Vindmølledesign og placering kan afbøde den negative effekt på fugle

Vindenergi ses i stigende grad som et bæredygtigt alternativ til fossile brændstoffer, da det bidrager til en reduktion i drivhusgasemissioner. Det anslås, at i 2050, vindmøller vil bidrage med mere end 20% af den globale elforsyning. Imidlertid, den hurtige ekspansion af vindmølleparker har givet anledning til bekymring over vindmøllernes indvirkning på dyrelivet.

Forskning på dette område har været begrænset og har givet modstridende resultater. En ny undersøgelse, udgivet i Energy Science, giver omfattende data om, hvordan møller påvirker fuglebestande.

Selvom undersøgelsen fandt en negativ effekt på nogle ynglefugle, det foreslår også måder at afbøde denne effekt ved vindmølledesign og placering, forklarer Madhu Khanna, professor i landbrugs- og forbrugerøkonomi i College of Agricultural, Forbruger- og miljøvidenskab ved University of Illinois. Khanna er medforfatter af undersøgelsen.

"Vi fandt ud af, at der var en negativ indvirkning på, at tre fugle mistede for hver turbine inden for 400 meter fra et fugleliv. Virkningen forsvandt, efterhånden som afstanden steg, "Siger Khanna.

Samlet set, forskerne anslår, at omkring 150, 000 fugle påvirkes hvert år af vindmøller i USA. Dette omfatter både direkte og indirekte effekter; det er, fuglekollisioner med møller samt ændringer i fugleliv på grund af vindforstyrrelser og andre faktorer. Virkningerne varierer for forskellige fuglearter. Når man ser specifikt på græsmarkfugle, forskerne fandt færre negative virkninger end for andre former for ynglefugle.

Forskerne analyserede data om vindmøller, ynglefugle, arealanvendelse, og vejr i hele USA over en periode på seks år. Undersøgelsen omfattede 1, 670 vindmøller og 86 fugleobservationsruter i 36 stater fra 2008 til 2014.

"Vi sammenlignede fugleruter, der var tæt på møller med dem, der var længere væk, gør det muligt lettere og præcist at identificere møllens påvirkning, mens du kontrollerer for andre ikke -observerbare faktorer, "forklarer Ruiqing Miao, adjunkt i landbrugsøkonomi ved Auburn University og hovedforfatter på undersøgelsen.

De negative virkninger på fugle, der blev identificeret i denne undersøgelse, er lavere end estimater fra nogle andre undersøgelser. Imidlertid, disse undersøgelser blev udført i mindre skala. Denne forskning bruger et stort datasæt over en længere tidsramme, giver mere systematisk og præcis information.

Forskerne fandt også ud af, at vindmøllens størrelse og vingenes længde gør en forskel:højere møller og kortere vinger reducerer påvirkningen af ​​fugle. Andre undersøgelser har fundet ud af, at møllens højde var negativt korreleret med fugttælling, men den foreliggende undersøgelse adskilte højde fra bladlængde og fandt længde til at være den vigtigere faktor.

Undersøgelsens resultater kan bruges til at informere beslutninger om placering og design af vindmøller. Fordi påvirkningen på fugle falder, når afstanden stiger, forskerne foreslår, at vindmøller placeres uden for en 1, 600 meter bufferzone af fuglhabitater med høj densitet. De anbefaler også, at møllerne er højere, men med kortere bladlængde.

Politiske beslutninger vedrørende vindenergi skal overveje afvejningen mellem bæredygtig energi og fuglebestande, Khanna påpeger. "Ingen enkelt teknologi er sådan, at den kun er gavnlig og ikke har negative konsekvenser. Du kan minimere effekten ved at foretage de anbefalede justeringer, " hun siger.