Live online tv, en gang en handel, bliver dyrere

Hvis du tilmeldte dig at streame live-tv i håb om at spare penge over traditionelt kabel, du kan få en uhøflig overraskelse.

Live online-tv-udbydere som YouTube TV, DirecTV Now og Hulu med Live TV lokkede brugere med digitale "skinny bundles", der var billigere end kabel. Nu, mange hæver priserne. Det seneste er Googles YouTube TV, hvilket øger dets månedlige gebyr til $50. Det blev lanceret til $35 og har hævet priserne, da det tilføjede flere kanaler.

Den første af disse tv-tjenester var Dish Networks' Sling TV i 2015. Dens mest attraktive funktion var prisen, da det bød på en håndfuld populære, live tv-kanaler for $20 om måneden. En række andre virksomheder annoncerede lignende tjenester i årene efter, mange priser fra $30-$40 om måneden. YouTube TV, Hulu Live, AT&T's DirecTV Now og andre var langt billigere end et traditionelt kabelbundt, hvilket koster omkring $100.

Kabelchefer hånede online-tv-pakkerne som urealistisk billige, men de er vokset i popularitet, efterhånden som snoreklipningen er blevet større. De har samlet mere end 7 millioner brugere, ifølge MoffettNathanson Research, hjælper med at opveje faldet i traditionelle tv-kunder for underholdningsselskaber som Disney, Comcasts NBCUniversal og Viacom.

Men den bule er måske ved at gå ud. DirecTV Now mistede kunder for første gang i fjerde kvartal, efter at AT&T gav store rabatter. MoffettNathanson bemærkede, at væksten aftog for online-tv-udbyderne generelt.

Prisstigninger fra sidste år - ligesom du får med din kabelpakke - kan være skylden. Dette år har bragt endnu en runde af prisstigninger, ofte da bundterne feder op og minder mere om traditionelle tv-pakker.

Det kunne slå endnu flere mennesker fra, især da abonnenttræthed sætter ind med en række nye streamingtjenester, der kommer fra Disney, AT&T, Comcast og andre.

Men problemet for tv-tjenesterne er, at programmeringsomkostningerne stiger hvert år, så de giver dem videre. "I sidste ende, de har intet andet valg end at blive ved med at hæve priserne, " sagde MoffettNathansons Craig Moffett. Hvis det betyder et stejlt fald i efterspørgslen fra brugerne, underholdningsselskaberne kunne efterhånden mærke biddet.

AT&T, hensigt om rentabilitet, annoncerede en prisstigning på $10 for DirecTV Now i marts; det er nu $50 om måneden for det billigste niveau, selv efter at det droppede nogle populære netværk, som det ikke ejede. (Nogle af dem, inklusive MTV, BET og Comedy Central, vendte tilbage et par uger senere, efter at AT&T havde løst en tvist med Viacom.) Det hævede også priserne i 2018. Hulu hævede prisen for sin live-tv-tjeneste i februar, med $5, til $45. Sonys PlayStation Vue hævede priserne med $5 sidste år.

"De er stort set alle kommet på markedet fra dag ét og siger, at vi er billige billige billige, " sagde Frost &Sullivan analytiker Dan Rayburn. "Det er ikke længere så meget billigere end kabel."

Skålen har været mere et holdout. Sidste år, det hævede prisen på Slings billigste pakke med $5 til $25, efterlader sin federe bundt alene til $40. Det tilbyder også i øjeblikket en stor kampagne.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.