Eversource opgiver Northern Pass vandkraftprojekt

Efter næsten et årti med protester, retsmøder og retsmænd, vandkraftprojektet Northern Pass, der lovede at bringe vandkraft fra Canada til det sydlige New England, er dødt.

Virksomheden bag planen, Eversource, meddelte torsdag, at det opgav projektet efter at have lidt et nederlag i New Hampshire Supreme Court.

"Det er klart, at der ikke er nogen vej frem, "Eversource talsmand William Hinkle sagde i en erklæring." Behovet for nye kilder til rigelige, billig vedvarende energi i New England er stadig presserende, og vi vil fortsætte med at arbejde mod nye, innovative løsninger, der sænker omkostningerne for vores kunder, forbedre pålideligheden og fremme ren energi. "

Selvom det forventes, meddelelsen fra Eversource var et betydeligt tilbageslag for et selskab, som gentagne gange har lovet, at Northern Pass ville blive bygget inden 2020.

På trods af at projektet blev fremstillet som en gevinst for miljø og økonomi, Eversource var aldrig i stand til at overvinde modstand fra en bestemt samling af embedsmænd, miljøforkæmpere og beboere, der var imod projektet. Ofte klædt i orange i de mange offentlige høringer, modstandere hævdede, at projektet ville skade statens turismeøkonomi og ødelægge landdistrikterne.

"Det er godt, at Eversource endelig accepterer den virkelighed, at Northern Pass er død, "Jack Savage, en talsmand for The Society for the Protection of New Hampshire Forests. "Det er en lettelse for de mange tusinde grundejere og beboere, der har modsat sig dette projekt i næsten ni år."

Eversources forslag opfordrede til at bygge en 192-mile (310 kilometer) transmissionslinje over New Hampshire for at levere strøm til næsten en million hjem i det sydlige New England. Det hævdede, at projektet på 1,6 milliarder dollar ville bringe ren energi til regionen og hjælpe økonomien. Det brugte $ 318 millioner på projektet, ifølge en ansøgning til Security and Exchange Commission og vil afskrive $ 200 millioner efter skat.

Virksomheden havde oprindeligt støtte fra den republikanske guvernør Chris Sununu, modtog en række føderale godkendelser og blev valgt til at levere tiltrængt ren energi til Massachusetts.

Men medlemmer af Site Evaluation Committee, som ville afgive den kritiske stemme, satte spørgsmålstegn ved projektets lovede fordele og bekymrede over den indvirkning, det ville få på landdistrikterne. De besejrede enstemmigt projektet sidste år på grund af bekymringer om, at tårnhøje transmissionslinjer ville skade ejendomsværdier, pletter naturskønne udsigter og skræmmer turister fra efterårets farver. Mange modstandere var også bekymrede for, at måneder med byggeri ville forstyrre virksomheder og forårsage trafikforsinkelser.

Virksomheden reagerede på afvisningen ved at sige, at det ville bruge hundredvis af millioner af dollars til at kompensere ejendomsejere, finansiere energieffektivitetsprogrammer og hjælpe beboere med lav indkomst i en sidste indsats for at redde projektet.

Men udvalget nægtede appellen, og retten stadfæstede udvalgets afgørelse. Det fik Sununu, en af ​​de mest fremtrædende bagmænd i projektet, at trække hans støtte.

Projektets nederlag fik Massachusetts til at skifte til en lignende, der ville bringe canadisk vandkraft gennem transmissionslinjer i Maine. New England Clean Energy Connect på 1 milliard dollar har vundet støtte fra Maine -guvernør Janet Mills. Maine Public Utilities Commission gav også sin godkendelse, men flere andre bureauer skal melde sig ud af projektet.

© 2019 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.