Fake news:Mediebranchen slår tilbage

Den virale spredning af fup og misinformation forud for det amerikanske valg og Brexit-afstemningen for to år siden var et wake-up call for mange etablerede nyhedsmedier, som er gået i offensiven for at styrke deres troværdighed og hjælpe med at bortfiltrere falske nyheder.

Store medieorganisationer, ofte i samarbejde med store teknologi- og sociale mediefirmaer, har optrappet faktatjek og andre skridt til at understøtte faktabaseret journalistik.

Men disse bestræbelser er blevet kompliceret af utrættelige angreb på medierne fra den amerikanske præsident Donald Trump og andre, der har tendens til at betegne enhver ugunstig dækning som "falske nyheder".

'Portvogter' -rollen

Fake news er lige så gammel som journalistikken selv, og velrenommerede medieorganisationer har ofte spillet en rolle som "gatekeeper" til pålidelig information.

Denne rolle er blevet fundamentalt udfordret i den hurtige internetalder, hvor rygter og falsk information kan blive viral, nogle gange med tragiske resultater.

I et skræmmende eksempel i Indien, et WhatsApp-rygte, der advarede om, at 300 mennesker var kommet ned til Gujarat for at bortføre og sælge børn, har udløst dødelige pøbelangreb.

Sociale medier "har gjort tingene meget værre, " fordi det "tilbyder en nem vej for ikke-journalister til at omgå journalistikkens gatekeepere, så enhver kan 'offentliggøre' hvad som helst, dog partisk, unøjagtig eller fabrikeret, " siger John Huxford, en professor i journalistik i Illinois State University.

"Journalismens rolle som 'gatekeeper' for, hvad der er og ikke er nyheder, har altid været kontroversiel, selvfølgelig. Men vi ser nu, hvor slemt det kan blive, når den funktion går i stykker."

internet firmaer, efter indledende modvilje mod at definere sig selv som "medier, " har optrappet indsatsen for at identificere falske nyheder og at "kuratere" historier fra "pålidelige" nyhedskilder.

"Teknologivirksomheder inklusive Apple, Google, Snapchat, Twitter, og, først og fremmest, Facebook har påtaget sig de fleste af nyhedsorganisationernes funktioner, bliver nøglespillere i nyhedsøkosystemet, om de ville have den rolle eller ej, "sagde en rapport fra marts 2018 af Columbia University's Tow Center for Digital Journalism.

Falske nyheder spredes hurtigere

Adskillige undersøgelser har vist, at falske nyheder - ofte mere sensationelle end ægte information - spredes hurtigere online på grund af, hvordan sociale medier har prioriteret "viralitet".

"Falske politiske nyheder rejste dybere og bredere, nået flere mennesker, og var mere viral end nogen anden kategori af falsk information, " sagde en rapport i år fra Massachusetts Institute of Technology.

MIT-forskerne undersøgte 126, 000 rygter spredt af tre millioner mennesker, og fandt ud af, at falske nyheder nåede flere mennesker end sandheden.

"Analyse viste, at det tog sandheden cirka seks gange så lang tid som løgn at nå 1, 500 mennesker, " sagde forskerne.

Oxford Internet Institute-forskere kom til en lignende konklusion, påpeger, at på mange online platforme, nyheder "prioriteres af komplekse algoritmer, der er blevet kodet til at sortere, filter, og levere indhold på en måde, der er designet til at maksimere brugernes engagement, " ifølge en undersøgelse.

"Hastigheden og omfanget, hvormed indhold 'går viralt' vokser eksponentielt, uanset om de oplysninger, den indeholder, er sande eller ej, "skrev Oxford -forskerne Samantha Bradshaw og Philip Howard.

Huxford sagde, at mange internetbrugere ikke er dygtige til at fortælle falske nyheder fra den ægte vare, gør de store nyhedsorganisationers rolle kritisk.

"Det er grunden til, at Trump fejlagtigt betegner mainstream-medierne som 'falske nyheder' er så giftigt, " han sagde.

"Det betyder at, på et tidspunkt, hvor der er en masse fabrikation og løgne, der hvirvler gennem systemet, troværdigheden af ​​de mest pålidelige nyhedskilder bliver undermineret."

Der har været nogle håbefulde tegn for nyhedsmedier, såsom øgede digitale abonnementer til New York Times og Washington Post. Men mange gamle organisationer, såsom lokale aviser, kæmper med et skift til digitale platforme.

Nye farer for journalister?

Journalister kan stå over for nye farer i det nuværende miljø, i nogle tilfælde udsat for angreb fra politiske ledere, selv når de forsøger at afkræfte falsk information.

I Brasilien, faktatjekorganisationerne Lupa og Aos Fatos, som har indgået partnerskab med Facebook for at begrænse falske nyheder, har været udsat for trusler og chikane, med nogle grupper, der beskylder dem for ideologisk skævhed.

Den filippinske regering tilbagekaldte i mellemtiden licensen til webstedet Rappler, som også har tilsluttet sig faktatjek-indsatsen mod præsident Rodrigo Duterte.

USA har bred forfatningsmæssig beskyttelse af pressen, men nogle siger, at Trumps angreb har indflydelse.

Efter det dødelige angreb på et nyhedsrum i Annapolis, Maryland, en fremtrædende forfatter foreslog, at Trumps holdning lagde grunden til vold mod journalister.

"Han kalder os folkets fjende, han siger, at vi er upatriotiske, at vi ikke elsker vores land, og vi er overraskede, når nogen tager en pistol for at dræbe os? "sagde Washington Post -klummeskribent Jennifer Rubin i et HBO -interview.

Værdien af ​​faktatjek

Da falske nyheder har udvidet sin globale rækkevidde, det samme har faktatjek - med omkring 149 initiativer, der nu kører i 53 lande, ifølge Duke University Reporters Lab.

Facebook har etableret faktatjek-partnerskaber med 25 organisationer, inklusive AFP, i 14 lande, for at dæmme op for spredning af misinformation.

Men selv faktatjek har sine grænser, og nogle mennesker vil fortsat være forpligtet til at tro på falske oplysninger uanset verifikationsindsats, viser undersøgelser.

I slutningen af ​​2016 en bevæbnet mand affyrede skud på en pizzarestaurant i Washington baseret på den fejlagtige tro, at det var stedet for en børnesex-ring, der involverede Hillary Clinton. Og 51 procent af de republikanske vælgere sagde i en nylig undersøgelse, at de troede, at den tidligere præsident Barack Obama var født i Kenya-en anden meget delt fejlslutning.

En Pew Research Center-undersøgelse udgivet sidste år viste, at to tredjedele af amerikanske voksne siger, at opdigtede nyhedshistorier forårsager en del forvirring om de grundlæggende fakta om aktuelle emner og begivenheder.

Undersøgelsen viste også, at 23 procent sagde, at de havde delt en falsk nyhed, med næsten halvdelen af ​​dem, der sagde, at de vidste, at det var falsk på det tidspunkt.

© 2018 AFP