Twitter lukker tusindvis af falske nyhedskonti verden over

Twitter sagde fredag, at det lukkede tusindvis af konti verden over for at sprede misinformation, herunder nogle kunstigt forstærkende pro-saudiske beskeder som en del af en regional propagandakrig.

Bevægelsen påvirkede pro-saudiarabiske konti fra Egypten og De Forenede Arabiske Emirater rettet mod Qatar og Yemen, Twitter sagde, samt andre fra Kina, der søger at så splid blandt demonstranter i Hong Kong.

Yderligere falske konti blev suspenderet i Spanien og Ecuador, Det oplyser Twitters sikkerhedsteam.

Bevægelsen er den seneste i rækken af ​​handlinger fra sociale mediegiganter som Facebook og Twitter, der slår ned på manipulation, ofte af statskontrollerede enheder, der skjuler deres identiteter.

Det følger lignende tiltag fra Facebook i sidste måned, der fjerner falske konti baseret i Egypten, Saudi-Arabien og De Forenede Arabiske Emirater for at offentliggøre misinformation om hotspots i Mellemøsten og andre involveret i "koordineret uægte adfærd" fokuseret på Hong Kong.

Royal Saudi-konto annulleret

Twitter fjernede 273 konti, der arbejder sammen i "en mangefacetteret informationsoperation" for blandt andet at målrette saudiske rivaler Qatar og Iran, samt forstærke pro-saudiarabiske regeringsmeddelelser.

Disse konti blev "oprettet og administreret" DotDev, en teknologivirksomhed baseret i UAE og Egypten. DotDev svarede ikke på en AFP-anmodning om kommentar.

Saudi Arabien, sammen med UAE, Bahrain og Egypten, har håndhævet en økonomisk boykot af Qatar siden juni 2017, anklager Golfnationen for forbindelser til ekstremistiske grupper og at være for tæt på Iran.

Twitter lukkede også især kontoen til den saudiske kongelige hofrådgiver Saud al-Qahtani.

Prins Mohammed bin Salmans nære fortrolige, som drev Riyadhs mediecenter og ledede en elektronisk hær, der ubesværet forsvarede dens image, var impliceret i drabet på Washington Posts klummeskribent Jamal Khashoggi i oktober 2018, men blev aldrig formelt sigtet.

Twitter suspenderede også en separat gruppe på 4, 258 konti, der opererer fra UAE, med beskeder primært rettet mod Qatar og Yemen.

"Disse konti brugte ofte falske personligheder og tweetede om regionale problemer, "såsom krigen i Yemen og de vigtigste agitatorer i konflikten, Iran-forbundne Huthi-oprørere, Twitters erklæring sagde.

UAE er en nøglepartner i den saudi-ledede militærkoalition, der bekæmper Huthis i Yemen i en femårig konflikt, der har ødelagt landet.

Seks konti knyttet til Saudi-Arabiens statsdrevne medier blev også markeret af Twitter for at være "engageret i koordinerede bestræbelser på at forstærke beskeder, der var gavnlige for den saudiske regering, " sagde Twitter.

Twitter bemærkede, at konti havde poseret som "uafhængige journalistiske forretninger, mens de tweetede fortællinger til fordel for den saudiske regering".

Hongkong-protester målrettet

Twitter identificerede 4, 302 beretninger baseret i Kina "forsøger at så uenighed om protestbevægelsen i Hong Kong."

Dette følger efter identifikationen i august af mere end 200, 000 falske konti i Kina var engageret i at sætte skub i offentlig splid i Hong Kong.

Twitter og Facebook er begge forbudt på det kinesiske fastland.

Hongkong har oplevet måneder med uro, hvor borgere protesterer mod, hvad de siger er en udhuling af frihed under Beijings strammere greb.

Selvom Beijing ikke har grebet direkte ind, dens kraftfulde mediemaskine har støt sat gang i en ordkrig.

Tiltagene til at tie kinesiske konti på Twitter og Facebook blev mødt med protester og påstande om hykleri på fastlandet, med plakater, der fører til den autoriserede – og stramt kontrollerede – Weibo-platform.

Twitter sagde, at det fjernede 259 konti drevet af det konservative Partido Popular, som var "aktive i en relativt kort periode, og bestod primært af falske konti, der engagerede sig i spamming eller retweet-adfærd for at øge engagementet."

Og i Ecuador, 1, 019 konti knyttet til den regerende center-venstre PAIS Alliance "bestående hovedsagelig af falske konti" blev slettet.

© 2019 AFP