Er internettet vanedannende?

Fremkomsten af ​​ny teknologi medfører altid bekymringer om de virkninger, det kan have på brugerne med hensyn til fysisk og mental sundhed. Internettet, og specielt sociale medier, er ikke anderledes. En bekymring er, at den endeløse nyhed og presset til at engagere sig i sociale medier, uanset om foto, video, eller tekstopdateringer, fører til, at nogle mennesker bruger disse værktøjer i løbet af dagen og endda natten på bekostning af det, man kan kalde det normale "offline" liv.

Ny forskning offentliggjort i International Journal of Business Information Systems, har fokuseret på, hvordan internetafhængighed kan måles. Habib Ullah Khan fra Qatar University i Doha, Qatar, har arbejdet med Helmi Hammami fra Rennes School of Business, i Frankrig, at se på internetbrugernes adfærd i Frankrig. Undersøgelsen viser, at det, der kan betegnes som internetafhængighed, har en vis sammenhæng med brugernes alder, men billedet er ret vagt.

Det er svært, trods alt, at afgøre, om hyppig og/eller langvarig brug repræsenterer afhængighed, som en sundhedsarbejder kan opfatte det i forbindelse med afhængighed af misbrugsstoffer, for eksempel. I øvrigt, denne undersøgelse synes at være i konflikt med standardperspektiverne og -begreberne på flere måder, og holdet foreslår, at der nu kan være behov for at revurdere teorier om afhængighed i forbindelse med såkaldt internetafhængighed for bedre at forstå hvordan og hvorfor et sådant problem kan opstå, og for at se, hvordan man klarere skelner mellem regelmæssig og hyppig brug af disse værktøjer og hvad der kan opfattes som problematisk afhængighed.