Toyota poster rekord i første kvartal, fastholder helårsprognosen

Den japanske bilgigant Toyota offentliggjorde fredag ​​et rekordresultat i første kvartal, men advarede om, at truede amerikanske sanktioner mod bilsektoren kan have en "meget stor" indvirkning på indtjeningen.

Firmaet tilføjede, at igangværende handelsfriktioner mellem USA og Kina, samt Washingtons told på metalimport, ville også spise i bundlinjen.

USA's præsident, Donald Trump, har opløst rivaler og allierede både med hård handelsretorik og en række toldsatser, der har påvirket sektorer lige fra landbrug til auto.

Toyota sagde et stærkt salg i USA og Asien, hjalp med at øge overskuddet 7,2 procent til 657,3 milliarder yen ($ 5,9 milliarder) i april-juni, sit højeste resultat i første kvartal nogensinde.

Driftsresultatet steg 18,9 procent til 682,7 milliarder yen, med et salg på 4,5 procent til 7,4 billioner yen.

Men den fastholdt en prognose for nettoresultatet til at falde 15 procent for regnskabsåret til marts 2019, med vedvarende bekymringer om truede autotakster og omkostninger til råvarer, der stiger midt i handelsspændinger.

"Om handelsspørgsmål, vi forventer, at overskuddet falder med 10 milliarder yen på grund af (højere omkostninger ved) stål og aluminium i Nordamerika, "Toyota administrerende direktør Masayoshi Shirayanagi, fortalte journalister.

"Vi har endnu ikke regnet med virkningen af ​​autotakster. Hvis de pålægges, vi tror, ​​at virkningen vil være meget stor, " han tilføjede.

Satoru Takada, en analytiker hos TIW, et Tokyo-baseret forsknings- og konsulentfirma, fortalte AFP:"Sammenlignet med sine indenlandske rivaler, Toyota har været relativt konkurrencedygtig.

"Firmaet klarede sig stærkt i Nordamerika, og salget i Kina er stabilt."

Men Trumps trussel om at indføre stive told på køretøjer, der importeres til verdens bilmarked nummer to, er fortsat en bekymring for japanske bilproducenter.

"Amerikanske toldsatser vil være en stor risiko for den japanske bilindustri. Hvis der pålægges told, det vil give et stort slag for japanske bilproducenter, "sagde Takada.

Kentaro Arita, seniorøkonom ved Mizuho Research Institute, anslår, at de amerikanske toldsatser kan koste Japans bilindustri så meget som $ 10 mia.

"I særdeleshed, bildele beslutningstagere vil lide virkningen drastisk, "Fortalte Arita til AFP.

Toyotas globale salg voksede, da bilgiganten opnåede vækst i de vigtigste nordamerikanske, Europæiske og asiatiske markeder.

Øget salgsmængde og marketingindsats bidrog til at øge bundlinjen med 45 milliarder yen, mens besparelser bidrog med 15 milliarder yen, sagde virksomheden.

Valutakurser - en vigtig faktor for industrien - havde kun ringe indflydelse på indtjeningen i kvartalet, tilføjede den.

I sidste uge sagde rivalen Nissan, at nettoresultatet i de tre måneder til juni faldt mere end 14 procent, under pres fra stigende materialeomkostninger og en højere yen.

Det sagde, at salget var oppe i Kina i de tre måneder til juni, men faldt i Nordamerika og Europa.

For året til marts 2018, Toyota rapporterede et rekordhøjt overskud takket være en svagere yen og amerikanske skattelettelser.

"Forretningsklimaet for industrien er fortsat hårdt, "Sagde Takada.

"Japanske bilproducenter skal øge deres investering i nye teknologier, såsom selvkørende systemer, for at konkurrere med deres globale rivaler, mens stigende omkostninger til råvarer presser deres indtjening, " han tilføjede.

Aktier i Toyota faldt 0,85 procent for at lukke ved 7, 220 yen efter sin indtjeningsmeddelelse.

"Indtjeningstallene er slet ikke dårlige, men usikkerhed om dens fremtid hænger på grund af handelsfriktionerne, "Makoto Sengoku, markedsanalytiker hos Tokai Tokyo Research Institute, sagde.

© 2018 AFP