Apple og Google tilbyder friktionsfri spil, hvis din NBN-plan kan klare det

To af de største teknologivirksomheder i verden, Apple og Google, lancerer cloud-baserede spiltjenester i år.

Apple Arcade, skal frigives om to dage, vil i sidste ende gå head-to-head med Googles Stadia, når sidstnævnte lanceres i november. Og begge vil også kæmpe mod en overraskende fjende:friktion.

I denne sammenhæng, "friktion" betyder alt, der øger gener for brugeren. Friktion får dig til at tage ekstra skridt, tænke mere end nødvendigt, eller arbejde hårdere for at få den service, du ønsker. Ved design af en spilleplatform, friktion er dårlig.

Begge virksomheder vil forsøge at reducere friktionen ved at bruge cloud-teknologi til at lagre digitale ressourcer og tjenester på deres egne servere, og levere dem til kunder via internettet.

Spilfilerne vil således blive gemt og delt på nogenlunde samme måde, som dokumenter eller billeder i øjeblikket håndteres via DropBox, Google Drev, og Apples iCloud.

Specifikt, Apple Arcade vil bruge en model kaldet "infrastruktur som en tjeneste." Så længe du har en Apple-enhed, du kan spille hundredvis af spil til enhver tid, fra ethvert sted, inklusive offline (når du har downloadet spillet).

Denne model outsourcer problemet med datalagring til fjerntliggende datacentre rundt om i verden. Brugerens enhed forbliver ansvarlig for operativsystemet, vedligeholdelse af softwaren (såsom patches og grafikdrivere) og realtidsbehandling af data.

Google Stadia planlægger at bruge en lidt anden model, kaldet "platform som en tjeneste". Det betyder, at Google også tager sig af alle vedligeholdelses- og behandlingskravene, så brugerens enhed fungerer kun som en beholder til hosting af applikationen og brugerdata.

Budgetvenligt spil?

Begge tjenester vil bruge en fast takst, månedlig abonnementsmodel, der giver brugerne mulighed for at spille et væld af spil, der ellers ville koste hundredvis, hvis ikke tusinder, af dollars.

For Apple Arcade er alle spil inkluderet i dette gebyr, men du skal bruge passende Apple-hardware.

Ambitiøst, Googles Stadia lover at udrydde begrænsningen af ​​hardwareomkostninger. Google vil håndtere hardwarekravene, softwarebehandling og vedligeholdelse.

I stedet for at have brug for en dyr pc med den nyeste hardware og software, eller dedikeret spillekonsol, Stadia-brugere har simpelthen brug for en billig computerenhed, såsom en telefon, Chromecast, eller smart-tv. Alle de tungere behandlingskrav vil blive håndteret af Google, og spillene strålede simpelthen til din enhed.

Imidlertid, i modsætning til Apple Arcade, Stadia kræver betaling for individuelle spil (ingen af ​​tjenesterne vil have køb i appen, der kræver yderligere betaling).

Når det kommer til mobilitet, både Stadia og Apple Arcade vil tilbyde gameplay på tværs af flere enheder, fra enhver placering med alle fremskridt gemt.

Lyder godt ikke? Hvad kunne være ulempen ved disse tjenester?

Vi bør lytte til kulturkritikeren Neil Postmans advarsel om teknologi:"Ny teknologi er en slags faustiansk handel. Det giver os altid noget, men det fjerner altid noget vigtigt. Det er rigtigt med alfabetet, og trykkeriet, og telegraf, lige op gennem computeren."

Faustianske aftale involverer i denne sammenhæng privatliv og data, forbindelse, og brugerkontrol.

Privatliv og data

Som med enhver netværksteknologi, så snart du tilmelder dig Apple Arcade eller Google Stadia, dine data bliver en del af deres system.

I digitale spil, det er muligt at spore alle former for brugeradfærd, mens du spiller.

Selvom dette måske ikke fører til opbygning af psykologiske profiler og brugermanipulation på omfanget af Facebook Cambridge Analytica-skandalen, Google og andre Silicon Valley-giganter har en forfærdelig rekord i at respektere brugernes privatliv.

Netværksforbindelse

Dårlig internetforbindelse? Undskyld, du er ude.

Hvis du vælger Apple Arcade, dette er mindre af et problem, da du kan downloade spillet og spille offline, men afhængigt af din forbindelse kan det tage minutter eller timer, før du kan begynde at spille – og lad os håbe, at du ikke har en månedlig datagrænse.

I mellemtiden for at opnå streaming i 4K-opløsning ved hjælp af Stadia, du kræver et konstant flow på 20 megabit per sekund (Mbps). Dette vil kræve en National Broadband Network (NBN) forbindelse, men entry-level NBN-planen opnår et magert gennemsnit på 7Mpbs.

Selv for 720p opløsning, som næppe kvalificeres som high-definition, du skal bruge 10 Mbps. Kort fortalt, du bliver nødt til at betale for en NBN-plan på øverste niveau, forudsat at det overhovedet er muligt i dit område.

Mods og ekstraudstyr

Apple Arcade og Google Stadia fjerner også potentialet for mods i spil.

Mods (en forkortelse af "brugermodifikation") er udvidelser, der tilbyder nye niveauer, varer, quests, eller tegn. Disse er lavet af amatørspiludviklere og gjort tilgængelige, generelt gratis, på tværs af internettet på forskellige platforme såsom Valve's Steam.

Mod-scenen har haft en enorm indflydelse på spilkulturen. World of Warcraft 3 mod, Defence of the Ancients (DotA), populariseret den nu enormt succesrige Multiplayer Online Battle Arena (MOBA) genre. Counter-Strike begyndte som et mod til Half-Life.

Både Apple Arcade og Googles Stadia fungerer som lukkede systemer, ikke tillader brugerændringer på nogen væsentlig måde. Enhver modscene for disse tjenester er, i øjeblikket, umuligt af design.

Og selvom Google er en enorm virksomhed, hvis Stadia-tjenesten annulleres, alle dets brugere vil miste deres individuelle spilkøb.

En friktionsfri handel?

Vi ønsker alle mindre friktion i vores liv.

Vi ønsker, at tingene skal være nemme og tilgængelige. I denne forstand, skyteknologi tilbyder en forførende handel, indkapslet i et af Apples slogans:"det virker bare."

Endnu, i jagten på tingene "bare arbejder, "vi ofrer. Vi tilbyder vores privatliv, data og kontrol.

Spørgsmålet bliver, hvad er vi villige til at tabe ved at gøre denne handel? Fordi, som Neil Postman minder os om, vi vil altid miste noget.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.