Seattle er klar til at ophæve ny skat, som Amazon er imod

Seattle-ledere sagde mandag, at de planlægger at ophæve en skat på store virksomheder som Amazon og Starbucks, da de står over for et stigende pres fra virksomheder, blot en måned efter enstemmigt at have godkendt foranstaltningen til at betale for indsatsen for at bekæmpe en voksende hjemløshedskrise.

Den hurtige overgivelse viste Amazons magt til at hjælpe med at samle opposition og aggressivt skubbe skatter tilbage på alle regeringsniveauer, selv i dens velhavende hjemby, hvor indkomstforskellen bliver stadig større, og lavindkomstarbejdere bliver prissat ud af boliger. Det har resulteret i en af ​​de højeste hjemløshedstal i USA.

En koalition af virksomheder arbejder på at få en folkeafstemning om novemberafstemningen for at vælte skatten.

Borgmester Jenny Durkan og syv ud af ni byrådsmedlemmer sagde, at de arbejdede med en række grupper for at vedtage en foranstaltning i sidste måned, der ville skabe en balance mellem at beskytte job og støtte billige boliger.

Men "det er klart, at forordningen vil føre til en langvarig, dyr politisk kamp i løbet af de næste fem måneder, der ikke vil gøre noget for at tackle vores presserende bolig- og hjemløshedskrise, " sagde de i en erklæring.

"Vi hørte dig, " tilføjede de, bemærker, at de ville gå videre med at ophæve den såkaldte hovedskat. Der afholdes ekstraordinært rådsmøde tirsdag d. hvor der forventes afstemning. De leverede ikke en backup-finansieringsplan.

Amazon og andre virksomheder havde skarpt kritiseret skatten, og online-forhandleren stoppede endda midlertidigt byggeplanlægningen af ​​et nyt højhus nær dets hovedkvarter i Seattle forud for afstemningen.

Det markerer det seneste Amazon-træk mod byen, statslige og nationale skatter.

Virksomheden sagde for nylig, at det ville blokere australiere fra køb på deres internationale hjemmesider, efter at nationen planlagde at pålægge en forbrugsafgift på 10 procent på online-forhandlere for varer sendt til Australien.

Skattedebatten kommer, mens 20 byer kæmper for at lokke virksomhedens andet hovedkvarter, og efterhånden som den udvider sin arbejdsstyrke i Boston og Vancouver, Britisk Columbia.

Byer har tilbudt overdådige skattelettelser og incitamenter for at lokke virksomheden og dets løfte om at tilføje titusindvis af højtlønnede job. Kritikere har sagt, at det er forkert for profitable virksomheder at presse på for offentlige penge, især i betragtning af de ekstra omkostninger til infrastruktur og tjenester, som det nye hovedkvarter ville medføre.

Seattles skat ville opkræve virksomheder omkring $275 pr. fuldtidsansat hvert år og rejse omkring $48 millioner om året til billige boliger og hjemløsetjenester. Det vil målrette virksomheder, der tjener mindst 20 millioner dollars i bruttoindtægter og træder i kraft i januar.

Den liberale by brugte 68 millioner dollars på hjemløshed i 2017 og planlægger at bruge 78 millioner dollars i år.

Kun få dage efter, at Durkan underskrev loven, kampagnen Ingen skat på job, en koalition af virksomheder, meddelte, at det ville samle underskrifter for at sætte en ophævelse af folkeafstemningen om novemberafstemningen.

Kampagnen har rejst omkring $285, 000 i kontante bidrag, med flere arbejdsgivere, inklusive Amazon og Starbucks, løfter næsten $200, 000 i ekstra støtte.

Koalitionen er glad for, at "Seattle City Council har hørt folkets stemmer højt og tydeligt og nu genovervejer denne ugennemtænkte skat, " sagde John Murray, en talsmand for kampagnen Ingen skat på job.

Rådsmedlem Teresa Mosqueda, en af ​​fire sponsorer af skatten, sagde, at hun ikke kunne støtte ophævelse af skatten uden "en erstatningsstrategi til at huse og huse vores naboer, der oplever hjemløshed."

"Vi kan ikke vente måneder eller til næste år på et nyt forslag eller en proces, mens folk sover i vores parker og på vores gader, " sagde hun i en erklæring.

Rådsmedlem Kshama Sawant sagde på Twitter, at ophævelsen "er en kapitulation over for mobning fra Amazon" og andre store virksomheder" og kaldte det et "bagrumsforræderi", der ikke involverede hendes kontor.

Sammenstødet om, hvem der skulle betale for at løse en boligkrise, der blev forværret af Seattles hurtige økonomiske vækst, var præget af uger med hæsblæsende møder og anspændte meningsudvekslinger, der ikke forsvandt, efter at skatten blev godkendt.

Modstandere kaldte Seattle-målet en skat på job og satte spørgsmålstegn ved, om byens embedsmænd bruger de nuværende ressourcer effektivt. Andre roste skatten som et skridt i retning af at bygge hårdt tiltrængte billige boliger.

Seattle-regionen havde det tredjehøjeste antal hjemløse i USA og så 169 hjemløse dødsfald i 2017.

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.