Benkniv fra Marokko er det ældste specialiserede værktøj forbundet med aterisk kultur

En enkelt knogleartefakt fundet i en marokkansk hule er det ældste veldaterede specialiserede knogleværktøj forbundet med den ateriske kultur i middelstenalderen, ifølge en undersøgelse udgivet den 3. oktober, 2018 i open-access-tidsskriftet PLOS ONE af Abdeljalil Bouzouggar fra Institut National des Sciences de l'Archéologie et du Patrimoine i Marokko og kolleger. Værktøjets fabrikat og fremstilling adskiller sig fra lignende gamle artefakter syd for Sahara, tyder på en unik teknologisk industri i Nordafrika.

Værktøjet blev fundet i 2012 fra Dar-es Soltan 1-hulen, ligger omkring 260 km inde i landet fra Marokkos Atlanterhavskyst. Ved nærmere undersøgelse, Bouzouggar og kolleger var i stand til at identificere oprindelsen af ​​knoglen som et stort pattedyrs ribben med bevis for at være blevet formet og slebet til en 122 mm lang kniv gennem en kompleks række af modifikationer. Laget med benkniven er dateret til cirka 90, 000 år siden, cirka 55, 000 år efter den første optræden af ​​den ateriske kultur.

Dette værktøj og teknologien, der blev brugt til at skabe det, adskiller sig fra knogleredskaber af lignende alder i det sydlige Afrika, men ligner to værktøjer kendt fra El Mnasra-hulen i Marokko, som også er af samme alder, foreslår en unik nordafrikansk aterisk knogleteknologi. Specialiserede knogleværktøjer betragtes som et tegn på kognitiv kompleksitet, men er blevet dårligt forstået med det ateriske teknologiske kompleks, så dette fund repræsenterer en ny indsigt i udviklingen af ​​moderne menneskelig erkendelse. Forfatterne foreslår også, at denne nye teknologi kan være opstået som reaktion på ændrede ressourcer omkring 90, 000 år siden, men bemærk, at der vil være behov for flere undersøgelser for at understøtte dette.

Silvia Bello, en medforfatter, tilføjer:"Aterianere var i stand til at udføre en kompleks og kontrolleret sekvens af handlinger involveret i fremstillingen af ​​specialiserede knogleknive. En sådan karakteristisk knogleteknologi indebærer fremkomsten af ​​et uafhængigt moderne teknokompleks, der er unikt for Nordafrika omkring 100, 000 år siden."