Spildevandsrensningsanlæg kan blive bæredygtige bioraffinaderier

I fremtiden, spildevandsrensningsanlæg kan have en bredere funktion ved at blive omdannet til bioraffinaderier.

Alle verdens spildevandsrensningsanlæg producerer store mængder spildevandsslam, bruges i dag til at producere biogas. I fremtiden, renseanlæg kan have en bredere funktion ved at blive omdannet til bioraffinaderier til produktion af alt fra biogas til forskellige nye materialer.

Forskere i Resource Recovery ved Universitetet i Borås, Sverige, planlægger at validere et nyt koncept, hvor de producerer og udvinder fedtsyrer ved hjælp af membranbioreaktorer, som igen bruges til at fremstille stofferne eddikesyre og brint.

I dag, madaffald og slam fra rensningsanlæg bruges til at producere biogas, men biogas konkurrerer med andre energityper, såsom vindkraft og solenergi, hvilket gør produktionen af ​​biogas alene begrænsende.

"Men med vores teknologi, vi kan udvikle en platform, så renseanlæggene kan omdannes til raffinaderier, hvor forskellige kemiske stoffer kan udvindes og bruges til at producere forskellige typer materialer. Fedtsyrer er en slags mellemprodukt, " forklarer Mohammad Taherzadeh, Professor i bioprocesteknologi, hvem leder projektet.

Fedtsyrer kan videreforarbejdes

Fedtsyrer har en funktion svarende til sukker i forskellige petrokemiske og biologiske processer, nemlig som næring for de mikrober, der bruges i processerne. Den vellykkede produktion og udvinding af fedtsyrer giver mulighed for yderligere forarbejdning af disse stoffer til andre produkter, såsom bioplast eller butanol. Mængden af ​​spildevandsslam, der er tilbage i processen, kan bruges som substrat – dvs. materialet, der skal omdannes – i et bioraffinaderi.

"En anden egenskab ved metoden er, at kulstof indeholdt i slammet kan udvindes, og derfor kan der være en cirkulær proces, hvor kulstoffet bruges til at fjerne nitrogen og fosfor fra spildevandet, og som vi ikke ønsker at komme ud i vores vandveje, da det fører til eutrofiering. I dag, renseanlæg køber store mængder kulstof til denne proces."