Ride-share-selskaber omfavner valgvanvid

Samkørselsselskaber udnytter vælgernes entusiasme forud for tirsdagens midtvejsvalg ved at tilbyde gratis eller nedsatte ture til valgstederne i delebiler, cykler og scootere.

De siger, at de sigter mod at fjerne det, som mange betragter som en hindring for at stemme:mangel på transport.

Midtvejsvalg er ofte præget af lav valgdeltagelse, men politiske iagttagere forventer vælgerangst over, hvilket parti der skal kontrollere det amerikanske hus og senatet, samt dvælende vrede fra begge store partier over højesteretsdommer Brett Kavanaughs bekræftelse, at få flere amerikanere til at afgive stemmer.

"Denne midtvejsvalgsæson er kommet i blodbanen hos det amerikanske folk på en måde, som ikke er sket før, " sagde Stephanie Young, talskvinde for When We All Vote, en nonprofitorganisation, der har indgået et samarbejde med Uber og Lyft for at få vælgere til valgurnerne.

When We All Vote ledes i fællesskab af Michelle Obama og hjælper folk med at registrere og stemme. Organisationen er teknisk set upartisk, men flere på dens liste over celebrity co-chairs som Tom Hanks og Chris Paul har været højtråbende kritikere af præsident Donald Trump.

Lyft arbejder også med Voto Latino – hvis medstifter Rosario Dawson har opfordret vælgerne til at vælge demokrater for at bekæmpe Trumps immigrationspolitik – samt nonprofitorganisationer, der hjælper blinde mennesker og studerende veteraner med at uddele rabatkoder og identificere, hvor der er behov for gratis ture. Lyfts indsats er blevet promoveret på sociale medier af berømtheder som skuespilleren Samuel Jackson, endnu en Trump-kritiker.

Uber tilbyder $10 rabat på ture til valgstederne i hele landet og tilføjede en funktion i sin app, der hjælper kunder med at finde deres valgsteder ved at indtaste en hjemmeadresse.

"I dette kritisk vigtige valg, vi ønsker at gøre vores del og bruge Ubers teknologi til at hjælpe med at drive afstemningen, " sagde Ubers administrerende direktør Dara Khosrowshahi i en e-mail. "Beslutninger træffes af dem, der dukker op, og vi tror på, at Uber kan hjælpe vælgerne med at dukke op som aldrig før."

Zipcar, som giver medlemmer mulighed for at leje biler på timebasis, tilbyder en kredit på 20 USD på valgaftenen, nok til at dække omkring to timers kørsel, sagde talskvinde Katelyn Chesley. Zipcar har tilbudt rabatter på valgrelaterede forlystelser siden virksomheden blev grundlagt i 2000, sagde Chesley.

"Der er mange mennesker, der har virkelig travle tidsplaner i dagtimerne, og vi vil bare gerne sikre os, at hver eneste stemme bliver hørt, " sagde Chesley.

Det er anden gang, Lyft tilbyder rabat eller gratis ture til valgstederne og Ubers første.

I 2016 15 millioner stemmeberettigede vælgere nævnte transport som en nøgleårsag til, at de ikke stemte, ifølge Center for Information og Forskning om Civic Learning and Engagement ved Tufts University, så "vi vil bruge vores platform til at fjerne det smertepunkt fra afstemningsprocessen, " sagde Mike Masserman, chef for social impact hos Lyft, i en e-mail.

Motivere, som driver de fleste cykeldeleprogrammer i USA, tilbyder for første gang gratis dagskort til at cykle på valgdagen på ni af sine markeder. Lime tilbyder gratis ture på sine cykler og scootere.

Uber renser op i sit PR-image som forberedelse til et børsnotering næste år, og valgdagskampagnen er "et tydeligt tegn på at udvide goodwill til forbrugerne, samtidig med at der implementeres smarte markedsføringstaktikker, " sagde Rohit Kulkarni, administrerende direktør for privat investeringsanalyse hos SharesPost.

"Lad os ikke glemme, at disse virksomheder har haft mange sammenstød med lokalsamfund, og det er en god måde at vise deres støtte til lokalsamfund på, " sagde Mike Ramsey, senior forskningsdirektør hos Gartner. "De rører nok ind i Zeitgeist, at disse valg er meget vigtige for mange mennesker på begge sider."

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.