Som bitcoin gyrer, mindre eufori i bevis ved blockchain-indsamling

Stemningen ved en samling i denne uge for blockchain-entusiaster føltes afgjort mindre sprudlende end sin forgænger for et år siden efter svimlende udsving i bitcoin.

Sidste års Consensus blockchain-konference fandt sted kun fire måneder efter, at den virtuelle valuta ramte næsten $20, 000, affødte en legion af bitcoin-millionærer, der kørte i smarte luksusbiler og festede i over-the-top soirees.

På trods af bitcoins seneste afvisning, årets sammenkomst, igen afholdt på et hotel i New York, bød på mindre prangende udfoldelser af rigdom og en mere sober følsomhed.

Skiftet er delvist en afspejling af bitcoins dramatiske prisudsving, samt et tegn på udviklingen af ​​blockchain-teknologi til mere virkelighed, mindre trendy applikationer.

"Det er bestemt mindre buzz, mindre show, " sagde Wes Fuldord, administrerende direktør hos Bitfarms Technologies, en kryptomineringsoperation baseret i Quebec. "Men det afspejler tegn på et mere modent marked."

Blockchain er en digital hovedbog, der er den underliggende teknologi for bitcoin med brede applikationer inden for finans og mange industrier, der tillader flere brugere at dele data og information i realtid. Teknologien anses for at være sikker, fordi dataene ikke kan ændres.

"I 2018 vi har lige haft en masse powerpoint-præsentationer, " erindrede Francois-Xavier Thoorens, grundlægger af blockchain-virksomheden Ark. "I år, vi har rigtige produkter."

Udstillingsstande ved begivenheden inkluderede et Deloitte-produkt med tre skærme, der anvender blockchain til cybersikkerhed, og en applikation fra opstarten Riddle &Code, der autentificerer dyre ure.

Talerne omfattede repræsentanter for Pfizer og AstraZeneca, der diskuterede blockchain-applikationer i farmaceutisk forskning, og Microsoft, som markedsfører en blockchain-baseret "decentral identitet" for at sikre personlige data.

Deltagerne diskuterede også løsninger til at administrere ejerskabet af digitale aktiver og de forskellige juridiske og regulatoriske spørgsmål, der er dukket op.

Årets konference, sponsoreret af det digitale mediefirma CoinDesk, følger et turbulent år for bitcoin, som nåede bunden ved $3, 200 i december i et fald, der udløste skepsis over for potentialet i blockchain.

Mystisk bitcoin-rally

Det seneste rally i bitcoin - fordobling til $8, 000 fra $4, 000 i slutningen af ​​marts – formåede ikke at presse konferencedeltagelse til 2018-tallet på 8, 000. Årets begivenhed trak kun 4, 800 mennesker.

Volatiliteten i bitcoin-priserne er især bekymrende for nogle iagttagere. Fuldord sagde, at nogle mindre spillere har forladt markedet, overlader det til mere etablerede virksomheder.

"Noget af hypen er aftaget på baggrund af prissvaghed i 2018, " sagde Fuldord.

Nogle blockchain-eksperter har stillet spørgsmålstegn ved, om den seneste stigning i bitcoin som følge af usikkerhed på det finansielle marked til dels skyldes langvarige handelsforhandlinger mellem USA og Kina, med investorer, der søger "tilflugt" på kryptomarkedet.

Men for mange forbliver rallyet i den digitale valuta et mysterium.

"Vi er stadig på stadiet med bitcoin, hvor vi veksler mellem eufori og fortvivlelse, sagde Thorens, tilføjer, at mere opmærksomhed fra regulatorer med tiden skulle føre til et mere normaliseret marked.

Thoorens bemærkede, at kryptouniverset er kommet langt fra et, der for kun to år siden kunne føre til, at banker lukkede en konto knyttet til en kryptohandelsplatform.

"Alle teknologier gennemgår de samme trin, fra frynser, til grænsen, til mainstream, sagde Margaret Rosenfelds, en advokat med speciale i blockchain hos K&L Gates.

På dette tidspunkt, finans er den mest erfarne, når det kommer til at forstå kryptovalutaer og bruge blockchain, hun sagde.

Men mange andre sektorer kigger på applikationer, og hengivne forventer stadig at se vækst forventes, selvom teknologien forbliver en smule abstrakt for en ikke-specialist.

Sammenligner man det med den teknologi, der ligger til grund for e-mail og mange andre nu almindelige applikationer, Rosenfelds sagde, "Den gennemsnitlige person behøver ikke at forstå, hvordan det virker at adoptere og bruge det."

© 2019 AFP