Smart tech det nye værktøj til afrikanske landmænd

Hvordan klarer du tricket med at fodre skolebørn bedre og til en lavere pris?

Hvordan tæller du antallet af mangoer på din gård, så du får en fair pris?

Og hvad er en smart, men billig måde for en landmand at skære ned på sin vandingsregning?

Landbruget i Afrika syd for Sahara kan have et billede af ubønhørligt slid og lav produktivitet, men eksperter siger, at ny teknologi ændrer billedet.

landmænd, afgrødekøbere og andre fagfolk i sektoren er begyndt at udnytte smarte gadgets og knasende tal for at forbedre produktiviteten, reducere omkostningerne og udglatte rynker på markederne, de siger.

'Digital revolution'

"Der er en digital revolution i gang i Afrika, " siger Pascal Bonnet, en vicedirektør for CIRAD, det franske landbrugsforskningscenter for international udvikling.

"Rundt om på kontinentet, der er fremragende forskere inden for informationsteknologi - digitalt landbrug er en reel mulighed for kvalificerede unge afrikanere."

Ideen om direkte at forbinde landmænd med forbrugere, at fjerne grossister og butikker er en velkendt historie i Europa og Nordamerika.

Awa Thiam, en 28-årig teleingeniør, følger trop i sit hjemland Senegal.

Virksomheden hun grundlagde, Lifantou, forbinder skolekantiner med landbrugskooperativer ved hjælp af big data.

"Der er et stort behov for det her, Thiam sagde, fremviser sit arbejde på en agri-tech konference i Dakar i sidste måned.

"I dag, mellem 25 og 50 procent af udgifterne til skolemad går til formidlere, men skolerne har begrænsede budgetter. Hvis du forkorter forsyningskæden, kantiner kan nedbringe udgifterne til måltider og tilbyde børnene mere varierede menuer."

Hendes one-stop platform trækker på en databank over afgrødeproduktion og skoler for at matche potentiel efterspørgsel med udbud.

Den foretager gruppeindkøb for at sænke omkostningerne for skoler og organiserer i en sidste opblomstring transporten af ​​varerne, med operationer overvåget i realtid.

Tæller med mobil

Et projekt kaldet Pix Fruit, i mellemtiden, har til formål at hjælpe landmænd, der indtil nu har estimeret deres mangoafgrøde ved at tælle frugten på en flok træer og derefter ekstrapolere for hele plantagen.

Denne ru-og-klar metode har betydelig plads til fejl.

Emile Faye, en fransk forsker i digital agro-økologi, der arbejder for Pix Fruit, siger, at marginen for fejl kan være så meget som en faktor 10.

En køber, for eksempel, kunne betale prisen for to tons mango, mens han modtog 20 tons fra landmanden, selvom fejl kan gå begge veje.

Pix Fruits alternativ bruger avanceret modelleringssoftware til at producere en mere præcis optælling af afgrøden.

Ved hjælp af en smartphone, landmanden tager billeder af et udvalg af træer på sine marker.

Frugtgenkendelsesteknologi beregner derefter den sandsynlige samlede høst, trækker på en databank udarbejdet ved hjælp af droner, der også indeholder information om klima, jordbund og administrative begrænsninger.

Den vej, landmænd lærer den sande værdi af deres afgrøde, mens grossister og prisforhandlere har et bedre overblik over risikoen for overflod eller underudbud.

Systemet, udviklet i fællesskab af CIRAD og det senegalesiske institut for landbrugsforskning, kunne udvides til kaffe, litchi og citrusfrugter.

Markedsinformation

At smarttelefonen skulle spille så central en rolle er ingen overraskelse.

Fremkomsten af ​​mobilen hjalp Afrika med at springe over omkostningerne ved at installere fastnettelefoner, anspore til innovativ brug, fra samkørsel til pengeoverførsel.

Pionerarbejdet breder sig nu ud i landdistrikterne.

Kontinentets tredjemest downloadede apps, ifølge Africa.com, er Esoko, som indsamler og deler afgrødepriser, giver vejrinformation og landbrugstips, og arrangerer betaling via et mobilt pengesystem.

Det opererer i Benin, Burkina Faso, Ghana, Kenya, Nigeria, Malawi, Madagaskar, Mozambique og Zimbabwe.

Widim pumpen, lavet af et Dakar firma kaldet Nano Air, er en boks styret af SMS-beskeder, som en landmand sender for at styre sit vandingsanlæg.

Besparelserne er betydelige, selv for fattige bondefamilier, siger Oumar Basse, en 27-årig ingeniør og virksomhedens medstifter.

"Der er ikke længere behov for, at landmanden går flere kilometer (miles) hver dag eller bruger brændstof eller hyrer nogen til at overvåge pumperne.

"Han kan tænde for vandet eller slukke for forsyningen ved hjælp af sin mobiltelefon."

Med 12 ansatte efter to år i drift, Nanoair har solgt 250 Widim-systemer og modtaget ordrer fra Marokko og Zambia.

Basse har også grundlagt et andet firma, der hjælper med at håndtere leverancer og eftersalgsservice.

© 2019 AFP