Bærbar tricorder scanner livstegn

Forskere fra School of Engineering ved University of Glasgow har udviklet en håndholdt enhed til at tage medicinske aflæsninger fra patienter, og overføre data til en smartphone.

Enheden, som kombinerer en håndholdt sensor og en app, der kører på en Android smartphone eller tablet, var delvist inspireret af den "tricorder" bærbare scannings-/dataopsamlingsmaskine, brugt af besætningsmedlemmer på rumskibe i det fiktive "Star Trek"-univers.

Sensoren fungerer ved at bruge en siliciumchip, der er mindre end en fingerspids, som er opdelt i fire "zoner" for at tælle antallet af fire forskellige typer af metabolitter (små molekyler fundet i kropsvæsker). Det kan detektere flere typer af disse materialer samtidigt, fremskynde processen med dataindsamling. De relative niveauer af disse metabolitter kan give en indikation af patientens generelle helbred, samt udviklingen af ​​visse sygdomme.

Scanneren sender sine resultater til Android-enheden, som kan give hurtig diagnose i tilfælde af medicinske tilstande, herunder prostatacancer og hjertesygdomme. Chippen er lavet af en ny form for komplementær metaloxidhalvleder (CMOS), som ofte findes i billedbehandlingsenheder, er billig at fremstille, og er mere kompakt end sine forgængere.

Udviklingsteamet mener, at dette system tilbyder et billigt middel til at spore sygdom i dens tidlige stadier, og at give hurtige dataresultater og diagnosticering på steder, hvor dette tidligere kan have været svært eller umuligt at opnå.