Facebook klokken 15:en titan med voksne problemer

Femten år efter dets grundlæggelse, Facebook har gjort fremskridt mod Mark Zuckerbergs mål om at forbinde verden. Men det har også gjort nogle enorme fejltrin, der har gjort nogle af dens cheerleaders til vokalmodstandere.

Det online sociale netværk blev grundlagt den 4. februar, 2004 i Zuckerbergs Harvard University kollegiehoveder i ungdomsårene med de voksende byrder ved at blive holdt ansvarlig for dets adfærd og spille i en verden, hvor folk måske ikke altid har de reneste hensigter.

Facebook har oplevet hidtil uset succes ved at samle mere end 2,3 milliarder mennesker verden over, som aktivt bruger platformen til at dele opdateringer, få information og få kontakt med nye mennesker.

Men det er også blevet slået af kritik om, at det var mere fokuseret på vækst end at beskytte brugerne eller modvirke bedrag, mobning og chikane.

"Dette er en meget stærk virksomhed, der har skabt et vanedannende produkt, som mange mennesker er afhængige af, "sagde forfatter og analytiker Josh Bernoff.

"På grund af det, der er et enormt ansvar. "

Facebook blev sidste år hamret af en række skandaler over databeskyttelse og privatliv og bekymringer over, at det førende sociale netværk var blevet manipuleret af udenlandske interesser til politiske formål.

Det har stået over for en stigende undersøgelse af, hvordan det indsamler store mængder personlige data fra brugere, og hvordan den deler disse oplysninger med partnere for at levere målrettet annoncering.

'Konfronter modenhed'

"Efter udfordringerne i 2018, det roses ikke længere for sin innovation. Det bliver undersøgt og kritiseret for hvert eneste skridt, "sagde eMarketer -hovedanalytiker Debra Aho Williamson.

"Facebook i en alder af 15 konfronterer modenhed. Det er ikke længere bare et opstartsfirma."

Facebook er den næststørste efter kolossus Google i verdensomspændende digitale annonceindtægter og er ejer af nogle af de mest udbredte smartphone -apps.

Platformen er bag gratis, enkeltstående smartphone-apps Instagram, Messenger og WhatsApp, som hver har mere end en milliard brugere.

Zuckerberg, 34, for nylig fornyet sit forsvar for det sociale netværks forretningsmodel, står fast på, at Facebook ikke solgte brugerdata.

Han fastholdt, at det sociale netværk tjener penge på at målrette annoncer baseret på, hvad det lærer om brugere, holde tjenesten fri.

Bernoff så Zuckerbergs seneste forsvar som at hævde, at Facebook er her for at hjælpe folk, og dermed kan man stole på.

"Vi har lært i kapitalismen, at når virksomheder får meget magt og siger, at de gør det, der er bedst for dig, vi skal undersøge dem mere, "Sagde Bernoff.

Hvis historien er en indikator, så kan Facebooks sande trussel være et livsstilsskift til en anden måde at interagere med computere.

Bernoff satte spørgsmålstegn ved, om Facebook positionerede sig til stigningen i smarte højttalere ved hjælp af f.eks. Google Assistant og Amazon Alexa.

"Fremtiden vil i stigende grad være relateret til stemme, og til virksomheder og enkeltpersoner, der interagerer gennem kunstigt intelligente agenter, "Sagde Bernoff.

"Mens mennesker ændrer den måde, de interagerer med verden på, der er ingen garanti for, at Facebook får et sted der. "

Han tvivlede på, om folk ville vende sig fra Facebook på grund af tillidsproblemer, argumenterer for, at forbrugere er villige til at handle en enorm mængde data for en smule bekvemmelighed.

På trods af bølgen af ​​skandaler, Facebook indtog et rekordstort overskud på $ 22 milliarder i 2018, da indtægterne steg til $ 55 milliarder.

Motiverede trolde

Facebook har erkendt, at det skal gøre mere for at genoprette tilliden, og ildelægger misinformation og misbrug.

Det har nu mere end 30, 000 mennesker "arbejder med sikkerhed" og investerer milliarder af dollars i sikkerhed, ifølge Zuckerberg.

"Troldene har et økonomisk incitament til at fordreje den måde, Facebook fungerer på, og det er dyrt for Facebook at forhindre det, "Sagde Bernoff.

Og mens Zuckerberg har forbundet den udviklede verden, der er meget af planeten, han endnu ikke skal komme ind på det sociale netværk.

Ifølge eMarketer, 46,7 procent af internetbrugere, eller lidt mere end 23 procent af verdens samlede befolkning, bruge kerne -Facebook -appen en given måned.

"Facebook bliver nødt til at gøre international vækst til en større prioritet i år og i de kommende år, "Sagde Williamson.

Facebook skal også være førende inden for undergravning af manipulation og falske nyheder, beskyttelse af brugerdata og følge med i forbrugernes ændrede kommunikationspræferencer, ifølge analytikeren.

Zuckerbergs personlige mål for 2019 er at indkalde til en række offentlige fora om, hvordan teknologi bedre kan tjene samfundet.

"Jeg kommer til at sætte mig selv derude mere, end jeg har været tryg ved og deltage mere i nogle af disse debatter om fremtiden, de afvejninger, vi står over for, og hvor vi vil hen, "Zuckerberg skrev i et Facebook -indlæg, hvor han skitserede sine mål.

© 2019 AFP