Nuclear bliver den sidste runde i energikrige

Regeringen har formelt genåbnet den meget omstridte debat om atomkraft ved at henvise spørgsmålet til et parlamentarisk udvalg, med at rapportere inden årets udgang.

Energiminister Angus Taylor har bedt Repræsentanternes stående udvalg for miljø og energi om at undersøge atombrændstofcyklussen - den første undersøgelse af brugen af ​​atomkraft i mere end et årti.

Det vil overveje det økonomiske, miljø- og sikkerhedsspørgsmål involveret i atomkraft.

Regeringens nuværende politik er et moratorium for atomkraft, og Taylor gentog det.

Labour angreb straks flytningen for en undersøgelse, som følger nogle omrøring af bagbænken i koalitionens rækker, herunder fra Nationals Barnaby Joyce og Keith Pitt og Liberal senator James McGrath. Pitt sagde til parlamentet i sidste måned:"Ingen foreslår, at vi bygger atomreaktorer i morgen - men vi skal være i stand til at se på teknologier, når de ændrer sig."

Tony Wood, energiprogramdirektør ved Grattan Institute, sagde en henvendelse gav mening, med hensyn til at holde muligheder på længere sigt åbne.

Wood sagde, at Australiens overgang til et energisystem med nulemissioner sandsynligvis var domineret af sol- og vindkraft understøttet af gas, pumpet hydro og batterilagring.

"Dagens atomteknologi er dyr og findes i en størrelse - XXL, " han sagde.

"Alligevel er der en omstændighed, hvor tingene kan ændre sig. Hvis omkostningerne og pålideligheden i en meget høj vedvarende verden bliver problematisk OG der er betydelige fremskridt i retning af kommercielt levedygtige atomreaktorer i lille skala, de kan være en alvorlig mulighed.

"Det er derfor fornuftigt for australske regeringer at forstå og følge denne udvikling, hvis bare for at holde muligheden åben, "Sagde træ.

I henvendelsen til henvendelsen, Taylor beder den om at "rapportere om de omstændigheder og forudsætninger, der er nødvendige for enhver fremtidig regerings overvejelse af atomkraftproduktion, herunder små modulære reaktorteknologier i Australien."

Det skal dække sundhed og sikkerhed, miljøpåvirkninger, overkommelig energi og pålidelighed, økonomisk gennemførlighed, samfundsengagement, arbejdskraftsevne, sikkerhedsmæssige konsekvenser, og national konsensus.

"Den australske regering støtter et energisystem, der leverer overkommelig og pålidelig energi til forbrugerne, mens den opfylder Australiens internationale forpligtelser til reduktion af emissioner, "Sagde Taylor.

"Efterfølgende arbejds- og koalitionsregeringer har opretholdt et topartsmoratorium for atomkraftproduktion i Australien. Australiens topartsmoratorium på atomkraft vil forblive på plads.

"Australiens energisystemer ændrer sig med nye teknologier, ændrede forbrugers efterspørgselsmønstre og ændringer i efterspørgselsbelastning fra store industrier. Samtidig ser det nationale elmarked en markant stigning i kapaciteten inden for intermitterende lavemissionsteknologier. "

Skyggenergiminister Mark Butler sagde, at Taylors handling viste "det yderste højre for Venstre stadig dikterer regeringens energipolitik."

Butler sagde, at atomkraft var op til tre gange dyrere end vedvarende energi, samtidig med at "udgør betydelige sundheds- og miljømæssige risici".

"Det er farligt, dyrt og forbruger enorme mængder af ædle vand ad gangen Australien står over for øgede trusler mod vandsikkerhed, "Sagde Butler.

Han rejste også det politiske spøgelse om placeringen af ​​kraftværker.

"Hvis statsministeren er åben for at bruge atomkraft, ville han være parat til at få bygget et atomkraftværk i Sutherland Shire, i sine egne vælgere?

"Forskning foretaget af det parlamentariske bibliotek og Australian Nuclear Energy Association har bekræftet, at der er snesevis af steder rundt omkring i landet, hvor atomkraftværker kan opføres, herunder i eller i nærheden af ​​alle større kystbyer i hele Australien, "Sagde Butler.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.