Kriseinformatiklaboratorium sporer ekstremt vejr på sociale medier

Med væksten af ​​online- og mobilteknologier, sociale medier er dukket op som et stærkt værktøj til at dele information under ekstreme vejrbegivenheder.

Bare i sidste måned, Orkanen Florence gik viralt, da den ramte Carolinas. Folk, der red ud af stormen, henvendte sig til platforme som Facebook, Twitter og YouTube for at dele billeder og videoer fra jorden. Andre brugte simpelthen sociale medier til prognoser og evakueringsopdateringer, samt at holde kontakten med berørte familie og venner.

Onlinechatten havde Amber Silvers fulde opmærksomhed.

Krise Informatik Lab

Sølv, en adjunkt ved College of Emergency Preparedness, Homeland Security og Cybersikkerhed, etablerede Crisis Informatics Lab på campus for at undersøge brugen af ​​sociale medier omkring katastrofer.

Lanceret i denne måned, Silver er laboratoriets hovedefterforsker, arbejder i samarbejde med CEHC-kollega Sam Jackson, en nyansat adjunkt, der studerer politik og aktivisme online i USA.

Laboratoriets primære fokus er ekstreme vejrbegivenheder.

"Sociale medier er et stærkt værktøj. Det giver os alle en platform til at være vores egne nyhedsskabere, " sagde Silver. "Vi er fokuseret på, hvad der motiverer folk til at dele information om ekstremt vejr. Også, hvis deling af disse oplysninger påvirker beslutningstagningen, i dagene op, under og efter stormen passerer."

"Jeg er dybt passioneret omkring vejr- og risikokommunikation – vores laboratorium kombinerer begge, " tilføjede hun.

Silver krediterer orkanen Sandy i 2013 som første gang, Twitter blev brugt af førstehjælpere til at kommunikere med folk, der havde brug for hjælp. Allerede før stormen ramte, lokale embedsmænd henvendte sig til digitale platforme for at dele information i realtid.

Sidste august, Twitter blev igen et livreddende værktøj, da orkanen Harvey oversvømmede Texas. Førstehjælpere fandt personer med behov for redning gennem hashtagget #HarveySOS.

Der er også værdi efter stormen passerer, ifølge Silver.

"Folk henvender sig til sociale medier for at komme i kontakt med andre, der har været igennem en lignende oplevelse som dem, " sagde Silver. "Nogle finder det beroligende at dele deres historie. Det er en måde at helbrede på."

Troværdighed er noget, Silver observerer nøje.

"Tillid på sociale medier er meget personafhængig, " sagde Silver. "Nogle mennesker vil kun følge officielle konti, mens andre har en generel mistillid til regeringen og nyhedsmedierne. Det er vigtigt for samfundsledere at være gode forvaltere og moderere samtalen."

Florence tweets

For at forstå Twitters brug omkring orkanen Florence, Sølv, gennem Crisis Informatics Lab, brugte søgeordssøgninger til at indsamle tweets fra 6 millioner konti, der nævnte stormen.

Konti placeret i Carolinas, Virginia, Georgia og Florida modtog en omtale fra laboratoriet med et link til et kort spørgeskema. Silver håber at indsamle og fortolke svar inden for de næste par måneder.

"Vores mål er at komme med praktiske anbefalinger, der vil forbedre effektiviteten af ​​kommunikation på sociale medier i krisesituationer; dette spørgeskema vil give os værdifuld indsigt, " sagde Silver.