pres på Beijing. I stedet, USA deltager i handelskonflikter med sine venner om importeret stål, aluminium og biler.

"Der er ingen måde at påvirke kinesisk adfærd på intellektuel ejendomsret uden koordinering mellem ligesindede avancerede nationer, og i øjeblikket er der næsten ingen, " sagde Daniel Rosen fra det økonomiske analysefirma Rhodium Group.

Bortset fra et gennembrud i sidste øjeblik, Trump-administrationen vil i denne uge indføre told på 34 milliarder dollars i kinesiske produkter, som har nydt godt af Kinas stærke arme-politikker.

Når Beijing reagerer med gengældelsestakster, som det har sagt det vil, kampen kunne eskalere. Trump har sagt, at han er parat til at lægge skatter på op til 450 milliarder dollars i kinesisk import, eller næsten 90 procent af de varer, Kina sendte til USA sidste år.

Peter Navarro, handelsrådgiveren i Det Hvide Hus, har sagt, at USA er nødt til at beskytte sine højteknologiske "kronjuveler" mod rovdyr kinesisk praksis.

Indsatsen går ud over økonomien. Mange af nutidens avancerede teknologier – evnen til at indsamle og analysere enorme mængder data, for eksempel - have militære anvendelser.

"I dag, købet af en Silicon Valley-startup eller endda en sundhedsudbyder kan vække lige så alvorlige bekymringer fra et nationalt sikkerhedsperspektiv som erhvervelsen af ​​en forsvars- eller rumfartsvirksomhed, " fortalte den assisterende amerikanske finansminister Heath Tarbert til Kongressen i april.

Det er derfor, USA i januar reelt blokerede købet af pengeoverførselstjenesten MoneyGram af Kinas Ant Financial. Der blev rejst bekymring for, at aftalen ville give Kina adgang til millioner af amerikaners finansielle optegnelser, herunder medlemmer af militæret.

USA siger, at den kinesiske regering udvisker grænserne mellem statslige og private virksomheder ved at inddrive aftaler som Geelys 2010-køb af Volvo Cars og apparatproducenten Medias 2016-opkøb af den tyske robotproducent Kuka.

I 2017 Trump nedlagde veto mod salget af en amerikansk halvlederproducent til en kinesisk investor som en trussel mod den nationale sikkerhed, efter at Washington konkluderede, at finansieringen kom fra Kinas regering.

Amerikanske embedsmænd ser en trussel i Beijings langsigtede udviklingsplan, kaldet Made in China 2025. Planen opfordrer til at skabe stærke kinesiske aktører inden for områder som informationsteknologi, robotteknologi, rumfartsudstyr, elbiler og biofarmaceutiske produkter. Udenlandske erhvervsgrupper hævder, at Made in China 2025 uretfærdigt tvinger dem til sidelinjen i disse industrier.

Uanset årsagerne, Kina har vundet indpas. Stephen Ezell, direktør for global innovationspolitik i tænketanken Information Technology and Innovation Foundation, sagde, at Kina har hævet sin andel af den globale produktion i 18 højteknologiske fremstillingsindustrier fra 8 procent i 2003 til 27 procent nu. Det er nu verdens største eksportør af højteknologiske produkter.

Tim Tangredi, CEO for Dais Analytic i Odessa, Florida, støtter Trumps aggressive tiltag, sammenligne den amerikanske toldtrussel med USA's "chok og ærefrygt" militærkampagne mod Irak i 2003.

For omkring fire år siden, Dais havde stillet en kinesisk virksomhed i kø for at hjælpe med at udvikle sin forretning inden for nanoteknologi, der hjælper med at producere rent vand. Men partnerskabet imploderede. Tangredi sagde, at det kinesiske firma overtalte en mangeårig Dais-medarbejder til at afvise forretningshemmeligheder.

"De har lige stjålet det, og de bruger det mod os, " han sagde.

Tangredi sagde, at han håber, at truslen om en handelskrig vil tvinge Kina til at genoverveje sin praksis:"Du er nødt til at gøre noget for at få deres opmærksomhed."

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.