Waymo kortlægger L.A. i håb om en dag at introducere førerløse taxaer

Waymo satte i denne uge tre Chrysler Pacifica minivans til at kravle i Los Angeles gader for at lave kort - men ikke den slags, der er lavet til mennesker.

Googles selvkørende køretøjs udløber indsatte varebilerne for ikke at kortlægge layoutet af byens gader og alléer, men i stedet for at lave 3D-kort over den infrastruktur, som biler kører rundt om – kantsten, brandhaner, huller, hegn og fodgængerovergange.

Målet er at gøre det fysiske miljø til en virtuel virkelighed, som robotbiler kan forstå.

Selvkørende køretøjer er udstyret med sensorer, der hjælper dem med hurtigt at identificere trafik og fodgængere, men disse kort kan hjælpe med at give et mere fuldstændigt billede til at informere disse beslutninger på et splitsekund.

"Vi leder ikke efter ting som navnet på en vej, "som et menneske ville, sagde Waymo talskvinde Alexis Georgeson.

Waymo er førende i den nye selvkørende bilindustri; det kører allerede et førerløst taxipilotprogram i og omkring Phoenix. Det er at kortlægge byer og teste for lokalt vejr i USA og rundt om i verden forud for en eventuel udbredt udbredelse af en robot bil taxa service, ligner Uber eller Lyft, men uden et menneske ved rattet.

"Vi er i en tidlig fase, " sagde Georgeson. "Vi tager til disse forskellige byer for at lære. At køre i Los Angeles giver os muligheden for at lære i et nyt miljø og forstå forskellige trafikmønstre for at fremme vores teknologi."

Los Angeles er lidt sent ude i Waymos spil. Waymo begyndte at kortlægge San Francisco for år siden, for eksempel. Men i en forberedt erklæring, Waymo sagde "Los Angeles har nogle af de mest komplekse transportudfordringer i landet", og bytransportledere er begyndt at tage "fed, optimistiske og kreative" tilgange til at håndtere dem. Waymo vil undersøge "hvordan vores teknologi kan passe ind i byens dynamiske transportmiljø."

Ingen er sikre på, hvornår et kommercielt førerløst taxasystem vil blive lanceret, men det bliver ikke snart. Robotaxis hører under California Public Utilities Commission, som endnu ikke har fastsat de regler, som robotaxi-tjenester skal følge.

Waymo eksperimenterer med førerløse taxaer på offentlige veje i Silicon Valley, shuttle medarbejdere til og fra Googles mange kontorparker. Men de biler har en menneskelig operatør indeni.

Kortlægningsvognene i Los Angeles er drevet af mennesker. Der er i øjeblikket tre, kortlægning af centrum og Miracle Mile-området. Virksomheden forventer at udvide antallet af varebiler og områder, der skal kortlægges.

Udover kortlægning, Google bruger også forskellige byer og regioner til at lære selvkørende biler om forskellige vejr- og vejforhold – San Francisco for tæt trafik og bakker; Michigan sne; Florida for en slags regn, Washington stat for en anden.

Forskellige virksomheder har forskellige tilgange til førerløs implementering. Uber testede førerløse biler i Arizona med en menneskelig observatør, indtil en dødeligt ramte en fodgænger, får Uber til at revurdere sin tilgang. Tesla har markedsført sin førerløse teknologi som en definerende produktfunktion, inklusive en opgradering, der giver chauffører mulighed for at vinke deres biler til dem fra en parkeringsplads.

©2019 Los Angeles Times
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.