Affald er guld, da Benin-samfundet forvandler affald til biogas

Affald har aldrig lugtet så sødt for en lille landsby i det sydlige Benin, siden den åbnede et pilotaffaldsbehandlingscenter for at forvandle husholdningsaffald til gas – og kontanter.

"Vores affald er blevet til guld. Vi smider det ikke længere i busken. Vi bruger det til at tjene penge, "stråler Alphonse siden, der bor ved siden af ​​centrum i landsbyen Houegbo.

ReBin, et schweizisk fundament for bæredygtig udvikling, byggede det 1,3 hektar store (3,2 hektar) anlæg, som hver uge forvandler omkring seks ton organisk affald til 200 kubikmeter biogas - og sparer omkring 164 tons træ fra at blive brugt til at lave trækul.

Centret, som åbnede sidst sidste år, planlægger også at producere omkring 400 tons organisk gødning om året.

Indtil nu, omkring 100 husstande i området har tilmeldt sig ordningen om dagligt at deponere deres affald på centret.

Hver 10 kilo affald henter 250 CFA franc (ca. 50 euro cent, 57 amerikanske cents), betales enten kontant eller kredit - for at købe biogas.

Brændstoffet er en værdifuld vare i en landdistrikt, hvor elektricitet fortsat er knap.

Agnes Avoce, en butiksejer og mor til fem, spænder stolt en stor plastikpose med gas på hendes ryg.

Biogas, hun siger, er meget renere og mere effektiv til madlavning end trækul - som "mørker gryderne og gør mig syg" - og hun er mere end glad for at skifte.

Avoce er ikke alene; fem andre kvinder venter på at hente gas.

"Der er kø her, siden vi valgte biogas, " siger en anden kunde.

'Guldmine'

Symphorien Adonon, 35, afleverer en uges omhyggeligt sorteret affald, smiler, mens han lægger sin kontante betaling i lommen.

"Nu har jeg nok til at handle ind til aftensmaden, " siger Adonon, der kører motorcykeltaxi.

Centret har behandlet mere end 20 tons affald, siden det begyndte at fungere sidst i fjor.

Udover kundernes husholdningsaffald, der er også affald indsamlet af en lokal ikke-statslig organisation, Astome.

NGO's chef, Florent Gbegnon, siger, at han plejede at samle det på en skubbevogn, men han bruger nu en trehjulet cykel leveret af centret.

"Det er en kæmpe lettelse, " siger han, mens han smider et læs ananasskind. "At skubbe vognen var en rigtig belastning."

Det var de enorme mængder affald såsom ananasskind, der oprindeligt fangede ReBins grundlæggers opmærksomhed, Mark Giannelli, og inspirerede ham til at oprette behandlingscentret i Houegbo.

"Jeg så det ikke som et problem, men som en mulighed, og jeg troede det var en guldgrube, " fortalte Giannelli til AFP.

Benin er Afrikas fjerdestørste eksportør af ananas. Og i Houegbo, som har et af de travleste markeder i regionen, lokale kilder anslår, at der genereres mere end et ton affald hver dag fra den frugt alene.

Giannelli fortalte AFP, at han havde ledt efter et potentielt sted til sit projekt i Benins vestafrikanske naboer Ghana og Togo.

Men det var den entusiasme, hvormed lokalbefolkningen omfavnede hans idé, der til sidst overbeviste ham om at etablere et affaldsbehandlingscenter her, han sagde.

'Kilde til lykke'

Målet er at etablere "en realøkonomi, der tjener befolkningen og beskytter miljøet, "siger han." Vi er nødt til at tage problemerne lokalt og tilpasse dem til lokale løsninger. "

Når først den nødvendige ekspertise er blevet mere solidt etableret i Houegbo, Giannelli håber at kunne udvide projektet til større kommuner og lade lokale iværksættere drive det.

Centrets direktør, Sewai Mardochee, foreslår at duplikere det i alle Benins 77 kommuner.

"Så kan vi skabe arbejdspladser og rydde op i vores boligmiljø ved at reducere brugen af ​​brænde og kul, " han sagde.

Nicolas Hounje, en pensioneret embedsmand, har stillet sig til at overtage virksomheden.

"Vi vidste ikke her, at affald kan blive en kilde til lykke, " han siger.

© 2018 AFP