Kinas barfodede arkitekter forvandler efterladte landsbyer

Kina urbaniserer i en rasende fart. Hundredvis af millioner af mennesker er migreret fra landdistrikter til byer på jagt efter job eller højere lønninger, selvom regeringen idriftsætter nye bygninger og infrastruktur på mindre befolkede steder, at forsøge at udjævne udviklingen.

Mange af de 900 millioner mennesker, der bor i Kinas landlige landsbyer, har uden tvivl nydt godt af denne enorme overgang, blevet løftet ud af fattigdom og givet bedre adgang til uddannelse og sundhedspleje. Men hurtig udvikling og massiv migration væk fra disse landsbyer har også ført til tabet af traditionel arkitektur, der strækker sig hundreder af år tilbage.

Imidlertid, i løbet af de seks år, jeg har brugt på at forske i sådanne landsbyer, Jeg har set en spirende bølge af arkitekter, der hjælper med at regenerere disse landsbyer indefra og bevare deres bygningers arv for fremtidige generationer.

Forsvindende landsbyboere

Kinas boligministerium har gjort nogle bestræbelser på at bevare landets agrariske arkitektoniske arv. Der har været fem bølger af officielle shortlister, der udpeger "Kinas traditionelle landsbyer" siden 2012. Som følge heraf, 6, 799 landsbyer er formelt blevet overvejet med henblik på bevaring og turismestyret regenerering.

Men der er omkring 2,5 millioner mere almindelige og underudviklede landsbyer, hvor en sådan arv går tabt i et alarmerende tempo. Nogle steder, traditionelle bygninger er bygget over for at gøre plads til ekspanderende byer eller rumme turister. I mange andre, ødelæggelsen er mere gradvis.

I de fjerne dele af det landlige Kina, landsbyer er for det meste beboet af ældre og førskolebørn, hvis forældre er rejst for at søge arbejde i byer og byer. Efterhånden som den traditionelle klanbaserede sociale struktur i kinesiske landsbyer er opløst, forfædres bygninger er ved at blive forfaldne på grund af manglende vedligeholdelse - hvis de ikke er forladt helt.

Før Kinas hurtige urbanisering, arkitektur engang tjente til at binde en landsby sammen. Konstrueret ved hjælp af lokale materialer, traditionelle bygninger udtrykte lokale karakteristika, afspejlede lokale ritualer og blev passet kollektivt af familier og landsbysamfund. Disse former, praksis og værdier er fraværende i moderne udvikling, som er produceret i industriel skala og designet til økonomisk effektivitet.

Genopbygge håb

I de seneste år, selvom, en ny bølge af arkitekter har taget en etisk og kulturelt følsom tilgang til at bevare landdistrikternes arv og levere en mere human og anstændig måde at leve på i efterladte landsbyer. Nogle er uddannede arkitekter, der praktiserer professionelt. Andre er "barfodede arkitekter", der henter deres ekspertise fra den mangeårige byggetradition i det førmoderne Kina, som var domineret af tømrere, frem for arkitekter.

Et eksempel kan findes i Pingtian – en almindelig landsby under opsyn af Songyang County i Zhejiang-provinsen – hvor arkitekten Wei He og hans atelier renoverede et forladt hus til et vandrehjem.

Arbejder inden for skallen af ​​den oprindelige bygning, som er lavet af et komprimeret jordmateriale kaldet "rammet jord", Wei indsatte omhyggeligt en ny træstruktur for at skabe semi-private sovekapsler, sammen med en lounge og reception. Træet blev hentet lokalt og er let og kan tages ned eller omkonfigureres med relativ lethed.

Lokale arbejdere, herunder flere tømrere, blev involveret i processen og hjalp byggepladsarkitekter med at løse tekniske problemer ved hjælp af lokal knowhow. Renoveringen af ​​det 270 kvadratmeter store hostel kostede mindre end 100 £ per kvadratmeter, og siden lanceringen i 2015 som en del af den nye bed and breakfast-industri har virksomheden med succes bragt både turister og lokalbefolkningen tilbage til landsbyen.

Gammelt bliver nyt

Længere nordpå i Zhejiang-provinsen, ikke langt fra byen Hangzhou, står Jianshan, en landsby i Anji County. Her, Weizhong Ren skaber nye bygninger til sin landsby, bevidst sammenlægning af designerens roller, bygherre og bruger. Siden 2005 har Ren har skabt bygninger med vædret jord med tilnavnet "øko-lodges, "som bevarer den lokale traditionelle layout og byggeteknik, samtidig med at de indkøber materialer lokalt og bæredygtigt.

Hans idé er, at kendskabet til og komforten af ​​de vædrede jordbygninger, der er typiske for området, hjælper landsbybeboerne til at føle, at den nye arkitektur er en forlængelse af deres arv, snarere end et påbud om det. Nogle andre barfodede arkitekter i det landlige Kina fortsætter med at bygge træ og mursten i lokalt velkendte former.

Bevarelsen og regenereringen af ​​kinesiske landsbyer er med til at opretholde ikke kun den byggede arv, men også sammenhængen mellem fællesskabet og dets omgivelser. Nutidige arkitekter – uanset om de er professionelt uddannede eller ej – står over for mange tekniske udfordringer for at genskabe forfaldne landsbyer. Men det, der virkelig betyder noget, er at bevare plads til folks minder og traditioner, især på et tidspunkt, hvor næsten to tredjedele af Kinas 900m indbyggere på landet flytter til de hurtigt voksende byer over hele landet.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.