Den nye elektriske motorvej er et velkomment gearskifte, men andre lande er stadig gader foran

Måske understøttet af en stigning på 67 % i salget af elbiler i Australien sidste år – omend det kom fra en lav base – annoncerede den føderale regering i denne måned en finansieringsindsprøjtning på 6 millioner A$ til et netværk af ultrahurtige ladestationer til elektriske køretøjer.

Atten stationer vil være placeret højst 200 km fra hinanden på hovedvejen, der forbinder Brisbane, Sydney, Canberra, Melbourne og Adelaide. Yderligere tre stationer vil blive bygget nær Perth. Alle vil blive drevet af vedvarende energi.

Netværket vil tage fat på spørgsmålet om "rækkeviddeangst" - frygten for, at din bil løber tør for sug, før den når sin destination - som især bekymrer bilister i et land så stort som Australien. Hvis dit elektriske køretøj skal oplades hver 200 km eller deromkring, det er en masse mellemlandinger mellem Sydney og Melbourne – og hvad nu hvis du ikke kan finde en ladestation?

De nyeste elbiler kan køre op til 594 km på en enkelt opladning. Den forbedring, sammen med det nye ladenetværk, vil gøre meget for at imødegå rækkeviddeangst. Men som det ofte er tilfældet, djævelen kan være i detaljen.

Vi ved endnu ikke, hvor mange hurtigopladningsporte der vil være tilgængelige på hver station, men antallet af havne er ofte begrænset på grund af høje infrastrukturomkostninger. Selv en hurtig opladning tager omkring 15 minutter, så køer er sandsynlige. Hvis en 10-minutters ventetid på din lokale tankstation irriterer dig, forestil dig at vente en time eller mere ved en elektrisk ladestation.

Men det nye netværk er uden tvivl et skridt fremad, og sådanne fremskridt er nødvendige for at holde elektrisk-nysgerrige potentielle bilister i spillet. Af den 67 % stigning i salget af elbiler, der er nævnt tidligere, langt de fleste er erhvervsbiler. Privatbilkøbere er stadig langsomme til at tage skridtet.

Australien er midt i en klassisk kylling-og-æg-situation, når det kommer til at vokse elbilmarkedet, med det resultat, at vi er langt bagud, hvor vi burde være. Købere ønsker at se mere infrastruktur og måske nogle statsfinansierede incitamenter (se bare hvad en A$2, 000 tilskudsordning for LPG-markedet). Men regeringer skal være sikre på, at folk helt sikkert vil købe elbiler, før de tager springet.

Den strøm, du leverer... den er elektrificerende

Nu hvor der er bevægelse på vej fra begge parter, der er en tredje aktør at overveje:elforsyningerne.

Hvis de fleste elbilejere tilslutter deres køretøj, når de kommer hjem fra arbejde en aften – ligesom mange af os lader vores telefon løbe ud i løbet af dagen og derefter smider den på køkkenbænkens oplader, når vi træder ind af døren – dette kan give betydelige problemer for elnettet.

Ifølge et britisk skøn, så få som seks biler, der oplader på samme tid på en gade i spidsbelastningsperioder, kan føre til lokale brownouts (et fald i spændingsforsyningen). Det lyder måske ekstremt, men det er rimeligt at sige, at daglig opladning af elbiler kollektivt forkorter levetiden for el-infrastruktur såsom transformere.

Af denne grund, mine kolleger og jeg har undersøgt smarte opladningsstrategier, der har til formål at forhindre, at spidsbelastningsperioden for elbilopladning overlapper med boligtoppen.

Problemet er endnu mere akut, når der bruges indenlandsk vedvarende energi, på grund af "and-kurven" – som viser timing-ubalancen mellem peak-efterspørgsel og peak vedvarende energiproduktion. Som navnet antyder, grafen er formet som en and.

Andekurven kan udjævnes ved hjælp af strømlagringsteknologier såsom batterier, og ved adfærdsændringer fra forbrugernes side (såsom tidsmæssig belastningsforskydning).

Det rigtige netværk

Vores model kan også hjælpe ejere af elbiler med at finde en nærliggende ladestation med den mindst estimerede ventetid og omkostninger, i realtid. Dette åbner også en ny vej for elforsyningerne, som kan samarbejde med opladningsudbydere om at justere priserne på forskellige opladningssteder for at fordele belastningen jævnt over ladenetværket, og reducere ventetider til købet.

Desværre virker forsyningsselskaberne ikke særligt interesserede endnu, måske fordi det ikke er et umiddelbart problem. Men det bliver det snart, hvis udbredelsen af ​​elektriske køretøjer fortsætter på sin nuværende bane.

Det er uheldigt, at Australien halter bagud i forhold til andre udviklede lande, når det kommer til vedtagelse af elektriske køretøjer. Men det kan virke til vores fordel, hvis vi lærer af andre lande og tager en mere systematisk tilgang. Meget kan opnås gennem ordentlig planlægning.

I Australien bliver vi nødt til at se en fortsat og bedre markedsføring af både fordelene ved at reducere emissioner (elbiler er afgørende for den langsigtede dekarbonisering af el- og transportsektoren), samt klarere cost-benefit-analyse af de økonomiske besparelser, der kan opnås gennem personlige og statslige investeringer i elbiler.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.