Renault og Fiat Chrysler flirter med dristig megafusion (opdatering)

Den franske bilproducent Renault sagde mandag, at den "med interesse" ville studere et 50-50 fusionsforslag fra Fiat Chrysler. en aftale, der kan omforme industrien, da Renault gennemgår sine muligheder efter arrestationen i Japan af dens administrerende direktør.

Renault havde i årevis knyttet sin strategi til et partnerskab med den japanske bilproducent Nissan, men dette er kommet på tale efter anholdelsen og efterfølgende afsættelse af Carlos Ghosn hos begge virksomheder.

Efter et bestyrelsesmøde om, hvad det kaldte et "venligt" tilbud, Renault sagde, at det ville indlede forhandlinger om en fusion, der ville skabe verdens tredjestørste bilproducent.

Investorerne jublede over udsigten, med Renaults aktier, der steg 15 procent i eftermiddagshandel i Paris, og Fiat Chrysler lagerfører mere end 10 procent i Milano.

En aftale vil give Fiat adgang til især Renaults elbilteknologier, gør det muligt for den at overholde de strenge CO2-grænser, der vedtages af Europa-Kommissionen.

Renault på sin side vil måske være i stand til at udnytte det amerikanske marked takket være Fiat Chryslers omfattende aktiviteter i Nordamerika.

"I betragtning af de investeringer og de teknologiske fremskridt, der bliver nødvendige, der er ikke rigtig et valg, du skal nå en kritisk masse, " sagde Flavien Neuvy fra forskningsgruppen Cetelem Observatory.

Idéen har den franske regerings opbakning, som ejer 15 procent af Renault, efter Fiat sagde, at fusionen ikke ville resultere i lukning af nogen produktionssteder.

"Regeringen er for... men betingelserne for denne fusion skal understøtte Renaults økonomiske udvikling, og naturligvis af Renaults ansatte, " sagde regeringens talskvinde Sibeth Ndiaye mandag.

Italiens åbenhjertige vicepremierminister Matteo Salvini gav også en tommelfinger op til, hvad han kaldte en "genial aftale".

Men fagforeningerne var på vagt, med CGT, der opfordrer den franske stat til at opretholde et blokerende mindretal efter enhver aftale.

'fremtrædende global koncern'

Renault blev kastet ud i uorden i november sidste år med arrestationen i Tokyo af Ghosn, som også var formand for dens japanske partner Nissan.

den alliance, som også omfatter Mitsubishi, sælger omkring 10,8 millioner biler om året i alt, sammenlignet med Tysklands Volkswagen og Japans Toyota, begge med omkring 10,6 mio.

Men dens fremtid er i tvivl efter Ghosns afskedigelse hos både Renault og Nissan, med Tokyo i særdeleshed, der stritter over et skub fra den franske side for dybere integration.

Renault ejer 43 procent i Nissan, som igen ejer 15 procent af sin franske partner. På trods af løfter fra begge sider om at forfølge alliancen, analytikere siger, at spændingerne kan presse Renault til at udforske alternativer.

Fiat Chrysler sagde, at deres forslag til Renault ville skabe "en fremtrædende global bilkoncern" med et årligt salg på 8,7 millioner køretøjer.

Mærkeporteføljen for de to grupper ville være "bred og komplementær... og ville give fuld markedsdækning, fra luksus til mainstream", den sagde.

Der var ingen omtale af Nissan, som kæmper mod faldende salg og omdømmeskader fra Ghosns undergang, der kæmper mod anklager om økonomisk uredelighed.

Nissan CEO Hiroto Saikawa fortalte journalister mandag, at han var "åben for konstruktive diskussioner for at styrke alliancen, " og emnet vil helt sikkert blive taget op på et møde på onsdag med Renaults bestyrelsesformand Jean-Dominique Senard.

Kostbart skifte

Fiat Chrysler har været under pres i Europa, vækker spekulationer, den ledte efter en partner, da den stærkt konkurrenceprægede industri presses til at konsolidere sig i lyset af den faldende efterspørgsel og det dyre skift til elbiler.

Virksomheden ses bredt som en senkommer til elbilmarkedet, men klarer sig godt i den amerikanske SUV- og pickup-sektor.

Renault, derimod var en tidlig konverter til elbiler og har gjort et stærkt indtog på markedet med sin populære Zoe hatchback, selvom det endnu ikke har forsøgt at tackle det nordamerikanske marked.

Fiat Chrysler sagde, at fusionen ville sætte koncernen i "en stærk position inden for transformation af teknologier, herunder elektrificering og autonom kørsel".

Tidligt i år, rygter cirkulerede om, at Renault var interesseret i Fiat-Chrysler, efter at dets håb om en fuld fusion med Nissan eller endda den franske konkurrent PSA var knust.

Fiat Chrysler forudsagde, at fusionen ville generere mere end fem milliarder euro (5,6 milliarder USD) i omkostningsbesparelser og andre synergier, oven i fordelene fra Renault-Nissan-Mitsubishi-alliancen.

Alt tællet, inklusive Nissan og Mitsubishi, en kombination med Fiat Chrysler ville betyde produktion af tæt på 16 millioner køretøjer, besting Volkswagen og Toyota.

© 2019 AFP