Google-medarbejdere forlader arbejdet for at protestere mod behandling af kvinder

Med skilte, der inkluderede en hånende brug af virksomhedens originale "Vær ikke ond" motto, Tusindvis af Google-medarbejdere rundt om i verden gik kortvarigt fra jobbet torsdag for at protestere, hvad de sagde, var teknologigigantens mishandling af beskyldninger om seksuelt misbrug mod ledere.

Fra Tokyo, Singapore og London til New York, Seattle og San Francisco, højtlønnede ingeniører og andre arbejdere iscenesatte arbejdsgange på omkring en time, afspejler den stigende #MeToo-æra frustration blandt kvinder over frat-house adfærd og anden forseelse i stærkt mandlige Silicon Valley.

I Dublin, arrangørerne brugte megafoner til at henvende sig til den udendørs skare af mænd og kvinder, mens andre steder, arbejdere samlet i tætpakkede konferencelokaler eller lobbyer. I New York, der så ud til at være lige så mange mænd som kvinder ude på gaden, mens du var i Cambridge, Massachusetts, mænd var måske 6 til 1 over kvinder.

"Tiden er inde med seksuel chikane!" arrangør Vicki Tardif Holland råbte, hendes stemme hæs, ved en sammenkomst på omkring 300 mennesker i Cambridge. "Tiden er gået på systemisk racisme. Tiden går på magtmisbrug. Nok er nok!"

Omkring 1, 000 Google-arbejdere i San Francisco myldrede ind på en plads foran byens historiske færgebygning, messer, "Kvinders rettigheder er arbejderrettigheder!" Tusinder mødte op ved Googles Mountain View, Californien, hovedkvarter.

Demonstrationerne afspejlede en følelse blandt nogle af de 94, 000 ansatte hos Google og dets moderselskab Alphabet Inc., at virksomheden ikke lever op til sine erklærede idealer, som udtrykt i dets "Vær ikke ond"-slogan og dets nyere påbud i virksomhedens adfærdskodeks:"Gør det rigtige."

"Vi har mange virksomheders øjne, der ser på os, " Google-medarbejder Tanuja Gupta sagde i New York. "Vi har altid været et foregangsfirma, så hvis vi ikke viser vejen, ingen andre vil."

Protesterne udfoldede sig en uge efter, at The New York Times detaljerede beskyldninger om seksuel forseelse om skaberen af ​​Googles Android-software, Andy Rubin. Avisen sagde, at Rubin modtog en fratrædelsespakke på 90 millioner dollars i 2014, efter at Google konkluderede, at anklagerne var troværdige. Rubin har afvist beskyldningerne.

Den samme historie afslørede også beskyldninger om seksuel forseelse mod andre ledere, inklusive Richard DeVaul, en direktør ved det Google-tilknyttede laboratorium, der skabte selvkørende biler og internet-strålende balloner. DeVaul var blevet ved "X"-laboratoriet, efter at anklagerne dukkede op for et par år siden, men fratrådte tirsdag uden afskedigelse, sagde Google.

I en usigneret erklæring, Google-demonstranter opfordrede til at stoppe tvungen voldgift i chikane- og diskriminationssager, en praksis, der kræver, at medarbejderne opgiver deres ret til at sagsøge og ofte omfatter fortrolighedsaftaler.

Udover at være vrede over, hvad de hævder, har været skånsom håndtering af ledere, der mishandler kvinder, protestarrangørerne krævede mere aggressive skridt for ligestilling mellem kønnene og mere inkluderende ansættelsespraksis for at reducere den høje koncentration af hvide og asiatiske mænd i branchens bedst betalende programmeringsjob.

Kvinder udgør 31 procent af Googles ansatte på verdensplan, og det er lavere for lederroller. Tallene er de samme andre steder i Silicon Valley.

"Jeg har set venner blive såret og få deres karriere ødelagt af dette, ikke kun hos Google, men overalt, "demonstranten J.J. Wanda, en mandlig softwareingeniør, sagde i Mountain View. "Vi skal vise, at tiden er inde."

I en erklæring, Googles administrerende direktør Sundar Pichai sagde, at virksomheden gennemgår alle "konstruktive ideer" fra medarbejderne for at forbedre politikker og praksis.

Ud over Google, Facebook har været udsat for kritik over lønulighed og diskrimination. Tilsyneladende af en Facebook-direktør bag højesteretsnominerede Brett Kavanaugh under hans bekræftelseshøringer forårsagede også splid i virksomheden.

Da torsdagen oprandt, arrangørerne havde forudsagt omkring 1, 500 ansatte ville deltage i udvandringen, mest kvinder. Men tallene så ud til at overstige det, baseret på mediekonti og billeder lagt på protestens Twitter-konto.

Protesterne hos Google er det seneste tegn på, at frustrationer blandt kvinder er ved at nå et kogepunkt, sagde Stephanie Creary, en professor, der har specialiseret sig i spørgsmål om arbejdspladser og mangfoldighed ved University of Pennsylvania's Wharton School.

"Folk er simpelthen ikke villige til at finde sig i det længere, " sagde Creary. "Medarbejderne hos Google ser ud til at sige, "Hvordan er det, at vi stadig skal have denne samtale?"

Googles administrerende direktør forsikrede tidligere på ugen medarbejderne om, at virksomheden ville støtte dem i deres protest. Han undskyldte også for Googles "tidligere handlinger".

"Jeg forstår den vrede og skuffelse, som mange af jer føler, " sagde Pichai i en e-mail. "Jeg føler det også, og jeg er fuldt ud forpligtet til at gøre fremskridt med et spørgsmål, der har varet ved alt for længe i vores samfund ... og, Ja, her på Google, også."

Pichai forsøgte i sidste uge at forsikre medarbejderne om, at virksomheden havde slået ned på uredelighed, sagde, at det havde fyret 48 medarbejdere, inklusive 13 seniorledere, for seksuel chikane de seneste år uden at give nogen af ​​dem fratrædelsesgodtgørelser.

I de seneste måneder har Google og andre Silicon Valley-virksomheder har også været plaget af uenighed om andre virksomhedspolitikker, kundernes privatliv og hvad nogle medarbejdere betragter som misbrug af teknologi.

Mere end 1, 000 Google employees signed a letter protesting the company's plan to build a search engine that would comply with Chinese censorship rules.

And thousands signed a petitio asking Google to cancel an artificial-intelligence protect to help the Pentagon improve the targeting of drone strikes. Google later said it won't renew the contract, according to published reports, and opted not to bid for another military contract that could be worth $10 billion.

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.