Lesotho fremstår som usandsynligt testbed for 5G-revolution

Det bjergrige kongerige Lesotho i det sydlige Afrika er blevet et uventet teststed for højhastigheds 5G-mobilteknologi, der skal revolutionere global kommunikation, transport og underholdning.

To virksomheder i landets lille hovedstad Maseru bruger nu et af verdens første kommercielle 5G-netværk på det længe ventede 3,5 GHz-spektrum.

Netværket i Lesotho, oprettet af det lokale Vodafone-tilknyttede Vodacom, leverer hastigheder på op til 700 megabit per sekund, giver mulighed for at downloade film på få sekunder og kan i fremtiden give sikker teknologi til førerløse biler.

"Det er lidt af et testbed for os, "Andries Delport, Vodacoms teknologichef, fortalte AFP fredag, efter at tjenesten blev lanceret.

"Med 5G, der er en masse hype baseret på fremtidig brug. Det er transformativt... det giver os mulighed for at begynde at tale om førerløse biler, og robotter og maskiner på fabrikker, " han sagde.

"Jeg kan fortælle dig, Lesotho-befolkningen er superstolte af dette."

Kun 530 ansatte ved hovedkontorerne for Central Bank of Lesotho og Letseng Diamond Mining Company i Maseru nyder i øjeblikket 5G-hastighederne, men Vodacom planlægger at forlænge ordningen.

Lesotho netværket, som er den første i Afrika, kunne betyde, at kunder på kontinentet kunne undgå behovet for dyre fiberkabler, i stedet "spring-frogging" til de nye højere hastigheder.

Andre kommercielle netværk er blevet oprettet i Qatar og Saudi-Arabien i kapløbet om at bringe 5G, betyder "femte generation", til kunderne.

Lesotho, som er helt omgivet af Sydafrika, har en befolkning på kun 2,2 millioner.

Det er kendt som "Kingdom in the Sky", da det stort set består af forrevne bjerge med nogle landsbyer, der kun er tilgængelige til fods eller pony.

Vodacom sagde, at det valgte Lesotho, fordi regeringen tilbød 3,5 GHz-spektret, der endnu ikke er blevet tildelt i Sydafrika og mange andre lande.

© 2018 AFP