Bremse indendørs luftforurening i Indien

Jorden rundt, mere end 3 milliarder mennesker - næsten halvdelen af ​​verdens befolkning - laver deres mad ved hjælp af fast brændsel som brænde og trækul på åben ild eller traditionelle komfurer. Dette producerer meget røg, skabe indendørs luftforurening, hvilken, ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO), dræber millioner af mennesker årligt. Denne type forurening er særligt bekymrende i Indien, hvor kvinder og deres små børn, som typisk opholder sig tæt på deres mødre, mens de laver mad, bære hovedparten af ​​sundhedsproblemerne forårsaget af indendørs forurening.

Dette fik den indiske regering til at lancere et massivt program - Pradhan Mantri Ujjwala Yojana (PMUY) - i 2016, at øge anvendelsen af ​​flydende petroleumsgas (LPG), som er et rent brændselsalternativ, der kan bruges til madlavning. Programmet giver en kombination af økonomiske incitamenter i form af tilskud og lån til dækning af kapitalomkostningerne ved komfurer og LPG -cylinderinstallationer, og har til formål at skabe opmærksomhed om fordelene ved ren madlavning. Til dato, omkring 70 millioner fattige kvinder, mest i landdistrikterne Indien, har nydt godt af programmet i de 35 måneder siden det blev lanceret. Indtil nu, få analyser af programmet er blevet udført for at forstå, om adoptionen af ​​denne nye teknologi har ført til vedvarende brug af LPG. Hvis LPG ikke erstatter brugen af ​​fast brændsel, de forventede sundheds- og miljømæssige fordele ved programmet vil ikke blive fuldt ud realiseret.

I deres undersøgelse offentliggjort i Naturenergi , forskere forsøgte at forstå, hvordan lanceringen af ​​programmet har ændret både indførelse og brug af LPG. De brugte et LPG -salgsdatasæt fra et distrikt i en sydlig del af Indien (Koppal -distriktet i staten Karnataka) til at udføre deres analyse. Dette er en ny tilgang, da tidligere analyser i vid udstrækning har baseret sig på selvrapporterede undersøgelsesdata, som kan lide af iboende skævheder.

Undersøgelsen behandlede fire spørgsmål:For det første, holdet undersøgte, hvor lang tid det ville have taget at nå det nuværende niveau af LPG-adoption i et business-as-usual-scenarie, med andre ord, i mangel af programmet. Sekund, de spurgte i hvilket omfang PMUY-forbrugere bruger LPG sammenlignet med almindelige (ikke-PMUY) landbrugsforbrugere. Som en del af denne øvelse, forskerne sammenlignede PMUY-kunders brug af LPG med andre jævnaldrende landdistrikter, snarere end til by- eller gennemsnitlige nationale forbrugeres brug af brændstoffet, da landbefolkningen har lettere adgang til ikke-indtægtsgivende fast brændsel som brænde, samt særskilte levebrød og livsstil sammenlignet med bybefolkningen. Den almindelige fortælling om, at brugen af ​​brændstoffer sandsynligvis vil stige gradvist, efterhånden som folk bliver mere fortrolige med dem, førte holdet til også at undersøge, om LPG-brug for PMUY-modtagere vil stige over tid. Til sidst, holdet undersøgte virkningen af ​​prisudsving og sæsonbestemte variationer på LPG-forbruget.

Analysen indikerer, at programmet har fremskyndet LPG-forbrugertilmeldinger med omkring 16 måneder i den vurderede region, mens programmodtagernes forbrug af LPG skønnes at være omkring halvdelen af ​​den gennemsnitlige forbruger i landdistrikterne (2,3 sammenlignet med 4,7 flasker med 14,2 kg LPG årligt). Det her, på tur, er omkring halvdelen af, hvad der ville kræves af en gennemsnitsfamilie i Indien for udelukkende at lave mad med LPG - en typisk landfamilie ville kræve omkring 10 flasker om året. Holdet analyserede op til fem års LPG-købsdata for generelle landkunder, siden de tog LPG i brug, og fandt ingen mærkbare ændringer i LPG-forbruget med erfaring eller tid for disse brugere. I deres første tre år som kunder, omkring 75 procent af forbrugernes LPG -cylinderindkøb forblev enten de samme eller svingede med en til to cylindre. Analysen peger også på, at forbrugerne er følsomme over for ændringer i LPG -priserne, og at der er betydelig sæsonvariation i indkøb af LPG over et år. Genopfyldningshastigheder om sommeren, når landbrugsaktiviteten er begrænset, er for eksempel omkring 10 procent lavere end satserne under dyrkning og høstsæsoner, når folk har travlt med landbrugsarbejde.

"Vores arbejde bekræfter, at der er en tydelig forskel mellem adoptionen af ​​en ny teknologi og dens vedvarende brug. PMUY blev specifikt designet til at fremme adoption, og baseret på denne metrik, dette program er en enestående succes, med næsten universel LPG-adgang forventet inden for de næste par år. Imidlertid, hvis vi fokuserer på det ultimative mål med røgfri køkkener, PMUY skal modificeres for eksplicit at tilskynde til regelmæssig LPG-brug. Vores undersøgelse foreslår nogle indlysende midtvejskorrektioner til programmet for at tilskynde til regelmæssig brug af LPG. Dette inkluderer brugen af ​​sæsonbestemte værdikuponer i perioder med lavt likviditetsflow for fattige landbrugshusholdninger på landet, og adfærdsmæssige skub og stærkere informations- og uddannelseskampagner, " siger Abhishek Kar, hovedforfatter til undersøgelsen. Kar er ph.d.-kandidat ved University of British Columbia i Canada, og startede arbejdet som en del af IIASA Young Scientist Summer Program (YSSP).

Ifølge forskerne, befolkningen i landdistrikterne (ikke-PMUY-modtagere) bør også være målrettet af incitamenter til at fremme regelmæssig LPG-brug, da deres gennemsnitlige brug stadig er meget lav i det landlige Indien. Da nogle afrikanske lande planlægger at efterligne Indiens PMUY, erfaringerne fra denne evaluering kan også være yderst relevante for politik uden for Indien.

"Øget anvendelse af LPG i landdistrikterne, fattige befolkninger er en skræmmende opgave, hvilket Indiens regering på beundringsværdig vis har opnået. At få folk til at bruge LPG regelmæssigt er dog en langt vanskeligere opgave. At løse dette kræver yderligere forskning for bedre at forstå barriererne for regelmæssig brug og for at etablere effektive strategier til at overvinde disse, " konkluderer Shonali Pachauri, studie medforfatter og en forsker i IIASA Energy Program.