Benytter sig af 100 års forsyning af naturgas

Det er et tal, der er blevet smidt en del rundt på det seneste i energidebatten - USA har nok energi i skifer til at levere alle landets transportbrændstoffer i 100 år. Men der er to udfordringer tilbage - hvordan man får fat i den forsyning, og hvordan man kan forarbejde den til brændstof til en rimelig pris.

Nu, et forskerhold ved Purdue University er kommet med en række patenterede løsninger, der kan hjælpe med at løse disse forhindringer. Teamet har udviklet en totrinsproces til at omdanne skifer naturgas til flydende brændstoffer som benzin og diesel. De nuværende processer er kapitalkrævende med høje driftsomkostninger.

"Vi er kommet med en portefølje af teknologier til at løse dette problem, "sagde Jeffrey Miller, en professor i Purdue's Davidson School of Chemical Engineering. "Det er vigtigt, fordi USA sidder på denne massive og sikre energiforsyning og et potentiale på mere end cirka 25 milliarder dollars om året, hvis en vellykket proces kan kommercialiseres."

Skifergasmolekyler giver produktionsproblemer for olieraffinaderier, fordi de er meget lettere end oliemolekyler og kræver en anden produktionsproces. Miller sagde, at Purdue -teamet udviklede en katalytisk proces, der bruger mindre energi i forhold til eksisterende teknologier, og skabte også forbedrede katalysatorstrukturer for begge procestrin.

"En anden udfordring i håndteringen af ​​letskifergas -kulbrinter er, at de typisk er placeret i områder i USA, der er langt fra stærkt befolkede byer og dyre at transportere, "Sagde Miller." Så, vores produkter med højere molekylvægt transporteres økonomisk til eksisterende raffinaderier, hvor de kan forarbejdes til transportbrændstoffer. "