Trivselsparadokset - folk bliver rigere, men ikke mere tilfreds

I årtier, der var en enkelt hovedindikator for, hvordan landene klarede sig – væksten i bruttonationalproduktet. Men indtjeningen siger ikke meget om, hvor sunde mennesker er. Jan-Pieter Smits, professor ved Eindhoven University of Technology (TU/e) og senior statistikforsker ved Statistics Netherlands (CBS), er den åndelige fader til et nyt måleinstrument, der giver politikerne en bedre forståelse af samfundets trivsel. Det viser, blandt andet, at hollandsk rigdom fra 1970'erne og fremefter begyndte at løbe ud af trit med bredere velfærd.

Økonomer mener nu bredt, at økonomisk vækst som kompas for regeringens politik er skadeligt i det lange løb. "Der er en voksende utilfredshed i samfundet. "Samfundet vil noget andet, " siger statistikforsker Jan-Pieter Smits. Han har siden 1990'erne arbejdet på et ambitiøst projekt, et "nyt kompas" for oversøisk politik på verdensplan. Efter anmodning fra FN, Europa-Kommissionen og OECD, han udviklede en ny model sammen med et stort team. Det er nu godkendt af statistikkontorerne i 65 lande, og i Holland, en rapport baseret på dette målesystem er endda et emne for en parlamentarisk debat.

Ifølge Smits, vi har at gøre med et trivselsparadoks:Folk bliver rigere, men ikke mere tilfreds. Dette er illustreret i en bog, han skrev sammen med Harry Lintsen, Frank Veraart og John Grin, der udkommer om kort tid. Den indeholder en analyse af den brede velfærd i Holland, målt fra år 1850. De brugte 15 indikatorer og slog dem sammen til én indikator efterfulgt af en sammenligning med udviklingen i bruttonationalproduktet pr. Den resulterende graf viser, at rigdom og velvære gik mere eller mindre hånd i hånd indtil 1950, hvorefter trivslen kantede sig frem. Men så accelererede den økonomiske vækst solidt, mens det brede velvære haltede bagefter.

Den model, som Smits udviklede sammen med sine kolleger, har omkring 100 indikatorer til at måle trivsel, om samfund efterlader nok til den næste generation, og om de ikke stiller for store krav til andre landes ressourcer – ofte den tredje verden. Et eksempel på en indikator er procentdelen af ​​mennesker med fedme som et mål for ernæringskvalitet. Forventet levetid tjener som et mål for sundhed. Uddannelsesniveauet er et mål for et lands menneskelige kapital. Smits' model ser ikke kun på de nationale gennemsnit, men også på, hvordan rigdommen er opdelt i hele samfundet. For eksempel, hvor meget varierer indkomsten? Får kvinder lige så meget uddannelse som mænd, og er de ligeligt repræsenteret i parlamentet?

En vigtig forudsætning for valget af indikatorer er, at de er universelle. Smits siger, "Man ser ofte stadig, at bæredygtighedspolitik er et politisk legetøj, som altid justeres, når en ny regering tiltræder. Vi ønsker derfor en model, der er robust, en model, der er hævet over politik." Desuden, indikatorerne behøver ikke at afhænge af land eller kultur, så de måler det, der betyder noget overalt.

Anvendelsen af ​​modellen har allerede givet interessant ny indsigt. For eksempel, det ser ud til, at den globale CO2-udledning allerede har overskredet standarden i Paris-aftalen fra 2015. Analyserne viser også, at lande, der havde kolonier, ofte stadig har et for stort krav på råvarer fra udviklingslande, ledet af tidligere kolonimagter Holland og Portugal.

Selvom der allerede er en detaljeret model, der er stadig mange spørgsmål, som Smits gerne vil sætte tænderne i som professor. Et af dem er spørgsmålet om, hvordan man måler værdien af ​​natur og dyr, uden kun at se på økonomisk værdi. Der er også et stort behov for en indikator, der advarer om bobler i den finansielle sektor, fordi de gentagne gange forårsager recessioner.