Ramadanen i Mellemøsten er for faste og Facebook, data viser

Den muslimske hellige måned Ramadan, med sine lange dage med faste og bøn beregnet til at trække tilbedere tættere på Gud og væk fra verdslige distraktioner, bliver omformet af teknologien.

Folk i Mellemøsten bruger tæt på 58 millioner flere timer på Facebook under ramadanen og ser flere YouTube-videoer – alt fra skønhedstips og opskrifter til sport og tv-dramaer – end nogen anden tid på året, gør den hellige måned ikke kun til den vigtigste for muslimer, men også årets bedste tid for annoncører.

Til Facebook, som også ejer Instagram, og Google, som ejer YouTube, Ramadanen bringer et velkomment løft af erhvervslivet i regionen.

"Forbrug og tid brugt på vores platforme stiger faktisk, " sagde Ramez Shehadi, Facebooks administrerende direktør for Mellemøsten og Nordafrika.

Folk bliver meget mere oppe om natten under ramadanen og har mere nedetid – især før iftar, aftensmåltidet, der bryder den daglange faste, og "suhoor, " når folk samles for at spise inden endnu en fastedag. Mange arbejder også kortere timer i løbet af dagen.

Alt det betyder 5 % mere tid brugt på Facebooks platforme, eller hvad er næsten 58 millioner timer mere, sagde Shehadi. Sagt på en anden måde, der er næsten 2 millioner timers ekstra tid brugt dagligt på Facebook i mellemøsten under ramadanen.

Ramadanen er også højsæsonen for reklamer i regionen, da tv-dramaer og sæbeoperaer får en stigning på 151 % i seertal på YouTube i den hellige måned, ifølge Google.

"Vores omsætning er en funktion af folks engagement, " sagde Shehadi. "Jo mere de engagerer sig på vores platforme, jo mere annoncører ønsker at kunne nå ud til dem, der er engagerende. Det er det, der driver vores omsætning."

Der bruges så mange annonceindtægter under ramadanen, at Google lancerede "The Lantern Award" for at fejre månedens mest kreative og engagerende annoncer.

Alligevel handler ramadanen ikke kun om at afholde sig fra mad og drikke, inklusive vand, i løbet af dagen. Det handler også om at afbryde forbindelsen fra tomme distraktioner og fokusere på kontemplation, introspektion, gode gerninger, næstekærlighed og forbindelse med Gud. Det kan da fremstå som en selvmodsigelse, at det også er, når virksomheder øger deres indsats for at få folk til at købe mere, se mere og engagere sig i overdreven forbrugerisme.

Google afslører ikke den samlede visningstid for YouTube under ramadanen, men siger, at i Egypten, Saudi-Arabien og De Forenede Arabiske Emirater, for eksempel, visning af sportsvideoer stiger med 22 %, rejsevideoer med 30 %, og actionspil, simulering og videospil med 10-20% i løbet af den hellige måned.

Folk bruger også 27 % mere tid på at se religiøst indhold på YouTube i ramadanen.

"Til os, YouTube bringer folk sammen. Vi ser mange mennesker, der gerne vil se ting sammen, " sagde Joyce Baz, Googles kommunikationschef i Mellemøsten og Nordafrika.

Hun tilføjede, at Google-produkter, ligesom sin søgemaskine, er der "for at forenkle folks liv, så de kan fokusere på ting, der betyder noget som at være sammen med deres kære og familie." Googles "Qibla Finder, " for eksempel, hjælper muslimer med at finde Mekkas retning at bede mod, hvor end de tilfældigvis er.

Google siger, at årets mest populære søgeforespørgsler i løbet af den første uge af ramadanen i Egypten, Irak og Saudi-Arabien inkluderede en overraskende blanding af Game of Thrones, bedetider, Ramadan tv-shows, filmtider og resultater i den engelske Premier League.

I mellemtiden nogle af de mest populære downloadede apps i Mellemøsten i Google Play Butik under ramadanen inkluderer spil som Stack Ball, streaming-apps som Vu og Shahid og onlineforhandlere Noon og Jolly Chic.

Iftar aftenmåltider er en stor social anliggende under ramadanen, lige fra overdådige pålæg derhjemme til dekadente femstjernede hotelbuffeter. Dette udmønter sig i en stigning på 16 % i søgninger efter skønhedsprodukter og en stigning på 18 % i søgninger efter skønhedstips på YouTube, i forhold til resten af ​​året. Også, ifølge Google maps, ture til indkøbscentrene stiger med mere end 20 % i de sidste uger af ramadanen som forberedelse til Eid al-Fitr-ferien, som afslutter den hellige måned.

Fatima el-Barbar, en egyptisk mor, der bor i Dubai, sagde, at hun søger mere efter opskrifter og ser sine yndlings-tv-dramaer online under ramadanen. Men hun sagde, at mellem sit job, tage sig af børnene, forberede iftar hver nat, hendes daglige bønner og læsning af Koranen, den muslimske hellige bog, der er lidt tid til internettet.

"Jeg har faktisk mindre tid til internettet i ramadanen end på andre dage af året, " hun sagde.

For at hjælpe virksomheder med bedre at forstå forbrugervaner i ramadanen, Google identificerede seks kategorier af målgrupper:dedikerede iagttagere, hengivne hurtigere, madelskere, frisører, rejsende og shoppere.

"YouTube er en følgesvend under ramadanen, en platform, hvor seerne kan se, hvad de vil, når de vil hele dagen, " siger Google i sit eget pitch til annoncører.

For mere autentisk at forbinde med omkring 180 millioner brugere i Mellemøsten, Facebook og Instagram lancerer særlige Ramadan-ikoner for at give folk mere tilpassede måder at udtrykke sig online på. Instagram har også en kampagne for at fremme venlige handlinger i løbet af måneden.

"Vi forsøger at forstørre og udbrede godhed i modsætning til, hvad der på overfladen kan virke som en forlængelse af forbrugerisme, " sagde Shehadi. "Det resonerer med etos Ramadan og bestemt etos af Facebook, som handler om at bringe mennesker sammen omkring ting, der betyder noget for dem."

Haitham el-Ghoneim, en jordansk bosiddende i Dubai, De Forenede Arabiske Emirater, sagde, at han bruger Facebook til at forbinde med venner under ramadanen, deler traditionelle hilsner til den hellige måned og tjekker sin familie i Jordan.

Stadig, han tænker ikke på resten af ​​det - al den tid brugt online, på spil, rulning og annoncer – er en god ting. "Det bliver ikke brugt på en nyttig måde. Det er for det meste fake news, eller vittigheder og ting, der ikke har nogen fordel, " han sagde.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.