Helt fladt:Kinesere satser stort på VM

Ved Xia Lugens nedslidning, røgfyldte væddemålsbutik i centrum af Shanghai, horder af unge mænd samler sig rundt om bredder af computere, som spillekuponer og et kæmpe VM-diagram pryder væggene, og en projektor stråler tændstikker op på en provisorisk skærm.

Kina har måske ikke et hold ved VM i Rusland, men det har ikke dæmpet begejstringen hos landets spillere, med væddemål i de første tre uger, der allerede oversteg hele 2014-turneringen i Brasilien.

Energisk væddemål i disse teknisk ulovlige, men officielt sanktionerede butikker afspejler den fremherskende holdning til sport, som ses som en chance for at tjene penge lige så meget som et skue, der skal nydes.

Før den første knockout-kamp mellem Frankrig og Argentina, spillere - kendt som caimin, eller "lotteriborgere", på kinesisk – står i kø for at placere store indsatser.

Gao Liushun, 55, havde tidligere mistet et bundt på Argentina, så fordoblet på en argentinsk sejr, fordi "jeg skal vinde tilbage, hvad jeg tabte, ret?"

Han tabte 1, 000 yuan ($150) efter Frankrigs spændende 4-3 sejr, hans hidtil største tab ved VM.

Medspiller Xia Junmin, en 25-årig freelancer, tabt fem gange det beløb efter at have satset på uafgjort.

Underjordiske væddemål

Den VM-inspirerede stigning i væddemål fremgår af de officielle tal.

Kina har brugt 28,6 milliarder yuan på fodboldvæddemål i de tre uger op til 1. juli, dværger de mindre end fem milliarder satsede i de tre uger forud for det, ifølge tal fra China Sports Lottery Management Centre.

Dette er mere end det dobbelte af de omkring 11,5 milliarder yuan, der blev satset under VM i 2014 i Brasilien og tager ikke hensyn til undergrundsvæddemål og syndikeret gambling, som er udbredt i landet.

Kinas underjordiske gambling-netværk bliver ofte nævnt som en drivkraft for matchfixing-hændelser verden over, normalt i obskure ligaer, men også i Italiens Serie A og af og til i VM-kvalifikationskampe.

Selvom alt spil er teknisk ulovligt i Kina, det er tilladt i landets hundreder og atter tusinder af "lotteributikker".

Disse drives af Kinas Sports Administration med en del af overskuddet pløjet tilbage til sport lige fra finansiering af stadioner til træning af den næste generation af kinesiske atleter.

Imidlertid, regeringen er fortsat på vagt og snesevis af uautoriserede "lotterisedler"-apps, som gør det muligt for spillere at placere et væddemål med et enkelt klik, blev lukket ned i den første uge af VM.

'Alle ser det'

Xia konverterede sin bilforhandler til en "lotteributik" for seks år siden, og forretningen har boomet under VM, med hundredtusindvis af yuan, der satses dagligt - mere end 10 gange indsatsen for en normal dag.

På trods af fraværet af hjemmeinteresse, VM "har bragt passionen frem fra folk, der ikke var interesserede i fodbold før", fortalte han til AFP.

"Alle ser det. Folk, der ikke satsede, satser alle nu, " sagde den 59-årige Shanghai-lokal, som også har kasserere, der tager væddemål over telefonen.

Som spillere over hele verden, mange gamblere i Kina mistede en pakke under nogle af turneringens mere overraskende resultater, især døden af ​​forsvarende mestre Tyskland, som ikke formåede at komme ud af gruppespillet for første gang siden 1938.

Li Feng, en gambler, der har rigget en storskærm op ved sin stegte kylling for at vise spillene, sagde han havde mistet 1, 000 yuan ved at satse på Die Mannschaft for at slå de uoverskuelige sydkoreanere i gruppespillet.

Men i et af de største chok i verdensmesterskabernes historie, Sydkorea slog fodboldsupermagten 2-0 med to sene mål for at knuse tyske hjerter – og Lis.

"Ingen fornuftig person ville have satset på, at Sydkorea vinder, " klagede han bittert.

Gao Liushan, en stamgæst hos bookmakerne, sagde, at han var skuffet over, at Kina ikke nåede til VM-slutrunden denne gang.

"For at være ærlig, Kina ikke at lave det var skadeligt for os, " han sagde.

"Men præsident Xi Jinping sagde, glem ikke din første kærlighed. Den kinesiske drøm vil blive realiseret en dag. Jeg tror også på kinesisk fodbold. Drømmen vil blive realiseret i den nærmeste fremtid."

© 2018 AFP