Flyvningens fremtid er nu

Mange eksperter er enige om, at flyvningens fremtid vil stole på nulemission og/eller vedvarende energiteknologi. Det er, fly vil blive drevet af ioner - elektrisk ladede molekyler - der skaber kraft i deres kølvandet.

Men den nordøstlige Ohio -opfinder Ethan Krauss siger, at teknologien allerede er her. Faktisk, han opfandt et fly, der flyver lydløst, uden bevægelige dele, og ingen emissioner.

"Folk tror, ​​at det er noget, vi vil gøre i fremtiden, sagde han. Jeg har gjort det nu.

Krauss opnåede for nylig et amerikansk patent på sit ion-drevne fly med hjælp fra frivillige advokater som en del af Ohio Patent Pro Bono-programmet og Case Western Reserve University School of Law's IP Venture Clinic (IPVC)-hvor opstartsvirksomheder, iværksættere og "garage opfindere" i hele Ohio kan få gratis juridisk service for at få patent på deres intellektuelle ejendomsret (IP).

"Jeg har arbejdet med dette i 18 år, "sagde Krauss, 55, af Oberlin. "Da jeg var barn, Jeg ville bestille planer for hanggliders og svævefly fra Popular Science magazine; Jeg ville bygge dem. Jeg begyndte at designe mine egne køretøjer derfra. Jeg byggede soldrevne køretøjer, da jeg var i 20'erne. "

I det mindste, Krauss mener, at hans fly kunne finde et marked inden for legetøjssektoren. I bedste fald, teknologien kan revolutionere flyvningens fremtid.

"Det ligner et magisk trick, en fantastisk demonstration af fysik i aktion, "Krauss sagde." Det føles som om science fiction er gået i opfyldelse. "

Sådan fungerer det:Krauss aflader elektrisk strøm mellem to elektroder - den ene større end den anden - og skaber vind i luften imellem. Med nok spænding, den resulterende vind producerer tryk uden hjælp fra motorer eller brændstof.

Dette fænomen, teknisk kaldet elektrohydrodynamisk fremdrift - eller i daglig tale "ionisk vind" - har eksisteret i årtier. Krauss stødte på et patent fra 1964 på et "ion-drevet fly."

Han er ikke den første til at prøve det. Årevis, hobbyfolk og kælderentusiaster har bygget letvægtshåndværk, der kan flyve, men de tilsluttede strømkilder var for tunge til at blive ombord.

Så, bogstaveligt talt, ideen kunne ikke komme fra jorden. Indtil nu. Krauss patent dækker specifikt "ion-drevne køretøjer med egen strømforsyning."

Krauss, der om dagen underviser i guitarklasser på Strongsville Academy of Music, studerede elektroteknik på college for mange år siden. Det har været en hobby-vendt passion siden.

Nu, med en fungerende prototype, han er entusiastisk på udkig efter at tage ideen til det næste niveau, men havde ikke ressourcer eller knowhow til lovligt at beskytte sin idé.

Gå ind på IP Venture Clinic og Ohio Patent Pro Bono Program for Ohio.

Krauss har arbejdet med frivillige patentadvokater Rich Wesorick og Brian Bolinger fra Tarolli, Sundheim, Covell &Tummino i Cleveland for at forberede og indgive en patentansøgning på hans opfindelse. Fra sidste år, IPVC begyndte at arbejde med Krauss for at danne en ny virksomhed (Electron Air, LLC) og start processen med at nærme sig potentielle investorer. Den juridiske hjælp har været et stort løft, han sagde.

Under paraplyen til IPVC, opfindere kan indgive og sikre et patent, samtidig med at advokat/klient privilegium bevares for at holde deres ideer lovligt beskyttet. Programmet rekrutterer opfindere og patentadvokater i hele landet, matchende dem baseret på opfindelsen og en advokats ekspertise.

"Sådan fungerer disse programmer sammen, "sagde IPVC Managing Attorney Ted Theofrastous." Opfindere har ikke de nødvendige ressourcer eller knowhow til at forberede og indgive en patentansøgning og se den komplekse proces igennem. Nu hvor hr. Krauss har en solid opfindelse, vi hjalp ham med at oprette et nyt venture omkring sin teknologi, der (forhåbentlig) kan drage fordel af vores regionale ventureøkosystem "

Krauss sekskantet formede prototype, tynd og let, er bundet til et bord (ikke en strømforsyning) i sit værksted. Han skal være forsigtig:4-fods rammen kan være lidt for skrøbelig til at blive vendt udenfor.

Håndværket går tilbage til en tid, hvor Wright -brødrene brugte tyndt træ, lærred og reservedele til deres tidlige fly.

"Du skal starte et sted, "Krauss sagde." Jeg føler virkelig, at dette virkelig kan tage fart. "