Boeing fortalte ikke flyselskaberne, at sikkerhedsalarm ikke var aktiveret

Boeing sagde søndag, at de opdagede, efter at flyselskaberne havde fløjet deres 737 Max-fly i flere måneder, at en sikkerhedsalarm i cockpittet ikke virkede efter hensigten. men det afslørede ikke det faktum til flyselskaber eller føderale tilsynsmyndigheder, før efter et af flyene styrtede ned.

Funktionen er designet til at advare piloter, når en nøglesensor muligvis giver ukorrekte oplysninger om stigningen af ​​flyets næse.

Men inden for måneder efter flyets debut i 2017, Boeing sagde, dets ingeniører indså, at sensorens advarselslampe kun virkede, når flyselskaberne også købte en separat, valgfri funktion.

Sensorerne fejlede under en oktoberflyvning i Indonesien og en anden i marts i Etiopien, får software på flyet til at skubbe næsen ned. Piloter var ude af stand til at genvinde kontrollen over nogen af ​​flyene, og begge styrtede ned, dræbte 346 mennesker.

Det er ikke klart, om det ville have forhindret enten Lion Air-styrtet eller et Ethiopian Airlines Max-styrt den 10. marts nær Addis Abeba. Boeings afsløring søndag, imidlertid, rejste nye spørgsmål om selskabets åbenhed over for tilsynsmyndigheder og flyselskaber.

Boeing sagde igen, at flyet var sikkert at flyve uden sensoralarm, kaldet en angrebsvinkel uenig lys. Andre målere fortæller piloterne nok om flyets hastighed, højde, motorydelse og andre faktorer for at flyve sikkert, sagde virksomheden.

En talsmand for Federal Aviation Administration sagde, at agenturet blev underrettet om den ikke-fungerende advarselslampe i november, efter en Lion Air 737 Max styrtede ned den 29. oktober i Indonesien. Han sagde, at FAA-eksperter fastslog, at den ikke-fungerende cockpitindikator udgjorde en lav risiko.

"Imidlertid, Boeings rettidige eller tidligere kommunikation med (flyselskaber) ville have bidraget til at reducere eller eliminere mulig forvirring, " sagde talsmanden i en e-mail-meddelelse. Han afviste at give flere detaljer.

I manualer, som Boeing gav til Southwest Airlines, den største operatør af både Max og 737 generelt, advarselslyset blev afbildet som en standardfunktion, ligesom det er på ældre 737'ere, ifølge Southwest talskvinde Brandy King.

Efter Lion Air-styrtet, Kongen sagde, Boeing meddelte Southwest, at det havde opdaget, at lysene ikke fungerede uden de valgfrie angrebsvinkelindikatorer, så Southwest begyndte også at tilføje den valgfri funktion. Det gjorde det muligt for flyselskabet at aktivere advarselslamperne for sensor-uenig på sine 34 Max-jetfly tidligere i år, hun sagde.

King beskrev begge funktioner som "supplerende" og "rådgivende" til andre oplysninger, der blev givet til piloter under flyvninger.

Indikatoren skulle fortælle piloterne, når sensorer, der måler stigningen af ​​flyets næse, ser ud til at være i konflikt, et tegn på, at sensoroplysningerne er upålidelige. Boeing fortalte flyselskaberne, at advarselslyset var standardudstyr på alle Max-jetfly.

Boeings ingeniører lærte hurtigt, imidlertid, at advarselslyset kun virkede, hvis flyselskaberne også købte en valgfri måler, der fortalte piloterne, hvordan flyets næse var rettet i forhold til den fremadstormende luft. Boeing sagde, at problemet stammede fra software leveret til virksomheden. En talsmand for Boeing afviste at navngive softwareleverandøren.

Boeing sagde søndag, at fordi interne eksperter besluttede, at det ikke-fungerende lys ikke påvirkede sikkerheden, virksomheden besluttede at løse problemet ved at afbryde advarslen fra de valgfrie indikatorer ved den næste planlagte opdatering af cockpitdisplaysoftware.

Boeing fortalte ikke flyselskaberne eller FAA om denne beslutning.

Boeing håber at vinde godkendelse fra FAA og udenlandske tilsynsmyndigheder til at få Max til at flyve igen, inden sommeren er forbi. Når det gør, firmaet sagde, sensoradvarselslyset vil være standard.

Næsten 400 Max-jetfly blev sat på grund hos flyselskaber verden over i midten af ​​marts efter Etiopien-styrtet. Boeing arbejder på at rette softwaren, der slog flyenes næser ned på baggrund af fejlagtige sensoraflæsninger, og at give piloter mere information om flyets automatisering.

Justitsministeriet er i gang med en kriminel efterforskning af, hvorvidt Boeing vildledte regulatorer om funktioner på flyet, herunder flyvekontrolsoftware, som er kernen i styrtundersøgelserne. Virksomheden er også under kontrol af kongresudvalg og transportafdelingens generalinspektør, og det står over for et stigende antal retssager fra familier til de døde passagerer.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.