Game of Thrones:til HBO, piratkopiering er bedre end en Emmy, da det bekæmper Netflix

Otte år efter den første sæson havde premiere, den længe ventede vinter er endelig kommet – Game of Thrones' sidste sæson er her. Tv-serien skabt af David Benioff og Daniel Brett Weiss fra bøgerne af George RR Martin har bygget en rig og kompleks multi-tråds plot-knude af episke kampe, af de levende og de udøde, lang skyldig gæld, der skal betales, og kulminationen af ​​klanstrategier for at vinde De syv kongerigers jerntrone.

Men i slutningen af ​​sæson syv i efteråret 2017, det var ikke klankrigen, der fik os til at hænge på klipperne, men tanken om hæren af ​​udøde, hvide vandrere og deres zombiedrage, der styrte ned på Westeros.

Mange millioner fans venter forpustet på afslutningen – og det er en legion af fans, der er vokset eksponentielt i løbet af de otte år. I USA, for eksempel, publikum er vokset fra 2,5 millioner seere i den første sæson (2011) til et gennemsnit på 10,3 millioner i sæson syv, som toppede med mere end 12 millioner seere under sæson syv-finalen den 27. august, 2017.

Ifølge MUSO, et magasin, der har specialiseret sig i piratkopiering, Alene det første afsnit af sæson syv blev piratkopieret 91,74 millioner gange, og sæsonen akkumulerede mere end en milliard ulovlige downloads en uge efter den sluttede.

Så mange mennesker, der ser uden for de officielle kanaler, tyder ikke bare på det utroligt store publikum, GoT kan tiltrække, det viser også væksten i ulovlig download af tv-shows – 11 % sidste år – på trods af streamingteknologiernes indsats for at dræbe piratkopiering.

Piratkopiering har sine belønninger

Men dette har ikke nødvendigvis været et problem for HBO. I 2013 chefen for Time-Warner (som ejer HBO), Jeff Bewkes, erklærede, at piratkopiering var:"Bedre end en Emmy", fordi flere mennesker, der så showet, uundgåeligt førte til, at flere mennesker besluttede at betale for abonnementer. Han sagde:"Vi har beskæftiget os med dette i 20, 30 år – folk der deler subs, løber ledninger ned ad bagsiden af ​​lejlighedsbygninger. Vores erfaring er, at det fører til flere betalende subs. Jeg tror, ​​du har ret i, at Game of Thrones er det mest piratkopierede show i verden, og det er bedre end en Emmy."

Siden da, GoT er gentagne gange blevet den mest piratkopierede serie nogensinde i hver sæson. Og med sæson syv blev denne rekord slået endnu en gang.

Naturligvis, HBO har undersøgt måder at reducere piratkopiering på:implementering af deltagende fankultur, bruge videoer til at reklamere for DVD/Blue Ray-bokssættet, opbygning af "fan-art udfordringer", eller udsende episoder samtidigt rundt om i verden. Sæson fem blev set i 173 lande samtidigt, gør det muligt for fans - stort set overalt i verden - at se showet lovligt i stedet for at skulle piratkopiere det.

Men lovlig streaming har ikke reduceret piratkopiering som forventet. I stedet, tilgængeligheden af ​​så mange streamingplatforme har tilskyndet forbrugerne tilbage til piratkopiering, og mens disse platforme konkurrerer stærkt med hinanden om abonnenter og skærmtid, der er tydeligvis millioner af fans af Game of Thrones, der ikke er parate til at betale for privilegiet.

Battle of the Box

I mellemtiden konkurrencen om jerntronen på skærmen sidestilles – i den virkelige verden – af den episke kamp om overherredømmet i tv-produktion. Tilbage i 2015, John Landgraf – CEO for FX Networks – klagede over, at 400 nye serier var planlagt til at blive sendt det år:"Dette er for meget tv, " erklærede han. Og siden da, antallet af nye serier er kun steget – Netflix alene sendte mere end 700 originalproduktioner i 2018, udgør en klar trussel mod HBO's imperium.

I to årtier, HBO var tv'ets indiskutable hersker. Sloganet "Det er ikke TV, it's HBO" blev understøttet af succesen med kendte must-watch-serier som The Sopranos (1999-2007), The Wire (2002-2008), Curb Your Enthusiasm (2000 – nu) eller Sex and the City (1998-2004).

Men i 2018 for første gang i 17 år, HBO modtog færre Emmy-nomineringer end sin hovedkonkurrent – ​​og fik 108 mod Netflixs 112. Samtidig Netflix fik 28 millioner nye abonnenter, i alt 139m rundt om i verden, mens HBO Now, streaming platformen, nåede 5m i februar 2018.

Så kampen er i gang – langt ud over Westeros kongeriger. Seerne er nu vant til streamingtjenester – og de har midlerne til at undslippe betalingsvæggene, hvis de har brug for det. Fremkomsten og fremkomsten af ​​digitale platforme har også brudt kvælertag af de traditionelle giganter som Disney, Time Warner og News Corp. Foregivere til kronen inkluderer nogle relative nytilkomne, der hurtigt bliver kendte navne:Netflix, Amazon, Googles YouTube, og på det seneste vender Snapchat og Apple sig også til at producere platforme i deres egen ret.

Den sidste sæson af Game of Thrones dukker op i centrum af denne voldsomme konkurrence. Hvem end ender på tronen i Westeros, en ting er klar - kampen om dominans af vores skærme vil fortsætte, pirater eller ingen pirater.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.