Racemæssig ulighed i udbredelsen af ​​solenergi på taget i USA

Selvom populariteten af ​​solcellepaneler på taget er skudt i vejret på grund af deres fordele for forbrugere og miljøet, indsættelsen har hovedsageligt fundet sted i hvide kvarterer, selv efter kontrol med husstandsindkomst og husejerskab, ifølge en undersøgelse af forskere fra Tufts University og University of California, Berkeley, offentliggjort i dag i tidsskriftet Naturens bæredygtighed .

Mens solenergi er populær, omkostningseffektiv, bæredygtig energikilde, der kan bruges i det store hele, nytteprojekter såvel som på individuelle hustage, implementering af solceller på taget har været ujævn.

"Solenergi er afgørende for at opfylde klimamålene fra det mellemstatlige panel for klimaændringer, men vi kan og har brug for at anvende solenergi mere bredt, så det gavner alle mennesker, uanset race og etnicitet, "sagde Deborah Sunter, Ph.d., professor i maskinteknik på School of Engineering på Tufts, og undersøgelsens hovedforfatter. "Solenergi kan være en ressource for klimabeskyttelse og social empowerment."

Forskere kombinerede data fra Googles Project Sunroof på eksisterende solcelleanlæg på taget i hele USA med demografiske data, herunder husstandsindkomst, huseje, og etnicitet og race, fra U.S. Census Bureau's American Community Survey. Data fra Project Sunroof indeholder oplysninger om mere end 60 millioner hustage, og næsten 2 millioner solcelleanlæg.

"Fremskridt inden for fjernmåling og inden for 'big data' videnskab sætter os i stand til ikke blot at se et unikt kig på, hvor solenergi indsættes, men også at kombinere det med folketælling og demografiske data for at kortlægge, hvem der får fordel af solenergirevolutionen, "sagde Sergio Castellanos, Ph.d., et forskningsfakultet ved UC Berkeley's Energy and Resources Group og California Institute for Energy and Environment (CIEE). "Disse oplysninger giver os mulighed for at tænke dybere over effektiviteten af ​​de nuværende politikker og tilgange til at fremskynde solcelleanlæg (solceller)."

Undersøgelsen viste, at for den samme median husstandsindkomst:

• folketællingstrakter med sort flertal-eller kvarterer-har installeret 69 procent mindre PV på taget end folketællingstrakter (kvarterer), hvor ingen enkelt race eller etnicitet udgør flertallet (uden flertal); og
• Folketællingskanaler i spansktalende flertal har installeret 30 procent færre PV på taget end folketællinger. I mellemtiden, folketællingstraktater med hvidt flertal har installeret 21 procent flere tag-PV end folketællingstrakter.

Ved korrektion for husejerskab, sorte- og latinamerikanske flertællingstraktater har installeret mindre PV på taget sammenlignet med traktater uden flertal med 61 procent og 45 procent, henholdsvis, mens folketællinger i hvid majoritet installerede 37 procent mere.

Undersøgelsens forfattere sagde, at der er behov for mere forskning for at hjælpe med at bestemme årsagerne til forskellene. De bemærkede, at resultaterne kunne være nyttige til at udvikle en bedre og mere inklusiv energiinfrastrukturpolitik og -resultater, herunder som en del af den udviklende 'Green New Deal' og programmer på stats- og føderalt niveau.

"Vores arbejde illustrerer, at mens solceller kan være et stærkt redskab til klimabeskyttelse og social lighed, mangel på adgang eller mangel på rækkevidde til alle dele af samfundet kan dramatisk svække den sociale fordel, "sagde Daniel Kammen, Ph.d., tidligere videnskabelig udsending for det amerikanske udenrigsministerium, og nuværende professor og formand for Energy and Resources Group, professor i Goldman School of Policy, og professor i atomteknik ved UC Berkeley. Både Sunter og Kammen har været stipendiater ved Berkeley Institute for Data Science (BIDS), og Castellanos er stipendiat ved UC Berkeleys Data for Social Sciences Lab (D-Lab).