Pingvinmonteret video fanger gastronomiske nærmøder af den gelatinøse slags

Optagelser fra pingvinmonterede minivideooptagere viser fire arter af pingviner, der spiser vandmænd og andre gelatinøse dyr i det åbne hav, en fødekilde, pingviner ikke tidligere blev antaget at få del i, videnskabsmænd rapporterer denne måned i Ecological Society of Americas peer-reviewede tidsskrift Grænser i økologi og miljø . Artiklen, del af oktoberudgaven af ​​tidsskriftet, er tilgængelig online før print.

Videologs bekræftede, at pingviner målrettede gelatinøse dyr til måltider; fuglene indtog dem ikke bare ved et uheld, mens de sigter efter fisk eller andet bytte. At forbinde dette link i fødenettet hjælper økologer med at forstå den økologiske niche af "gelata, "en gruppe forfatterne har defineret baseret på fælles gelatinøs fysik og havhabitat, selvom det omfatter organismer fra meget forskellige grene af livets træ

Gelata kan spille en undervurderet rolle i kulstofkredsløbet, siger Jean-Baptiste Thiebot, en postdoc ved National Institute of Polar Research i Tokyo, Japan, og 16 kolleger.

Selvom gelata har et relativt lavt kalorieindhold, en diæt af dem kan opretholde store dyr som havskildpadder og havsolfisk. Pingviner, varmblodede dyr med høje energikrav, kan nu tilføjes til listen over bekræftede "gelévorer".

Thiebot og holdkammerater fra 5 lande monterede videodataloggere på størrelse med thumbdrive til 106 pingviner på syv ynglesteder i de sydlige oceaner (havvande syd for 30 grader sydlig bredde), der spændte i habitat fra polarområderne til mere tempererede farvande. Adélie pingviner ( Pygoscelis adeliae ), guløjede pingviner ( Megadyptiske antipoder ), Magellanske pingviner ( Spheniscus magellanicus ), og små pingviner ( Eudyptula minor ) medvirkede i live-action første-pingvinjæger-videoerne. Over 350 timers optagelser dokumenterede næsten 200 pingvinangreb på gelata.

Miniature video-loggere var på plads til kun én havudflugt pr. pingvin, for at minimere potentielle forstyrrelser for fuglene.

Thiebot og kolleger vurderer, at gelatinøse organismer giver mere end 1 procent af det daglige energibehov for Adélie, Magellansk, og guløjede pingviner, og op til 2 procent for små pingviner.

Pingviner så ud til selektivt at målrette kødædende dyr blandt gelataen, som omfatter arter af "ægte" vandmænd (Cnidaria) og "kamgeléer" (Ctenophora). Alle fire pingvinarter nød ægte vandmænd, forbruge en observeret 187 arter. Magellaner og små pingviner spiste også 11 kamgeléarter. Vegetarisk gelata-arter kendt som salper, filterfødere, der er tættere beslægtet med mennesker end vandmænd, de ligner, er også almindelige gelatinøse beboere i det sydlige ocean. Disse små jetdrevne gelérør lever af fytoplankton, det flydende, grøn, encellede organismer, der får energi fra lys, som planter. I menighedsfasen af ​​deres liv, de danner store kæder, rør, og hjul, nogle gange 60 fod lang. Selvom salper dukkede op i video, pingviner forfulgte dem ikke.

I de sydlige oceaner, Eksplosioner af salpebefolkningen absorberer nogle gange en stor del af det lille plankton, som ellers ville fodre krill, og, på tur, pingviner, hvaler, og sæler. Kødædende vandmænds populationer svinger også over hele verden, blomstrer i cyklusser, der ikke er blevet dybt undersøgt i de sydlige oceaner. Thiebot og kollegers videobeviser har vist, at pingviner kan gøre brug af den gelatinøse biomasse. Men om pingvinerne kunne ernære sig på en streng gelatumdiæt under massive opblomstringer er i øjeblikket uvist.