Airbus flyver ind i en ny æra med skifte af chef

Franskmanden Guillaume Faury tiltrådte som administrerende direktør for den europæiske rumfartsgigant Airbus onsdag. søger at drage fordel af rivaliserende Boeings nuværende problemer og begrænse potentielle forstyrrelser fra Brexit og USA's præsident Donald Trumps handelstrusler.

Den 51-årige skal erstatte Tom Enders, der trækker sig efter fem år i spidsen for den fransk-baserede gruppe, hvis 129, 000 ansatte fremstiller passagerfly, helikoptere og satellitter.

Enders forestod den yderligere udvidelse af gruppen, men hans tøjler var uklar af den nylige beslutning om at skrotte den tabsgivende A380 super-jumbo, samt flere undersøgelser af mistænkte betalinger.

Tyskerens pensionspakke - værd 37 millioner euro ($41 millioner) inklusive pension og aktier - har også udløst kontrovers i Frankrig og et løfte fra regeringen om, at den vil lovgive for at begrænse store virksomheders udbetalinger.

Faury vil arve en økonomisk sund, meget profitabel forretning med en ordrebog på 7, 350 passagerfly, hvilket burde være nok til at holde dets fabrikker kørende i et årti med de nuværende produktionshastigheder.

"Vi vil arbejde med passion for at fortsætte med at vokse Airbus succesfuldt og bæredygtigt, " fortalte han et aktionærmøde i Amsterdam, hvor han formelt blev afsløret som den nye chef.

Analytikere ser Airbus som en mulighed for at drage fordel af det blomstrende flymarked, især i Asien, og fra den globale grundstødning af Boeings 737 MAX-serie fly efter to nylige dødbringende styrt med det populære nye passagerfly.

"De er simpelthen nødt til at bruge dette vindue af Boeing-svaghed til at samle ordrer i Asien, hvis de kan, " sagde luftfartsanalytiker Neil Wilson på Markets.com, en online finansiel handelsplatform.

Ifølge industriorganet IATA, Asien vil stå for det meste af væksten i industrien i løbet af de næste 20 år, med mere end halvdelen af ​​den nye passagertrafik fra regionen.

'Skadelig' Brexit?

Men Faury vil også have flere vanskelige problemer i sin indbakke, herunder håndtering af konsekvenserne af Storbritanniens beslutning om at forlade EU, som truer med at forstyrre virksomhedens lange og komplicerede forsyningskæder.

"Brexit kan meget vel betyde en fuldstændig genovervejelse af den langsigtede produktionsstrategi for Airbus, og det kan være nødvendigt at træffe modige beslutninger, medmindre et tilfredsstillende resultat kan blive enige mellem Storbritannien og Bruxelles, " fortalte den uafhængige luftfartsanalytiker Howard Wheeldon til AFP.

Enders stemplede den britiske regerings håndtering af Brexit som en "skændsel" i januar og advarede om, at en "no deal"-afgang ville føre til "meget skadelige beslutninger", der påvirker produktionen af ​​flyvinger i det sydvestlige England.

USA er endnu en kilde til bekymring for gruppen, efter at præsident Trump igen slog ud mod EU i denne uge. lovede at indføre nye takster for subsidier til Airbus.

I mere end et årti, Washington og Bruxelles har anklaget hinanden for uretfærdigt at subsidiere henholdsvis Boeing og Airbus og har kæmpet gentagne kampe i Verdenshandelsorganisationen. som styrer globale handelsregler.

Helikopter specialist

Faury vil også være på vagt over for flere undersøgelser i Frankrig, Storbritannien og USA til mulig bestikkelse betalt for at vinde kontrakter mellem 2008 og 2013, der kan forårsage mere pinlighed - og føre til dyre bøder eller retsforfølgning.

Forespørgslerne stammer fra Airbus' egen offentliggørelse i begyndelsen af ​​2016 af ikke-oplyste betalinger til mellemmænd, der hjalp med at sikre flere kontrakter, især i Asien.

Hvis dømt i USA, det ville effektivt blive lukket ude af kontrakter om forsvar og civil luftfart i årevis på markedet - hvilket ville være en velsignelse for Boeing.

Faury, en gift far til tre, har tilbragt det meste af sin karriere i rumfartsindustrien, med speciale i helikoptere.

Han startede sin karriere i det franske forsvarsministerium, før han kom til Airbus' helikopterdivision i 1998.

I 2009 han rejste til et fireårigt ophold i forskning og udvikling hos den franske bilkoncern Peugeot, før han igen sluttede sig til Airbus.

I februar 2018, han blev chef for afdelingen for civil luftfart, virksomhedens største og mest profilerede, som betragtes som affyringsrampen for gruppernes topjob.

© 2019 AFP