Podcastere finder niche i den arabiske verden

Rana Nawas forlod erhvervslivet for næsten to år siden for at producere og være vært for en podcast - en, der nu anses for at være den mest populære i den arabiske verden.

Den engelsksprogede serie, "Når kvinder vinder", fortæller historier om succesrige kvinder fra hele verden og, ifølge Apple, er blevet den mest lyttede podcast i Mellemøsten.

Det vandt først indpas i 2017 i Dubai, hvor det er produceret, før det begyndte at brede sig over hele regionen.

Nawas sagde, at hun skabte serien "for at give kvinder over hele verden adgang til rollemodeller" ved at fremhæve de "ekstraordinære ting", almindelige kvinder gør.

"Jeg er blevet overrasket over, hvordan regionen har omfavnet 'When Women Win', " sagde den 40-årige til AFP, tilføjelse af luftfartsgiganten Emirates Airline ville begynde at sende sit show i denne måned.

"Der er tydeligvis en tørst efter dette indhold, der er tydeligvis en tørst efter kvindelige forbilleder, " sagde briten af ​​libanesisk og palæstinensisk oprindelse.

"Når kvinder vinder", som er tilgængelig til download i 144 lande, er den mest populære podcast selv i det ultrakonservative kongerige Saudi-Arabien, ifølge Nawas.

"Jeg har været... overrasket over, at mit største marked faktisk er Saudi-Arabien, " sagde den tidligere salgschef hos et luftfartsselskab.

"Alle fortæller dig (saudierne) kun bruger arabisk videoindhold, så jeg var virkelig glad for... at vide, at de også bruger engelsksproget lydindhold."

Nawas, hvis show er helt selvfinansieret, sagde, at hun håber at kunne trække finansiering fra andre kilder.

"Det er ikke bæredygtigt, sagde hun til AFP.

"Jeg håber om et par år, når jeg først har den effekt, som jeg ønsker... at begynde at få investorer med eller bringe annoncører eller sponsorer med om bord."

Nawas får beskeder om podcasten fra hele verden via sociale medier, herunder Instagram og LinkedIn, og tror på, at podcasten vil vinde endnu mere popularitet.

"Jeg tror, ​​at podcasts globale fremtid er meget positiv, og grunden er, at folk ikke får mindre travlt. Vi får kun mere travlt, " hun sagde.

"Vi har brug for måder at forbruge indhold på, hvor det er en sekundær aktivitet."

Hun sagde, at de fleste mennesker lytter til podcasts på mobile enheder under deres pendling, eller under rengøring eller madlavning.

'Tredje kultur børn'

Ligesom Nawas, Sudanesisk-fødte Omar Tom og venner oprettede en podcast i 2016, der berører emner, de føler er forsømt i traditionelle medier.

Et sådant emne, hans engelsksprogede podcast - Dukkan Show - fokuserer på, er livet i Golfen for medlemmer af dens enorme udlandsbefolkning.

I showet, værterne chatter med gæster, som om de sidder i en dukkan – eller "hjørnebutik" – hvor det er almindelig kultur i den arabiske verden at socialisere med venner og naboer.

"Jeg ville bekæmpe et par stereotyper, " sagde Tom, 30, der bærer en Made in Sudan T-shirt.

"Den ene var den sudanesiske stereotype, da jeg først startede, hvilket er den manglende repræsentation i medierne, og hvis der er en repræsentation, så taler det ikke altid for diasporaen eller for tredjekulturens børn.

"Som arabere ser vi ikke så godt ud i internationale og vestlige medier. Så hvordan tackler vi det? Den eneste måde at gøre det på er at tale på et sprog, som alle ville forstå, som i øjeblikket bare er engelsk."

'Her for at blive'

Mange unge arabiske mennesker foretrækker nu podcasts frem for traditionelle radioprogrammer.

For Rami Baassiri, 26, podcasts giver ham mulighed for at være mere produktiv og gøre to ting på én gang.

"Der er meget nedetid i min dag, om jeg pendler til arbejde, kørsel, i gymnastiksalen, i køer i indkøbscenteret, i lufthavnen, så jeg kan godt lide at bruge den tid, " sagde han til AFP.

"Jeg tænker på podcasts som radio on demand.

"Radio ... er meget tilfældigt. Podcasts giver mig mulighed for at styre radioen ved at vælge, hvem jeg vil lytte til, hvad end jeg vil lytte til."

Reem Hameed, en canadier, der deltager i Dukkan Show, sagde podcasts er "her for at blive og i den arabiske verden".

"Vi har, i den arabiske verden, en fantastisk radiotradition. Hvis du tænker på, hvor dyb radio og dens historie falder ind i den arabiske verden, podcasting er en naturlig digital udvidelse af det, " sagde Hameed, 36, som er af irakisk og filippinsk oprindelse.

Podcasts har spredt sig over den arabiske region, inklusive Saudi-Arabien, Oman, Kuwait, Jordan og Libanon.

I Jordan, platformen Sowt – eller "voice" – har sendt en række podcasts, der berører emner lige fra politik til musik siden lanceringen i 2017.

Hebah Fisher, administrerende direktør og medstifter af det Dubai-baserede netværk Kerning Cultures, det første venture-finansierede podcast-selskab i Mellemøsten, sagde podcasts er fremtiden.

"Vores seed-runde er et stærkt signal til podcastindustrien i Mellemøsten:mediet tages alvorligt, og dens værdi for lyttere og brugere er klar, " fortalte hun AFP i en e-mail-erklæring.

"Podcasting er fremtiden for medier."

© 2019 AFP