Girl power:Alle kvindelige hold konkurrerer ved robotarrangementer

Et halvt dusin teenagepiger fra Canada ved præcis, hvordan man indsnævrer kløften.

Eller i det mindste hvordan man starter processen.

De Ontario-baserede Build a Dream Amazon Warriors var blandt de tusindvis af unge mennesker fra næsten fire dusin lande, der for nylig konkurrerede om den største præmie ved det FØRSTE mesterskab i Detroit. Holdmedlemmerne fakturerer sig selv som Canadas eneste kvindelige high school robotics-team, mentoreret og rådgivet af kvinder.

"Du ved, nørder er fremtiden. Og her, nørder regerer, "sagde Yvonne Pilon, præsident og CEO for WEtech Alliance, som var med til at stå i spidsen for væksten af ​​FIRST robotics i Windsor, den canadiske by nær Detroit.

Gymnasiehold konkurrerede i år i et spil kaldet "Power Up, ", hvor de fik til opgave at bygge robotter på hjul, der var i stand til at manøvrere i en lukket spillearena og samle op og transportere gule kraftterninger.

Deltagelse er vokset siden FIRSTs start for næsten tre årtier siden, men grundlægger Dean Kamen leder stadig efter flere af disse nørder - især kvindelige.

"Jeg vil være helt tilfreds, når den dag kommer, hvor antallet af piger på hold og antallet af drenge på hold er tilfældigt, statistisk identiske, " sagde Kamen, en opfinder, der skabte FIRST—For Inspiration and Recognition of Science and Technology—i 1989.

Fabrikker vil i løbet af det næste årti have et behov for arbejdere, der er i stand til at betjene og fejlfinde computerstyret maskineri, herunder robotter. Mange af de kommende arbejdere går i gymnasiet i dag, og hvis Kamen har sin vilje, de vil slutte sig til - eller starte - et robotikhold.

"Dette er den eneste sport, du nogensinde vil spille, hvor alle børn på hvert hold kan blive professionelle, " han sagde.

Valerie Alexander er en af ​​disse børn. Den 14-årige er medlem af Amazon Warriors, som kvalificerede sig til det FØRSTE mesterskab i deres rookie-år.

"Jeg ville bestemt gerne se flere piger interesseret i denne slags ting, " sagde Alexander. "Jeg tror, ​​at en stor del af det bare er at få ordet og vise folk, hvordan det er."

Canada har ikke slået markedet i hjørnet med hensyn til girl power; flere amerikanske hold, der konkurrerede i Detroit, bød også på alle kvindelige opstillinger.

En af de der, Fe Maidens (udtales "Iron Maidens, "afspiller det kemiske symbol for jern), rejste til Detroit fra New York City.

"Når du går rundt i gruberne, du ser mange af holdene, selvom de er co-ed, de er domineret af drenge. Og at have et hold, der udelukkende består af piger, er noget, vi alle er meget stolte af, " sagde Colin Morrell, holdets træner og en fysiklærer på dets skole, Bronx High School of Science.

Holdkaptajn Natasha Stamler, som vil tage til MIT efter en fire-årig karriere hos Maidens, har dette råd til nybegyndere:"Prøv at bygge ting. Det kan være træ. Det kan være metal. Det gør ikke noget. ... Du lærer virkelig færdigheder i den virkelige verden."

© 2018 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.