I højteknologisk Japan, kontanter er stadig konge

Engang en pioner inden for kontantløse transaktioner, Japan halter nu bagud, da verdens største økonomier i stigende grad omfavner elektroniske betalinger - fordi dens aldrende befolkning stadig foretrækker fysiske penge.

Fire ud af fem køb foretages stadig med kontanter i Japan, trods sit ry som en futuristisk og innovativ nation. I Sydkorea, omkring 90 procent af transaktionerne er digitale, mens Sverige sigter mod at være et kontantløst samfund allerede i 2023.

Men i Japan, hvor kriminalitet og varemærkeforfalskning stort set ikke eksisterer, så folk føler sig mere trygge ved at bære kontanter, forbrugerrespons har været træg.

På Katsuyuki Hasegawas cykelværksted inviteres kunder til at betale deres regninger ved hjælp af PayPay-en binding mellem Softbank og Yahoo-ved hjælp af en QR-kode via deres smartphones.

Men kun "to eller tre" mennesker om ugen bruger tjenesten, Det fortæller Hasegawa til AFP.

"Et sted som dette, alt er meget langsomt. Vi får masser af gamle mennesker, der kan lide at chatte, mens de får deres penge ud. De har ikke brug for hurtige transaktioner, ”siger den 40-årige butiksindehaver.

"Personligt, Jeg foretrækker kontanter. Med PayPay, du holder ikke øje med dine penge, "tilføjer han.

Da Japan blev det første "superaldrede" samfund med mere end 28 procent af befolkningen 65 eller derover, det er sværere at overtale forbrugerne til at tage ny teknologi i brug, ifølge Yuki Fukumoto, en analytiker ved NLI Research Institute.

"Udfordringen fra nu af er, hvordan man motiverer mennesker" til at ændre deres vaner, sagde Fukumoto.

Dette er en alvorlig udfordring i et land med mere end 200, 000 pengeautomater, og hvor de fleste små butikker kun tager kontanter for at undgå høje transaktionsomkostninger.

Mange blev også afskrækket, da detailhandelsgiganten Seven &I Holdings fik et hackingangreb umiddelbart efter lanceringen af ​​et nyt QR-kode betalingssystem og blev tvunget til at skrotte ordningen.

'Forældet og indsamlingsbart'

Alligevel var det helt tilbage i 1990'erne, at det japanske firma Denso Wave udviklede de første QR -koder, der nu ofte bruges i kontantløse betalinger, mens Sony har tilbudt en chip, der er brugt på offentlig transport og til betalinger siden 2000'erne.

Betalingskort til transportsystemer i Tokyo og andre byer bruges også ofte til små indkøb fra automater eller dagligvarebutikker, men kontanter forbliver foretrukne til andre transaktioner.

Den japanske regering håber at gribe fat i en bølge af turister, der forventes at strømme ind til OL i Tokyo i 2020 for at fordoble mængden af ​​elektroniske betalinger til 40 procent inden 2025.

Det planlægger også at indføre et pointsystem til delvist at belønne kunder, der betaler kontantfrit, som en måde at afbøde en kontroversiel stigning i forbrugsafgiften fra otte procent til 10 procent fra oktober.

Tokyo har måske øje med omkostningerne ved en sådan afhængighed af kontanter, anslået af en undersøgelse fra Boston Consulting Group til to billioner yen (18 milliarder dollar) for at vedligeholde pengeautomater og transportere penge sikkert rundt.

Også virksomheder gør deres bedste for at fremme et kontantløst samfund - tidligere på året, mobilselskab Rakuten startede "100 procent kontantløse" stadioner for sine baseball- og fodboldhold.

Akiko Yamanaka, der driver en elegant restaurant kaldet "Koguma" ("bjørn"), sagde en rabat på 10 procent, der blev indført af PayPay for spisende gæster, der afregner regningen ved hjælp af deres system, havde tiltrukket flere mennesker.

"Jo flere kampagner der er sådan her, jo flere mennesker vil konvertere til kontantløse, sagde den 54-årige.

Og Rakuten -chef Hiroshi Mikitani er overbevist om, at fremtiden er kontantløs, selv i Japan.

"Snart en dag, penge, som vi kender det - sedler og mønter, som vi har med os - vil være lige så forældede og samlerbare som vinylskiver nu, "sagde han i en blog for nylig.

Alligevel, han indrømmede, at "sikkerheden skal forbedres" for at dette kan ske, især i kølvandet på QR -hacket.

© 2019 AFP