Facebook Libra digital valuta vil bære skjulte omkostninger

Da Facebook i sidste måned annoncerede sin hensigt om at komme ind i pengebranchen med sin egen digitale valuta, vi blev efterladt spekulerer på, hvad der ville være næste. Dets eget retssystem? Sin egen stående hær?

En verden, der i vid udstrækning drives af et eller flere gigantiske virksomheder, er et almindeligt tema i film og litteratur. Og ingen nyere meddelelse fremkalder mere denne dystopiske fremtid end Facebooks.

Virksomheden, grundlagt i et Harvard-kollegium for bare 15 år siden, er blevet den mest magtfulde medieinstitution på planeten. Hver dag, hundreder af millioner af mennesker bruger det til at få betydelige mængder information – meget af det gennem ligesindede venner – som hjælper med at forme deres meninger og forme deres syn.

Ingen anden medieorganisation kommer i nærheden af ​​sin evne til at sætte mennesker i ideologiske bobler. Ingen indsamler så meget data om så mange mennesker. Og ingen spiller en større rolle i overvågningen af ​​indhold.

I dette land, Facebooks beslutninger om brandopslag vækker rutinemæssigt lidenskaber både til venstre og højre. I mindre stabile dele af verden, virksomheden bekymrer sig over, at de forkerte stillinger på det forkerte tidspunkt kan anspore til borgerlig uro, udbredte arrestationer, selv krige.

Det faktum, at Facebook skubber ind i endnu en bestræbelse med stor indflydelse på folks liv, bør ses som uhyggeligt, hvis ikke ligefrem skræmmende.

Det skal også ses i Facebook-hovedkvarteret som en dårlig strategi. Virksomheden er allerede under beskydning fra regeringsledere, både her og i udlandet, som mener, at dens kræfter er for store. Mange ønsker kraftig regulering. Andre mener, at det burde brydes helt op. Dette initiativ vil give begge grupper mere ammunition.

I henhold til traditionelle fortolkninger af kartellovgivningen, Facebook har ikke gjort andet end at opfinde en bedre musefælde, og for at starte en digital valuta burde der ikke ringe nogen konkurrencedygtige alarmklokker, da dette er en bestræbelse langt fra dens eksisterende sociale medievirksomhed.

Ikke desto mindre, hvis internettet har lært os én ting, det er, at alt smelter sammen til sidst. Hvem skulle have troet, for eksempel, at YouTube, kendt som den førende platform for kattevideoer, ville være en kerne i Googles hastigt voksende imperium af indhold, styresystemer og andre ting, der ikke er direkte relateret til søgning?

Meget lidt er kendt om Facebooks planlagte valuta, kaldet Libra. Og endnu mindre kan være sikker på dets udsigter. Måske vil det overgå eksisterende kryptovalutaer såsom Bitcoin. Eller måske ikke. Og måske en af ​​disse former for elektroniske kontanter - det foretrukne medium for spekulanter, Pusher, utopiske libertarianere og få andre – vil blive en rigtig stor sag. Eller måske ikke.

Men én ting, der er rimeligt sikkert, er, at Facebook ikke ville komme ind i denne ballade, hvis det ikke troede, at dets globalt dominerende sociale medieplatform på en eller anden måde ville drage fordel af dens ekspansion.

Om ikke andet, konceptet med en virksomhed, der er stor og stærk nok til at sponsorere sin egen valuta, burde stimulere den bredere samtale om en håndfuld massive teknologivirksomheders voksende magt.

Hvis du ikke kan se denne læserafstemning, Opdater venligst din side.

©2019 USA Today
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.