Gode ​​nyheder for fordybende journalistik:Se på dit publikum

Immersive journalistik bruger virtual reality (VR) til at sætte seeren direkte ind i en nyhedsbegivenhed. Men hvordan kan du hjælpe nogen til personligt at engagere sig og interagere med en historie, når de ikke kan ændre fortællingen?

En ny undersøgelse giver en elegant løsning:forskere fandt ud af, at små ændringer, der tyder på en mulighed for interaktion - i dette tilfælde, at have en virtuel karakter, der anerkender din tilstedeværelse, når du ser mod dem – kan have en betydelig positiv indvirkning på folks følelse af tilstedeværelse i et VR-nyhedsscenarie.

"Vi venter"

Udgivet i Grænser inden for robotteknologi og kunstig intelligens , undersøgelsen brugte en VR-oplevelse baseret på BBC News rapporter om flygtninge, der migrerer til EU. Det animerede scenarie, kaldet "Vi venter", giver seerne en fordybende oplevelse via VR-briller af flygtninges situation, der venter på at blive taget illegalt med båd til Europa, på tværs af en farlig strækning af havet.

"Vi var interesserede i niveauet af tilstedeværelse, folk følte, når de så scenariet, og i hvilket omfang dette kan få dem til at søge yderligere information om flygtningekrisen, " siger medforfatter af studiet, professor Mel Slater fra University of Barcelona.

"Ved tilstedeværelse refererer vi til illusionerne om sted - følelsen af ​​at være i det virtuelle rum - og plausibilitet, at begivenhederne virkelig foregik."

Jeg var der, det var ægte

Slater og kolleger vurderede illusionerne om sted og plausibilitet, som deltagerne oplevede, vist en af ​​fire forskellige versioner af "We Wait"-scenariet. I én version, deltageren får en virtuel krop, som de kan se, når de kigger ned, og når de ser på virtuelle karakterer, ser de af og til tilbage på dem. De andre tre versioner mangler en eller begge af disse funktioner, dvs. deltageren modtager ingen krop og/eller ingen anerkendelse.

Det mest slående resultat var effekten af ​​anerkendelse fra de virtuelle karakterer.

"Den simple udveksling af blikke med karaktererne forbedrede i høj grad deltagernes følelse af tilstedeværelse i scenariet, ved at gøre det mere plausibelt virkeligt" siger Slater.

Udførelsen af ​​en virtuel avatar øgede også tilstedeværelsen noget, ved at styrke illusionen om sted såvel som plausibilitet. Mest lovende af alt, den virtuelle krop fik også deltagerne til at søge yderligere information om flygtningekrisen - ved at besøge et websted, der blev stillet til rådighed under undersøgelsen - i længere tid efter VR-oplevelsen.

"Det er, som om der var den implicitte slutning fra deltagerne:Disse var rigtige mennesker, Jeg var blandt dem - så jeg må hellere finde ud af mere om, hvad der foregår, " udtaler Slater.

Publikumsdirektør for BBC, Nick North, sagde:"Vi ved, hvor svært det kan være at drive publikum til onlineindhold; fra al BBC's forskning til dato kan vi forvente, at en lille del af publikummet går online til en relateret hjemmeside efter at have set et tv-program, for eksempel. Så, mens dette var en lille undersøgelse, en konverteringsrate på 25 % fra We Wait VR-oplevelsen er meget imponerende, og potentielt indikativ for den betydelige indvirkning, VR kunne have i skalaen."

Bevismaterialet

Disse resultater viser, at minimale ændringer kan være nyttige til at skabe opfølgning og yderligere interesse for en fordybende nyhedshistorie, uden at gå på kompromis med trofast rapportering.

"Få karaktererne til at reagere på deltagernes handlinger, på en måde, der ikke ændrer fortællingen, " anbefaler studiets medforfatter professor Anthony Steed fra UCL, Storbritannien.

"Også, give deltageren en krop. Tidligere resultater viser, at illusionen om legemliggørelse gøres meget stærkere af multisensorisk stimulation – hvor en person observerer deres virtuelle krop bevæge sig og blive berørt synkront med deres egne bevægelser og fornemmelser – og det er sandsynligt, at hvis vi havde inkluderet dette, gevinsten i tilstedeværelse og tendens til opfølgning ville have været større, " tilføjer Steed.

Zillah Watson, medforfatter fra BBC siger:"Forskningssamarbejde mellem BBC Research &Development og internationalt anerkendte eksperter i VR ved University of Barcelona og UCL for at forstå virkningen af ​​VR-indhold gør os i stand til at fremme viden, som vil gavne hele VR-industrien. Vi lærer de teknikker, som skabere kan bruge til at skabe mere effektfuld VR."

En oversigt over scenariet er tilgængelig på BBC Taster, og læsere kan opleve versionen med legemliggørelse og karakterrespons ved at downloade "We Wait" fra Oculus Store.