App konverterer luftafgrødebilleder til realtidsmålinger af plantevækst og afgrødesundhed

Landbrugsforskere har længe brugt småplotforsøg til at teste et utal af praksis, såsom at vælge de bedste frø, gødning og afgrødekontrolprodukter, og afhængigt af deres øjne og meninger for at afgøre, hvad der fungerer bedst.

Arbejdet er dyrt, fordi det kræver meget arbejdskraft, og resultaterne er subjektive.

Progeny Drone Inc., en Purdue University-tilknyttet startup, har lanceret en softwareapplikation, der tillader planteavlere, agronomer, og andre, der er involveret i forsøg med små plots for hurtigt og nemt at konvertere luftafgrødefotos til realtidsmålinger på plot-niveau for plantevækst og sundhed, der kan hjælpe forskere med at træffe mere datadrevne beslutninger om bedste praksis.

"Vi kan måle plantevækst og sundhed hurtigere, til en dramatisk lavere pris, og mere præcist end folk kan gøre det med øjet, " sagde Anthony Hearst, en medstifter af Progeny Drone. "Progeny-softwareappen lader folk uden programmeringserfaring omdanne rå dronebilleder til plotbilleder og målinger ved hjælp af billige droner og bærbare computere."

Efterkommere kan vende disse data inden for 10 minutter, sagde Hearst.

Hearst, som for nylig fik sin doktorgrad i landbrugs- og biologisk ingeniørvidenskab ved Purdue, lancerede sin start i 2018. Han sagde, at han var i stand til at finpudse sin app for at imødekomme potentielle kunders behov ved at deltage i National Science Foundation Innovation Corps-programmet. Han modtog en $50, 000 I-Corps tilskud til at undersøge potentielle brugere til en markedsanalyse om den app, han udviklede.

"Jeg interviewede hundredvis af mennesker, fra planteavlere til ukrudtsforskere og andre, der udfører udendørs forsøg med små jordstykker, og opdagede, at der var mange mennesker interesserede i det produkt, jeg udviklede, " sagde han. "Vores app er lavet af planteavlere, for planteavlere, men det opfylder behovene hos alle slags mennesker, der laver udendørs forsøg med små grunde."

Progeny Drone har licenseret teknologien gennem Purdue Office of Technology Commercialization. DelMar Softwareudvikling, baseret i Purdue Research Park i West Lafayette, hjalp Progeny Drone med at finjustere produktets grænseflade for nem dataindtastning og resultatsporing. Det hjalp også med at skabe en betalingsmekanisme.

"Jeg ville ikke have været i stand til at gøre det her selv, " sagde han. "DelMar var nøglen til at hjælpe os med at få appen på markedet. De gjorde et godt stykke arbejde med at lytte til mig og få en forståelse af, hvad teknologien gør, og hjælpe mig med at flytte appen til markedet."

Hearst søger kunder. Han sagde, at mens han i første omgang retter sig mod forskere, der laver forsøg med små plot, app'en kunne i sidste ende bruges af landmænd.