Pumpet vandkraft til lagring er en game-changer

En serie af Pumped Storage Hydropower-projekter (PSH) planlagt på tværs af 5 stater kan tredoble Australiens elektricitetslagerkapacitet, ifølge en ny undersøgelse foretaget af en forsker ved The Australian National University (ANU).

Professor Jamie Pittock siger, at hvis projekterne går videre, de vil fremskynde vores overgang til vedvarende energi.

"Vi taler om, at mere end 20 projekter skal vurderes eller bygges. Det ville bringe os godt på vej til at have et nationalt net, der næsten udelukkende kunne stole på vedvarende energi, " siger professor Pittock.

"Det er virkelig en game changer. Det ødelægger ethvert argument om, at sol og vind ikke kan levere den baseload strøm, der er nødvendig for at holde lysene tændt i det østlige Australien."

PSH fungerer ved at have to forbundne reservoirer. Når der er overskud, (for eksempel, på især solrige eller blæsende dage) bruges den til at pumpe vand op ad bakke.

I tider med større efterspørgsel, strøm kan så genereres ved at frigive vand tilbage til en generator.

Professor Pittocks papir skitserer de miljømæssige konsekvenser af dette system. Han siger, at det giver nogle usædvanlige udfordringer.

"Mange mennesker bor i landdistrikter, fordi de ikke ønsker at bo ved siden af ​​et stort industriprojekt, Det kan være et chok, hvis nogen pludselig vender sig om og siger, at de vil bygge et reservoir på toppen af ​​det nærmeste bjerg."

En masse høje områder, som ellers ville være egnede, skal udelukkes på grund af nationalparker eller kultursteder. Andre steder er for langt fra vand eller eksisterende el-transmissionsledninger.

Professor Pittock siger, at de steder, der snart kan være hjemsted for PSH-projekter, omfatter alt fra gamle stenbrud, til fordobling af eksisterende pumpede vandkraftværker og et "grønt" stålværk.

"Et eksempel er de gamle guldminetunneller under Bendigo i Victoria, så suger det forurenede vand op til overfladen og fører det tilbage ned i mineskakterne, " sagde hr. Pittock.

I det sydlige Australien, et andet projekt foreslår brugen af ​​havvand til at generere strøm.

Det betyder, at der ikke er nogen regel, når det kommer til at skaffe det nødvendige vand til PSH.

"I Sydaustralien f.eks. et projekt vil købe vandrettigheder ud af Murray Darling Basin-systemet."

"Så har du Snowy Hydro, hvis operatører siger, at intet juridisk ændres, vi bruger det samme vand, vi genbruger det bare."

Pittock siger på trods af kompleksiteten, en række af de foreslåede steder er virkelig lovende, og mere end nok til at sikkerhedskopiere nettet.

"Estimeringer er, at vi vil have brug for omkring 20 store PSH-anlæg til at bakke op om hele det nationale elnet. Det er til dels en vurdering af, hvor stor risiko man vil tage i forhold til pålideligheden af ​​elforsyningen."

Forskningen er publiceret i Australsk miljøgennemgang .