EU efterforsker tyske bilproducenter for mulig samordning

EU-tilsynsmyndigheder har åbnet en dybdegående undersøgelse af, om bilproducenterne BMW, Daimler og Volkswagen samarbejdede om at begrænse udviklingen og udrulningen af ​​bilemissionskontrolsystemer.

EU-kommissionen sagde tirsdag, at den havde modtaget oplysninger om, at BMW, Daimler, Volkswagen, og VW-enhederne Audi og Porsche holdt møder for at diskutere rene teknologier, der sigter mod at begrænse bilers udstødningsemissioner.

Undersøgelsen fokuserer på, om bilproducenterne blev enige om ikke at konkurrere mod hinanden i at udvikle og introducere teknologi til at begrænse forureningen fra benzin- og dieselpersonbiler.

"Hvis det er bevist, dette hemmelige samarbejde kan have nægtet forbrugerne muligheden for at købe mindre forurenende biler, på trods af at teknologien er tilgængelig for producenterne, " sagde EU's konkurrencekommissær Margrethe Vestager.

Kommissionen sagde, at dens sonde var fokuseret på dieselemissionskontrolsystemer, der involverer injektion af urinstofopløsning i udstødningen for at fjerne skadelige nitrogenoxider. Sonden følger en rapport i magasinet Der Spiegel sidste år om, at bilproducenterne havde aftalt at begrænse størrelsen på tankene, der indeholder urinstofopløsningen.

Sagen er en anden kilde til dieselproblemer for tyske bilproducenter i kølvandet på Volkswagens emissionsskandale.

Kommissionen sagde, imidlertid, der var ingen beviser for, at virksomhederne havde samarbejdet om at udvikle såkaldte nederlagsanordninger - computersoftware, der ulovligt slår emissionskontrol fra. Volkswagen indrømmede i 2015 at have brugt sådanne enheder og har afsat 27,4 milliarder euro (32 milliarder dollars) til bøder, bosættelser, tilbagekaldelser og tilbagekøb. Tidligere administrerende direktør Martin Winterkorn blev kriminelt sigtet af de amerikanske myndigheder, men kan ikke udleveres; Audi divisionschef Rupert Stadler er blevet fængslet, mens anklagere efterforsker mulige forseelser.

Bilproducenterne sagde, at de ikke var i stand til at kommentere detaljerne i sagen, men påpegede i udtalelser, at åbning af en undersøgelse ikke nødvendigvis betyder, at en overtrædelse vil blive fundet. Daimler og Volkswagen sagde, at de samarbejdede med sonden; BMW sagde, at de "har støttet EU-kommissionen i dens arbejde og vil fortsætte med at gøre det."

Daimler bemærkede, at undersøgelsen kun gjaldt Europa og ikke involverede påstande om prisfastsættelse. BMW sagde, at den støttede Kommissionen i dens arbejde fra starten af ​​undersøgelsen og ville fortsætte med at gøre det. "Uskyldsformodningen fortsætter med at gælde, indtil undersøgelserne er fuldstændig afsluttet, " sagde Volkswagen i en erklæring.

Efter Volkswagen-skandalen brød, fornyet undersøgelse af dieselemissioner viste, at biler fra andre bilproducenter også udviste højere dieselemissioner ved daglig kørsel end under test, delvist takket være lovgivningsmæssige smuthuller, der lader bilproducenter skrue ned for emissionskontrollen for at undgå motorskade under visse forhold. EU strammede efterfølgende sine testprocedurer for at afspejle de virkelige køreforhold for biler, der er godkendt til salg nu. Miljøgrupper presser i retten til at forbyde ældre dieselbiler i tyske byer med høje forureningsniveauer.

Kommissionens undersøgelse ser også på mulige aftaler om partikelfiltre til biler med benzinmotorer.

Kommissionen sagde, at den ikke fandt behov for at undersøge andre samarbejdsområder blandt de såkaldte "Circle of Five" -producenter, såsom kvalitet og sikkerhedstest, den hastighed, hvormed cabriolet-tage kunne åbne, og med hvilken fartpiloten ville fungere. Den sagde, at antitrustreglerne giver plads til teknisk samarbejde med det formål at forbedre produktkvaliteten.

Antitrustbøder kan være høje. I 2016 og 2017 pålagde Kommissionen en bøde på 3,8 milliarder euro, efter at den fandt ud af, at seks lastbilproducenter havde samarbejdet om priser, tidspunktet for indførelse af emissionsteknologier og overvæltning af omkostninger til emissionsoverholdelse til kunderne. Lastbilmager MAN, del af Volkswagen, fik ikke en bøde, fordi det fløjtede af kartellet. De andre var Volvo/Renault, Daimler, Iveco, DAF og Skåne, også ejet af Volkswagen.

© 2018 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.